“五郎為何要挑這個節骨眼？”

會議後半段，眾人群策群力設想幾十種試點推行可能碰見的麻煩——諸如婦人上一胎生的是沒有資質的女兒，婆家施壓婦人儘快懷孕；諸如丈夫不肯配合，對婦人進行身體或者精神脅迫；諸如庶民自身愚昧，對政策惡意解讀宣揚；諸如刁民利用這點，脅迫婦人進行不正當交易；諸如有歹徒利用婦人不會生育，不會留下罪證，進一步加害……

沈棠認真將每一種可能都記下。

隱約得意的小表情逐漸被愁苦取代。

不知不覺，時間過去一個多時辰。

眾人整理了好幾個書簡。

沈棠揉着肩膀處僵硬緊繃的肌肉，道：“這事兒先這麼著吧，後續內容再商議。”

眾人陸續散去，最後只剩沈棠和褚曜。

原先還有一個顧池。

只是褚曜不肯動，顧池盯着他盯了好幾眼，屁股還是離開了席墊——褚無晦這個架勢擺明要跟主公私下談談，他可熬不動。

“五郎為何要在這節骨眼提出此事？”

低頭翻看書簡記錄的沈棠手一頓，嘆道：“倒也不是非得這個節骨眼，只是順水推舟罷了。無晦可還記得女營是什麼時候建立的？咱們到河尹那會兒，初具規模，將它推給少玄管理。彼時招募來的女兵，不是無父無母就是被父母所棄，賣了一個好價錢。”

褚曜用久違的“五郎”稱呼她，背後意思便是這場對話不是君臣身份，是孝城的僕役褚無晦和買下他的郎主沈幼梨。這個身份的二人，利益立場完全一致，百無禁忌。

不需要顧慮外界局勢，也不用考慮利益得失，甚至可以不管同僚們腦子怎麼想。

“她們是被世俗拋棄的人，拿了性命在我帳下討生活。無晦，我這些年自認為很照顧她們，糧餉給最足的，軍功獎勵從不吝嗇。我以為自己很偏愛她們……”沈棠的聲音帶着點兒自嘲，“在發現那女兵懷孕前，我都這麼想的。但事實卻不是！我沒有！”

聽出沈棠話中的自責厭棄，饒是褚曜也驚了一驚，忙問道：“五郎何出此言？”

隨便抓來一個女兵，問問她們，主公待她們如何如何，絕對沒有一個人會說她對她們不好。即便是那個被暫時關押的女兵，當沈棠問她有無怨言的時候，她也發自內心說沒有！沒有主公，她們這條命早就沒了啊！

沈棠抬手制止褚曜。

繼續道：“無晦，你聽我說。”

褚曜便按捺擔心繼續聽。

“我其實真的忽略了她們，不是忽略她們作為士兵的身份，而是忽略她們作為女性的身份。那個女兵懷孕，讓我意識到她們都大了。最初那一批現在年紀二十齣頭，在當下，應該成婚多年了。她們擁有人慾，也會有性，而不只是我手中只會殺人的刀。但我好像下意識都忽略了這點，甚至在制定軍法的時候也沒考慮過這種可能——她們擁有力量，晉陞強勢一方，也會為了美色慾念去掠奪相對弱勢一方……無晦，是我忽略了。”

褚曜認真傾聽沈棠的話。

哪怕他內心並不覺得自家主公有錯。

“主公無需自責，忽略才是常態。”倘若主公事事都能滴水不漏，那還需要僚屬做什麼，“在此之前，並無女子修鍊的例子，因此不管是軍營軍法，還是世俗禮法，這方面是完全空缺的。其實，軍法也好，禮法也罷，甚至其他什麼‘法’也好，全是君主為了某種目的制定的，或安民，或愚民。隨着局勢變化而改變。這種過程循序漸進，而非一蹴而就。從誕生時就不可能完美得滴水不漏！主公僅一人，心力有限，不是你的錯。”

唉，主公太會反省也讓人心疼啊。

“所以，我在意識到這點的時候，便順勢提出自己的想法。我想，再也沒有比這次更合適的時機。趁着大禍釀成之前，將其扼殺在搖籃之中。”沈棠略帶慶幸地道，“當我意識到女兵也有人慾的時候，我就在想，她們是不是還會有其他的訴求？跟男兵一樣的訴求？不止是男女間的魚水之歡，還有對血脈的執念？如今又正值戰事停歇……”

若是這次沒發現，等再過個一年半載，可能例子就不止一個女兵，那很難收場。

當然，難收場還是其次。

沈棠擔心的是她們這些年不是操練修鍊就是行軍打仗，相關知識是兩眼一抹黑，全憑原始本能，傷了自己怎麼辦？作為主公的她若能正視這方面，加以正確的引導……

自然能杜絕不必要的麻煩。

“除此之外，還有一個目的。”沈棠小心壓低聲音，“如今正是各方面都亂成一鍋粥的時候，營帳下都是心腹，有些話方便商議，早點定下來也好。燕州、乾州地域遼闊，需要的人手極多。日後帳下不知會出現多少聲音，屆時再推行，輿論不好壓制……”

為啥開國皇帝幹啥事兒都比較簡單？

因為這個階段，蛋糕都是皇帝一個人的，她/他想分給誰就能分給誰，圍繞她/他身邊飢餓的人為了分到蛋糕，大多會全心全意幫着皇帝。不這麼做，分到的蛋糕就少。

但等蛋糕分出去大半的階段，吃飽的人有力氣，心態也會產生變化，對蛋糕的歸屬有了意見，由此產生爭端。而擁有蛋糕的皇帝也要顧慮有力氣的下屬，聽取他們意見。

換而言之——

第一階段，手握強勢的分配權。

擁有打破舊秩序，重塑新秩序的絕對權利！不管是建立新的官制、制定前所未有的國策，還是重寫社會法度！她擁有着極大的自由度！如今不搞，那什麼時候去搞？

沈棠是武膽武者，是文心文士，是褚曜他們追隨的主君，但同時也是跟他們性別不同的女性：“……我自然相信你們的忠心和純粹，但林子大了什麼鳥都有，諸如某些辛國舊臣，他們在乎性別。誰能保證以後的朝臣會不在乎了？為了安穩，我不得不做！”

“秤的兩端要重量一致，它才會平。”沈棠伸手，“一端重，一端輕，站在秤上的我可以靠實力不滑落，但後來者呢？這桿不平衡的秤，真的不會將後來者拖入深淵嗎？”

她也知道自己提議多麼大膽。

但她知道自己必須去做。

早一點找死，晚一點受累。

如今不早不晚，借女兵一事發難。

擱在眾人看來合情合理，這是主公的一時興起，是她憤懣之下的魯莽舉動，任性妄為不經大腦，由此引發的後續一系列的改革。唯獨——不是她苦心籌謀、刻意而為。

眾人以為這是沈棠一再妥協的結果。

實際上，這就是她想要的結果。

“……唉，似我這般如此聽勸又虛心糾正的主公，即便是注重禮法的公肅也不反對呢。大傢伙兒提什麼，我就聽什麼，也沒無理取鬧，也沒一意孤行，更無獨斷專橫。”

沈棠輕嘆一聲。

“我真為自己該死的優秀而苦惱。”

她這話說得很認真，眸光很真誠。

褚曜：“……這確實是。”

自古套路得人心，無知無覺也是幸福。

隨着乾州各地被沈棠掌控，國璽也將它們納入版圖。沈棠的國璽與兩州境內郡縣的印綬串聯，各地官署情況也逐漸補全。