“設局之人能料到我會來，還明目張胆安排掮客透露線索，顯然早就做好了應對之策。不管是糧食還是非法集資的錢財，估計在我們抵達金栗郡之前，都已經被成功轉移，追回來的希望十分渺茫。”現代典型詐騙追回來的幾率都不大，更別說這個時代。

荀貞手指哆嗦着捂上胸口。

顫聲道：“氣煞我也，氣煞我也！”

沈棠補了一刀：“現在先別急着生氣，回頭清點被騙的錢，多半會有驚喜。龐氏騙局利用的就是人性貪婪。數額之巨，怕是能讓你陣前大發神威三五回，或者更多？”

荀貞聽聞此言直接紅眼，氣的。

夠讓他大發神威三五回甚至更多的數額，那真是一個不敢想的天文數字！這些人怎麼敢出借這麼多錢？康時在一側掰着手指算了算，嚇一跳：“這數額，怕是不能吧？”

沈棠：“怎麼不可能？”

她這會兒也無奈地在內心翻白眼了。

金栗郡這些豬隊友真的帶不動！

她舉個簡單粗暴的例子：“假設含章手中有白銀九百兩，出借出去，連本帶利回來一千三百兩，若此時收手可賺整整四百兩。含章膽子小，第二次只出借賺來的利息四百兩，連本帶利回來五百七十七兩，這次又輕鬆賺一百七十七兩。含章，你會收手嗎？”

被點名的荀貞回答道：“若臣事先不知，應該還會再謹慎一次，出借兩次利息。”

“第三次出借兩次利息五百七十七兩，毫無懸念，又一次連本帶利回來八百三十三兩。含章，你第四次膽子會大一些嗎？”

荀貞代入其中，肯定點頭：“會，哪怕知道這麼大利益必然伴隨着風險，但——”

“但內心總存着幾分僥倖，甚至會後悔浪費了前面三次機會——若是自己膽子再大一些，一開始就出借一萬兩，甚至十萬兩，三次之後就是三萬兩、三十萬兩！拿到分紅的人不會見好就收，只會連本帶利息又投進去，甚至是舉債出借官債，只需三次分紅，一萬變三萬，十萬變三十萬，百萬變三百萬……試問，如此暴利，誰不想賭一把？”

眾人不由得捫心自問——

他們真能把持得住嗎？

即便他們能強行壓下貪念，但親眷呢？

哪怕他們的理智告訴他們這裡頭有大問題，但，只要在出事前拿錢走人不就行了？

沈棠看穿眾人的心思。

問道：“假使拿着三百萬不肯再出借官債，可當你看到旁人第四次分紅還好好的，你會不會懊悔？會不會狠下心賭第五次？只要賭贏了，那就是整整四百三十五萬！”

一時鴉雀無聲，唯有呼吸急促。

一百萬到四百三十五萬，僅四次分紅。

沈棠最後澆了一盆冷水：“問題關鍵在於，你們不知道擊鼓傳花的鼓聲何時會停。此事只有擊鼓之人知道，而人性的貪婪一旦開閘就止不住，所以——此局註定會輸。”

誰都以為自己才是那個聰明人。

她點出另一個眾人都沒注意到的深坑。

“……而且，你們別忘了官債借給誰，是借給商賈。商賈白身，地位不高，無權無勢無依靠。有權有勢有地位的人借給他們官債，難保心中沒存着這樣念頭——即便這些商賈拿不出分紅，自個兒的本金還是能用非常手段拿回來的，甚至是威逼商賈將其他人的本金給自己當分紅。反正最後的爛攤子是商賈去收拾，自己還是能穩坐釣魚台。”

這簡直是旱澇保收的好生意！

他們賺錢，商賈兜底。

可誰能想到，商賈也是此局中的一環？

眾臣的臉都聽綠了。

因為他們發現自己身處局中，中招的概率極大。正如主上說的，借債的人是商賈，商賈還想欠他們當官的錢？出於這種自信，出借官債就是旱澇保收還低風險的致富經！

不敢想象被貪婪操控的他們會多瘋狂。

褚曜寬慰自家國主：“事已至此，也只能當做是吃一塹長一智了，類似的漏洞不能再被人鑽第二次。這種騙局，不管是組局之人還是入局官吏，立法嚴懲，不能姑息！”

沈棠道：“官吏，罪加一等！”

跪在地上的折衝都尉渾身僵硬。

沈棠沒心情關注她的情況。

哪怕這名折衝都尉是被人做局，但她受賄是真，瀆職是真，倘若糧草真輾轉進入北漠手中，沈棠下令將其斬首都不算冤枉：“季壽，官債也是賄賂官員的手段，律法沒規定，但也該當做賄賂定論。回頭搜集一下各地賄賂貪污的卷宗，這方面定得細一些。”

康時拱手領命。

忍下腦袋發脹不適的感覺，沈棠打起精神為這事兒善後。她垂首看着面無人色的折衝都尉，口中溢出幽幽輕嘆。金栗郡折衝府雖不是上府，但也是中府。女營先天弱勢，此人能在短短十年趕上來，爬到折衝都尉位置，說她不可惜是假的：“法無禁止皆可為，那是對普通人而言，在座諸君皆為康國股肱重臣，對於爾等，法無許可皆為禁！”

眾人拱手行禮：“吾等謹記於心。”

寧燕說出眾人都擔心卻不敢說的猜測：“主上，金栗郡如此，那其他地方……”

莫不是也遭殃了？

沈棠沉默着不說話，但所有人都能感受到她周身縈繞的濃郁殺氣，倉部司郎中硬着頭皮道：“主上，依臣之見，其他郡縣縱有波及，實際情況應該比金栗郡好上一些。”

沈棠視線落他身上，示意繼續說。

倉部司郎中：“監察御史鄭愚。”

鄭愚最後的消息是從凌州傳來的。

沈棠為保護監察御史們的安全，規定他們每隔一段時間就要上報情況，與御史台保持聯絡。超出時間，便以監察御史安全遭到威脅處理。特殊情況，監察御史甚至可調用折衝府的兵力，先斬後奏。折衝府沒收到鄭愚消息，是他知道折衝府不安全，還是他暴露太意外，被敵人追殺得沒機會搬救兵？

從時間線來說，鄭愚應該在金栗郡發現了什麼，不慎暴露，逃亡路上於凌州境內失去蹤跡。歹人知道要暴露，匆忙間選擇斷尾求生，謀劃一出“陰鬼竊糧案”吸引王庭的注意力，為轉移非法資金和糧草爭取時間。時間緊迫，坤州其他地方的網來不及收。

即便有損失，也沒金栗郡這麼大。

或許能挽回大部分損失。

幸運一些，甚至能全部追回。

沈棠帶人來坤州的時候，命令兵部四司，戶部度支司、金部司，帶着七衛四率兵符去坤州各郡縣調查，自己帶一部分人來金栗郡——看見一隻蟑螂，說明有上百隻蟑螂藏於暗中，和人同吃同住！她擔心出問題的可能不止一個金栗郡，其他地方也要查一查。

現在看來，這決定極其正確。

沈棠信不過本地折衝府，直接從七衛四率調人將金栗郡全境封鎖包圍，參與過官債放貸的官吏、本地豪紳富戶乃至牽涉其中的親眷，全部關押。一時間，大牢人滿為患。

得知財產被卷，當場昏死幾十來個。

牢房全是對沈棠的咒罵之聲。

為什麼他們失去了錢財還被下大牢？

合理懷疑這是沈棠斂財的伎倆！