從西斜街進來的這位張大人穿著正六品官服，這在北京城也只能算是個拿不上臺面的小官，不過段朝暉話裡的“吏部”兩個字卻讓人收起了輕視之心。

吏部掌管天下官員的升遷任命，朝廷的大小官員都得跟吏部打交道。

內閣之中的首輔大臣就多由吏部尚書擔任，作為六部之首，從吏部裡出來的官員走到哪裡都要比其他官員親貴一點。

“嗯！”

張大人面對段朝暉的迎接也只是略略地點了一下頭，從臉面上看不出這位張大人此時的心情，讓到了京城就一直等著消息的段朝暉忐忑不安，不知道是不是帶著好消息過來。

段朝暉家中頗有錢財，在翰林院的一年時間裡，到處結交官員，其中就包括這位吏部正六品的主事。

進京的當天段朝暉就直奔吏部而去，可是這位張主事讓他回去等著，公文批覆下來以後自然會送到他的手上。

段朝暉一連等了好些天，今天實在按捺不住期盼的心情，一大清朝穿上官服就是準備到吏部拜見這位張大人，卻沒見到張主事親自過來，段朝暉此時難掩激動，見到這位張大人從衣袖裡抽出一個布包，塞到自己的懷裡，小心地打開，見到裡面是幾張銀票，疑惑不解地問道：

“大人，您這是……”

“段大人，這是你前些時日前來本官府上拜見時落下的東西，這次過來就是親手送回給段大人。如此貴重的東西可得小心保管，莫要再隨處遺失了。”

“這……這……”

段朝暉被這位吏部主事的舉動弄得手足無措，前些天還相談甚歡，言談中從口中透露出自己即將被重用的消息，可是怎麼轉眼間情況急轉直下，這麼大庭廣眾地前來歸還送出去的帛金，那不就是要劃清界限嘛！

段朝暉臉上雖然依然掛著笑臉，可是那表情任誰看見了都會覺得很假，比哭還要難看：

“大人，下官可是有何不妥的地方？還請大人明示，莫要讓下官胡亂猜疑。”

“段大人，你若是想死，莫要把本官拉著一起！”

張大人的聲音壓得很低，只有跟他坐在一起的段朝暉能夠聽見，冷冷的的語氣讓段朝暉汗毛乍起，剛要再問，又聽張大人說道：

“都察院經歷司王大人告老，經歷一職空缺。原本要用你，可是前日被部堂大人親自駁了下來，改任你為上林苑監良牧典署一職，如今任命公文雖然沒有下來，可是已經是板上釘釘的事情。

段大人啊！段大人！連部堂大人都知道你的名字，看來本官往日還真是小瞧了你。告辭，不送！”

吏部張大人此來就是要當眾跟段朝暉劃清界限，送回了段朝暉送來的帛金，說了該說的話，不顧段朝暉驚惶的表情，拂袖走出四川會館。

“大人！等等！”

段朝暉沒有想到，升遷的公文沒有等到，卻等來了如此的噩耗，急忙追著張大人的腳步跑出會館，緊緊地抓住張大人乘坐的馬車架子不撒手：

“大人，這是為何啊？部堂大人如何會知道下官這等小人物啊，其中是不是有什麼誤會，莫要弄錯，誤了下官的前程啊！”

監察御史是正七品，上林苑監典署也是正七品，段朝暉這算是不升不降的平調，可是一個是位高權重的三司衙門之一，負責監察地方衙門官員，督辦、審核、監察案件辦理；一個是養豬養羊的清水衙門，孰輕孰重一目瞭然。

上林苑遍佈京城四周，分良牧、蕃育、林衡、嘉蔬四署。

良牧署牧養牛羊豬，蕃育署飼育鵝鴨雞，林衡署種植果樹花木，嘉蔬署培育蒔藝瓜菜。

目的是改良品種，培育產量更高更有價值的糧食牲畜，這種衙門的官員很少有飽讀聖賢書的經科進士出任，一般都是通過明科取士，或者是對農業有特別貢獻的鄉紳特授，屬於進去了就出不來，一輩子都可能得不到升遷的冷門衙門！

這樣的消息對一心想要升官的段朝暉來說猶如晴天霹靂，不弄清楚其中緣由如何會甘心。

而且張大人說是部堂大人親自批駁，這怎麼可能！

吏部部堂大人是誰啊，當朝首輔費宏費大人，他老人家怎麼會關心一個七品芝麻官的升遷晉升！

深得皇上器重的三朝老臣，楊廷和告老還鄉以後，整個朝堂之中就這位費閣老最德高望重，如此天邊一樣的人物，段朝暉做夢也沒有想到會跟自己扯上關係，懷著萬一的希望，段朝暉死死地攔住張大人已經起駕的馬車，希望是朝中有個與自己同名同姓的人得罪了部堂大人，自己這個無名小卒只是受了無妄之災。

段朝暉是真拼命了，不顧行駛的馬車，緊緊地抓著車架子，整個人被拖著在西斜街上走了十幾丈，幸虧此時是清晨，雖然街邊的店鋪已經開門，但是貨攤子還沒有擺出來，否者身子掛到亂七八糟的東西，肯定被扯到地上，讓車轍子壓過去不可。

“籲！”

張大人家的車伕看見了，急忙勒住韁繩把馬車停到路邊上，此時馬車裡的張大人才發現外面還吊著一個人，呵斥道：

“段朝暉，你當真是死也要拖著本官一起？”

“大、大人……”

段朝暉已經被嚇得臉色蒼白，腿肚子發軟，喉嚨裡擠出一句話來：

“大人誤會！下官真不認識部堂大人，其中一定是有誤會，還請大人明察！這……這……”

段朝暉已經急得語無倫次，哽咽道：

“大人若幫了下官這次，下官定傾家蕩產回報大人！下官不求升遷，願意繼續回到湖廣道任監察御史一職，求大人成全！”

“段大人，你是在跟本官糊塗，還是當真不知道？”

段朝暉指天賭咒發誓地說道：

“蒼天可鑑，下官當真是不知啊！下官去年才中了進士，入了翰林院整整一年的時間，外放為官也才不到兩月時間，無論無何也不能讓下官的名字汙了部堂大人的耳朵，還請大人明察！”

“不用查了！”

張大人發下車簾子，催促著車伕快快趕著馬車前去吏部衙門，馬車劃過段朝暉的身邊時，張大人冷淡的聲音從車廂中傳了出來：

“部堂大人家的二公子在重慶府富陽縣為官……”

“啊！”

段朝暉面如死灰，他一直記恨著殷琥和張莜嫻，卻沒有留意那個當面揭穿他謊言的三十出頭的長鬚文人，此時張大人的話猶如當頭一棒，打得段朝暉眼冒金星，天旋地轉。

此時想來，那文人身後的眾多護衛中不正是有兩三個身穿飛魚服的錦衣衛嗎，誰能想到堂堂首輔之子會到一個小小縣城中為官啊！

“殷大人，救我啊！”

段朝暉腦門上滑下豆大的汗水，大叫著往四川會館裡衝去。