綺戶微微掩，新潭細細波。

月漪樓臨水而建，置身立德坊群舍之間，好似鶴立雞群。

遠遠瞧去，只見向陽花木、近水樓台，高下相傾，輝映成趣。

更有浮客往來，倚紅偎翠；賓主偕至，把酒共歡。一派歌舞昇平、靡靡艷盪景象。

楊朝夕跟在“白駝老怪”杜沙洲身後，張口結舌着往“月漪樓”行去。眼前所見，俱見所未見；目力所及，皆無所不及！

心頭這才升騰起一抹忐忑、羞恥、惶亂與排斥，以及與之截然相反的好奇與期待。一言以蔽之，便是矛盾到無以復加。

腦中正天人交戰，冷不防幾個大同小異的鶯鶯燕燕、粉香玉團，一齊簇擁到他身前。輕紗薄透，玉指纖纖，粉藕似的白臂胳如蟒般勾搭上來。“嘻嘻咯咯”的嬌笑聲，爭先恐後湧入耳中——

“小郎君~~是來吃酒的么？嚶哼！阿姊這裡有上好的‘凝露漿’哦！”

“小郎君定是人困馬乏、旅途勞頓，想來此間睡個安穩覺！阿姊那間雅舍最是幽靜，正好哄郎君入眠，咯咯咯！”

“小郎君！莫聽她們混說……姊姊那裡琵琶、箜篌、琴、簫俱全，不如與我結個知音如何？呵呵呵呵！”

“小郎君，奴家本回紇公主、不想流落中土，最擅跳太真妃的‘胡旋舞’，不如隨奴家同住、只跳給你一人看，嘻嘻……”

“小郎君~~”

“……”

楊朝夕正四面受敵、進退維谷，杜沙洲終於折返回來，一把將他從這芳叢里薅出。口中似笑非笑道：“這還沒進門，就被這些庸脂俗粉晃得五迷三道了。若一會見了穎娘，只怕魂也要丟啦！嚯嚯！”

楊朝夕心有餘悸、雙頰滾燙，心中正納悶穎娘是何人，便被杜沙洲拽着、徑直走到花團錦簇的“月漪樓”下。

正待跨門而入，斜刺里竄出四個手握砧杵的夥計。其中一個皮笑肉不笑道：“看兩位公子尖頭鼠腮、形貌寒酸，莫不是想來吃霸王餐的？”

其他三人手揮砧杵、在另一隻掌心輕輕拍擊，面色不善盯着楊、杜二人。似乎二人不給個滿意答覆，便要立時動手驅趕。

杜沙洲“嚯嚯”一陣輕笑，聲音依舊沙啞：“嘿嘿！這‘月漪樓’中誰不知我白雙峰、乃是穎娘舍下常客！今日何故熟視而無睹？”

方才說話那夥計卻接着嘲諷道：“常客又如何？若單是憑着穎娘偏愛，便沒臉沒皮、隔三岔五跑來白吃白喝。我們郭掌柜說了，一概打出門去！”

杜沙洲也不着惱，依舊笑道：“原來郭掌柜是為那‘阿堵物’、故意為難在下。這個容易！白某這裡恰有些散碎銀錢，便送與幾位兄弟吃酒。”

說著、五根枯竹般的手指一縮一伸，果然從袖囊中摸出四枚雪白的銀鋌，晃得人睜不開眼。當即拍在那說話夥計的手上。

那夥計登時眉開眼笑，慌忙將銀鋌塞入荷包，叉手連連道：“兩位貴客裡面請！先吃些茶果、聽幾套曲子，稍作消遣。只因今日晌午，穎娘受了些暑熱、午食都未用過，如今尚在雅舍中歇着。現下已有恩客等在外堂，只等她出來打茶圍……”

“曉得啦！今日左右無事，便多等一時半刻、又有甚麼打緊的？”

杜沙洲洒脫笑道，當即抓了楊朝夕小臂，一道進入樓中。

樓內卻是另一番綺麗景象：堂柱盈彩，欄杆穿紗，地衣偏粉，藻井飛花。堂中胡姬赤足，舞伎繽紛，極盡婀娜之能事；更有歌伎、樂伎傍於旁側，仙樂裊裊、繞樑三匝、餘韻不絕。

身着朱、紫、青、綠的一眾恩客，各坐胡床交椅，分列周圍。有的圍着壺門長案，就着茶湯酒漿、分食果餅酥烙；有的則鋪開茵席、單置小案，盤膝而坐，自飲自酌、自得其樂。

所有人目光都停在堂中舞伎身上，或垂涎三尺，或拍案叫好。卻無一人理會剛剛近來的楊、杜二人。

杜沙洲輕車熟路，引着楊朝夕、尋了處不起眼的角落坐下。當即便有眼尖的夥計、捧着兩盞烹好的茶湯，半跪在兩人面前。

楊朝夕正要擺手推辭，卻被杜沙洲按住道：“放案上罷！再篩兩碗‘石凍春’，添一盤魚膾、一盤炙羊肉來，佐料備多一些。”

說罷又摸出十枚銀鋌，放入那夥計搬空的木托盤中。那夥計早便熟稔，略一頷首，便退開了去，頃刻不見人影。

楊朝夕終究按捺不住心中好奇，瞪目咋舌道：“那穎娘何方神聖？擺的好大譜！連面還未見，便已擲出去一十四兩銀錢啦！”

杜沙洲卻似看怪物般、側頭盯着他道：“你難道不知？穎娘乃是這‘月漪樓’的花魁娘子！便說是艷冠洛陽城，也算不得誇張。若一十四兩銀子能見她一笑，今日便不算白來。倘若被她邀至雅舍、單獨敘話，更不知要羨煞多少旁人！嚯嚯嚯……”

楊朝夕只得撇撇嘴道：“不但不知，連這樓叫什麼、從前也是聞所未聞。不過小道下山，本是為四處遊方，好印證書中所學。如何能將心思放在這些烏七八糟的事情上？”

杜沙洲連連搖頭：“果然年少淺薄，不識佳人之趣。”

楊朝夕卻不再理他。東張西望了一會，忽又將那膠皮面具取了出來，就案上沾了些酒水、重又敷在面頰，似是撞見了什麼相熟之人。

片晌後，酒肉皆已上齊。兩人一面觀舞、一面聽曲、一面大快朵頤，只覺人生在世，當真好不愜意！

歌罷諸聲盡，裙歇一色新。翠雲棲鳳鈿，香汗濕羅襟。

又不知過了多久，歌、舞、樂眾伎將一套舞曲演罷，便紛紛行禮退下。堂中眾人竟都丟下碗盞，直起身來，引頸顧盼。滿堂寂然無聲，似在期待什麼到來。

“呼——呼——”

一聲聲愈發粗重的呼吸聲，夾雜着吞咽口水、揮袖抹汗的的聲音，一點點刺破這短促的寧靜。

“穎娘！是穎娘！”

不知誰突兀地叫了聲，原本波平如鏡的水面、登時騰起一重重驚濤駭浪！整個堂中一片鼎沸，每個恩客似都在宣洩心頭抑制不住的激動，歇斯底里，狀若癲狂！

楊朝夕隨着眾人、轉頭望去，只見月漪樓西北角的木樓梯上，緩緩走下一位女子。女子身姿頎秀，紫襦輕透，榴裙微皺，一道霓虹披帛、垂掛在玉頸臂彎間，被穿堂而過的熏風帶起，竟似仙子下凡！

待她蓮步款款、行至堂中，眾恩客只覺呼吸一窒，渾身氣血都向頭上湧來。接着便感到腳下一陣虛浮，如墜五里霧中，真真如夢似幻。

楊朝夕也是不由瞳孔驟縮：那女子明眸善睞、唇紅齒白、五官玲瓏、肌膚勝雪，一雙青碧環髻、梳飛在頭，宛如蝶翼。略嫌單薄的身段，卻有卓然之姿、傲人之色！

此女不是柳曉暮，卻又是何人？

“我勒乖乖來！這不是那柳姑娘么？！！”

便連身側的杜沙洲，都忍不住一掌拍在案上，登時將幾根啃乾淨的羊腿骨、拍了個骨斷筋折。

楊朝夕早被驚得外焦里嫩，久久說不出話來。呆愣了半晌，才發現這女子似乎和柳曉暮略有不同，一雙鳳眸剪水，暗藏瑩瑩碧波，當真媚而不妖、妖而不艷、艷而不俗……媚態與風姿相稱，竟似混然天成！