老鴇的臉上依然掛著為難的表情，可是手上的動作卻不慢，揮動衣袖在桌面上拂過，一兩的小銀錠和銀票眨眼就鑽進了她的袖口。

這一手行雲流水的動作耍得漂亮！

讓陸苓和陸炳這兩個自認為見過不少世面的“高手”也自嘆不如，如果不是見老鴇腳步輕浮，還真有點“風塵之中，多深藏不露之高手”的味道。

老鴇自然不是身懷絕技的高手，不過是練就了一手不動聲色收賞銀的本事而已，世間各行都有吃飯的本事，練得熟了在外行人看來自然有幾分神奇，殷琥在街面上廝混久了，對這些細節早已見慣不怪，催促道：

“愣著幹什麼！還不快去把樓裡的花魁姑娘給我家公子請下來，賞銀自然是少不了的！”

“大爺息怒，可否聽奴家解釋一番？”

老鴇收了銀子，自然是要把人叫來的，只是在去請人之前，還要再添些波折。

這是青樓慣用的手法，樓子裡拔尖的姑娘平時少有露面，就算是有大恩客登門，那也是一請再請才會出來。

既讓恩客心癢難耐，又抬起了姑娘的身價，隱隱地告訴客人，當家的姑娘可不是誰都願意陪的，你若是想要得到姑娘的歡心，自然是要多掏出些銀子出來。

老鴇對殷琥說道：

“昨日的花魁大賽確實是我家的玉金姑娘奪了魁，只是因為發生了些許不好的事情，讓玉金姑娘受了驚嚇……”

“不好的事情？”

殷琥冒充大爺上了癮，又從錢袋裡丟出個元寶：

“大爺最喜歡聽不好的事情了。長夜漫漫，自然有的是時間與姑娘雲雨，你也莫要忙著去找什麼玉金了，給大爺說說到底發生了什麼不好的事情。聽些野談閒事也好回了四川跟大爺那些兄弟吹噓，否者誰能相信大爺在京城裡走了一遭。”

“這……”

老鴇在青樓中，常年與各樣的人打交道，隱隱也猜到這三個人的身份只怕是有可疑，殷琥和陸炳，一個經驗豐富，一個本色出演，瞞過了老鴇的眼睛，只有跟在身後的小跟班表現得有些奇怪。

聽見殷琥的話，老鴇心中自然警覺起來，不過又有些遲疑，昨夜的事情也不是什麼隱秘，親眼目睹的人不少，如今大堂裡還有不少姑娘和客人拿出來閒談。

老鴇心中轉了兩個念頭，最後還是收了殷琥丟來的五兩元寶，只這麼一會就得了十六兩銀子，心中早樂開了花。

老鴇走到窗戶邊，指著院子中的圓臺，說道：

“好叫大爺知道，這事情其實就發生在選花魁的時候。當時有兩位客人因為爭論那位姑娘更出色，發生了爭執，後來還動起手來，奴家當時就在圓臺的邊上，看得真真切切地，其中有個客人伸手推了另外一個客人一把，結果那客人就從圍觀的禮臺上摔了下去，掉在姑娘們站的臺子上。”

陸苓和陸炳聽了老鴇的話，才知道郭安還真是死在這裡的，急忙跟著殷琥來到窗戶邊，伸長了脖子，好奇地往院子裡的圓臺張望。

這些話殷琥早就從徐階口中知道了，他此時留下老鴇再說一次，不過是想看看能不能從別人口中得到一些有用的線索，每個人的視線不一樣，看到的事情也就不一樣，說不定有人看到了別人沒有看到的人或者事情。

觀禮臺到圓臺之間的臺階不過五六步，高也只有四五尺，圓臺上沒有尖銳的物體，甚至還鋪著一張紅毯，這樣的高度就算是一個孩子掉下去也最多擦傷手腳而已，怎麼就把人給摔死了呢？

是有人暗算？

還是郭安身體有病，這一摔恰好就引得病發身亡？

老鴇繪聲繪色地講述著昨晚發生的事情，本來就是靠著嘴皮子混飯吃的人，自然說得比徐階更精彩，最後說道：

“那位郭公子也是咱們鳳鳴閣的常客，聽樓裡伺候過的姑娘說，郭公子原本身子本就不行。昨夜選花魁之前在房裡跟香蘭姑娘膩歪了許久才出來，當時出門的時候還是香蘭扶著，有相熟的客人看見了，都說香蘭姑娘床榻上的本事越來越了得，生生地把郭公子榨得油盡燈枯，要不然也不會就這麼摔死了。”

“哈哈，還有如此厲害的女人？大爺喜歡！”

老鴇原本只是說的一句玩笑話，卻讓旁邊的殷琥留了心思，故作驚訝地說道：

“大爺算是看出來了，你們家的花魁金貴著呢，只怕也是請不下來。你去找個沒開苞的丫頭過來，今夜就伺候我家公子，然後再把那香蘭找來，大爺今日就要與她大戰三百回合，看看到底誰榨乾誰！”

讓老鴇去找花魁一臉的為難，此時聽說讓香蘭來陪，倒也痛快，沒有再磨磨蹭蹭地找藉口，走出門以後不久就帶著一個模樣還算清秀的姑娘走了進來，跟在後面的還有端著酒菜的夥計。

“兩位大爺，這就是香蘭姑娘，還請兩位爺多多憐惜。沒開苞的丫頭咱們鳳鳴閣中自然是有的，只是都是些不懂規矩的小丫頭，得好生地打扮一番，等小爺回房休息的時候自然會送過來。”

“嗯！走吧，走吧！莫要打擾了大爺跟香蘭姑娘喝酒。”

殷琥推著老鴇走出小間，探出頭來在樓道里張望了一眼，然後閃身回到屋裡緊閉房門，對陸炳說道：

“去門口守著，聽見有人經過的時候咳嗽一聲。”

“你們……”

香蘭愣愣地坐在八仙桌邊，臉上依然保持著嫵媚的微笑，可是此時見到屋中三人的舉動，嚇得不知所措，剛想要尖叫出聲，就被反應奇快的陸苓捂住了嘴。

雖然陸苓不知道殷琥想要幹什麼，可是這個時候已經相信殷琥是在查案了，關鍵時刻沒有再搗亂。

跟青樓裡的女人好好說話實在麻煩，原本一件因為爭執而發生的衝突說得好像大戰了三百回合一樣，東拉西扯地說了好大一通廢話，此時郭安最後一個接觸的女人就是屋中的香蘭，殷琥也不再有閒情慢慢地套她的話，一改之前吊兒郎當的模樣，站在香蘭面前冷冷地說道：

“我問你什麼，你答什麼，保你平安無事！如果敢大聲喊叫，當心我擰斷你的脖子，知道嗎？”

“嗚嗚！”

香蘭怎麼也沒有想到自己接待的不是恩客，而是惡徒，雖然身在鳳鳴閣中，可是依然被嚇得不輕，面對殷琥的威脅，只得一臉驚恐地不停點頭。

殷琥示意陸苓鬆開捂著香蘭口鼻的手，問道：

“昨天郭安是什麼時候到的鳳鳴閣？到了以後都做了什麼？”