六月，西南的川東已經入夏，日頭一天比一天炎熱。

“傲氣面對萬重……浪！熱血象那紅日……光！膽似鐵打，骨如……”

春水橋頭的殷家小院裡大清早就傳出一陣鬼哭狼嚎的嚎叫，每一個字都好像是聲嘶力竭地嘶喊出來，那“浪”和“光”倆字更是憋足了勁，毫無節奏和韻律可言，甚至叫到“骨如……”時就再也喊不下了，似乎那嘶喊的人腦子斷了篇，想不起後面該是什麼樣的詞了。

這樣的叫聲已經在殷家小院裡持續了一個多月，好在左鄰右舍都是早起的人家，否者天天耳邊聽著這樣的聲音，非得上官府狀告殷家擾民不可。

吳三**著上身，雙腿扎著練功夫的深蹲馬步，手臂上還綁著沙袋，蹲在牆角的位置對著牆面憑空揮動著拳頭，也不知道是因為忘記了後面的詞急了，還是因為練了許久，兩條腿哆哆嗦嗦地打著顫，渾身的汗水已經浸透了衣衫，像剛從水裡撈上來的人。

殷琥說到做到，大婚的第二天就不顧身上的傷勢大清早跑到吳三的家裡。

連拉帶拽地把正流著哈喇子睡得正香的吳三給拽出來，說是要開始操練吳三習武強身，開始的時候吳三還挺感動，結果越想越不對勁，只是看著殷琥一臉憋屈的表情，有些話是打死也不敢問出口的。

從那天開始，吳三就跟著殷琥練功，開始的時候什麼都不做，就教了吳三一首小曲，讓天每天早晚對著太陽唱三遍，後來開始扎馬步練揮拳以後也時時地都要掛在嘴邊。

若是唱不出來，或者忘了詞，輕則被殷琥痛罵一頓，重則還會挨板子，巡檢司的弟兄都羨慕吳三能夠跟著殷琥練功，可是這一個多月來也只有吳三自己知道其中的酸楚。

“骨如精鋼！”

今日守在院子裡監督吳三練功的不是殷琥，而是已經換下了百褶裙衫，穿上一身輕便粗布衣衫，頭上挽起婦人髮髻的張莜嫻，見到吳三實在憋不出後面的詞來，也跟著急了，提醒道：

“是骨如精鋼啊！小三，這首詞你都唱了一個月了，就連隔壁五六歲的小童都能倒背如流，你怎麼就總也記不全，看得就讓人著急！難怪我家相公老是責罰你，換做是我，也得急了！”

“莜嫻嫂子……呼！”

沒人在旁邊說話還好，這個時候一分神，吳三是再也堅持不住了，雙腿發軟跪倒在地上，一個勁兒地喘著氣，好半天才緩過來，叫著冤屈：

“詞是早就記住了，若是在平時自然是能唱出來，我家街尾做油餅生意的李家小娘子還誇小三的嗓子好呢，在家裡唱起來，街頭街尾全都能聽見，街面上的貓狗都會跟著一起叫喚！”

張莜嫻看著吳三的狼狽樣，強忍著笑：

“喲，如今咱們的小三也開始招小娘子待見了！只是……這樣的話怎麼聽著不像是在夸人呢！”

“嘿嘿！鄉野女人都是這樣，話說自然是沒有莜嫻嫂子好聽，不過那李家小娘子確實喜歡聽我唱曲。”

吳三因為練功，整張臉已經被憋得了通紅，此時說出這樣的話來也不知道他的臉有沒有發燙，趁著跟張莜嫻說話的功夫，偷偷地把手腕上的沙袋取了下來，吳三這一個多月被殷琥訓練得狠了，如今就連老實巴交的人也開始學會偷懶，癱坐在地上苦著臉說道：

“只是練功的時間久了，腦子就會變得不好使，平日裡早就記熟的詞，總也想不起來。虎爺教小三練功夫，小三很感激。可是這一個多月只是叫小三蹲馬步、跑趟子、舉石鎖，從來也沒有真正地教小三把式，每次練功的時候還得唱那種小曲。莜嫻嫂子，你給虎爺說說，別整這些花把勢，教小三些乾貨吧！”

“這個我還真聽我家相公說過。”

張莜嫻並不是在院子裡只坐著，手裡一直忙著攪拌一種散發著刺鼻氣味的湯醬，這是鳳姨的獨家秘方，專門用來燻烤羊肉用的，羊肉只要加了這種湯醬再架在火上烤，不但能祛除羊肉的羶味，而且顏色金黃，肉質鮮美。

如今鳳姨還在玉芳院做事，只是**也開始允許鳳姨的烤肉賣到其他的酒樓客棧離去，**從裡面抽成，銀子自然不會白拿，鳳姨依然用著玉芳院後院的小園子，**養的那些跟班打手閒暇的時候也要幫著送貨上門，如今烤肉的生意好了不止五成，麗娘每日還是要回去幫忙，後來張莜嫻也跟了過去。

雖說是青樓，可是如今麗娘和張莜嫻都嫁為人婦，兩個女人的男人都不在乎，而且每日又有銀子進賬，殷琥的老孃也就不再多管，實在忙不過來了，偶爾也會從玉芳院的後門進去，幫著做些事情。

眼看著日子一天天地好起來，殷大娘還有什麼不滿意的。

張莜嫻看著吳三著急的模樣，笑著把手裡的活停了，說道：

“我家相公跟我說過，你的性子太弱了，只有逼急了才會顯露幾分膽氣出來，可是對一個習武的人來說功夫把式不是最重要的，重要的是胸中的精氣神，只要精神不倒，人就不倒。

還記得第一次唱曲的時候你是什麼模樣嗎？好半天都張不開口，扭扭捏捏還不如一個女人，當時我家相公氣得把你痛打了一頓。

要想發財、要想當官、要想變強……不管心中有什麼樣的理想，若是連在人前大大方方說出來的勇氣都沒有，哪裡會有勇氣去追求。”

張莜嫻讀的書比殷琥還要多，說出來的話自然也是經過了自己的理解，殷琥說這些話的時候可沒有這麼的文雅，當時殷琥直跳腳，被吳三不急不緩的性子氣得就差指著鼻子罵娘了。

吳三這樣的人實在不適合習武，只是跟在殷琥的身邊闖蕩早晚還得經歷刀光劍影，要想活命，沒有幾分本事是不行的。

張莜嫻見吳三似懂非懂的模樣，繼續說道：

“至於為什麼我家相公不教你把式，等他回家了，你自己問他吧！快些起來，若是讓我家相公看見你又偷懶，今日的馬步又得再多蹲上半個時辰了。”

“吳三，虎爺在家嗎？”

清晨的街道少有人走動，羅老頭從春水橋上跑下來的腳步聲遠遠地就能聽到，還沒有進門呼喊的聲音就傳進殷家的院子裡。

張莜嫻迎了上去：

“標爺，我家相公去江邊練功了，您可是有什麼要緊的事情嗎？”

“拜見夫人。”

羅老頭比吳三要講究許多，知道張莜嫻是出身官宦，見面以後也會似模似樣地給張莜嫻行禮，整個富陽縣，恐怕只有羅老頭一人會稱呼張莜嫻和麗娘為“夫人”，而且處處禮儀周到，不敢有絲毫僭越，實在是個見什麼樣的人，說什麼樣話的老人精。

羅老頭見張莜嫻迎出門來，急忙從殷家的門檻上退了下來，微微彎著腰板回答道：

“回夫人，衙門的費大人請差人請虎爺過去說話，只怕是有公務要交代。夫人，屬下不敢耽擱了，這就到江邊去一趟。”

“這段時間我家相公都在家中養傷，費大人從來沒有派人促過，這次只怕是真有要緊的事情。標爺，讓吳三去吧。”

“吳三毛毛躁躁，屬下怕他不知道輕重緩急，誤了事情，還是自己去吧。”

“年輕人腿腳快些……”

張莜嫻話出口的時候，羅老頭已經火急火燎地走了，只得搖著頭回到院子裡繼續監督吳三練功。

停息了片刻後，殷家的院子又傳出那身嘶力竭的聲音：

“……昂步挺胸大家做棟樑，做好漢……用我百點熱，照出千分光……做個好漢子……熱血熱腸熱……比太陽更……光！”