富陽縣城依地勢而建，城中街道蜿蜒起伏，高低不平，每到連續下雨的時節，地上總會形成一灘又一灘大小不一的水坳，腳踩在上面拖泥帶水地讓人走起來很不舒服。

“嗒嗒嗒嗒！”

街道拐角傳來一陣趟著水坳子急跑而來的腳步聲。

吳三穿著蓑衣面色焦急地站在街角張望，遠遠地看到坐在早餐攤裡的殷琥，甩著已經浸溼的褲腳，揮著手跑過來，口中大聲地喊道：

“虎爺！虎爺！不好了……出事了！”

吳三這麼咋咋呼呼地瞎喊一通，殷琥依然神情自若地喝著豆漿，兩口一個白麵饅頭不停地往嘴裡塞，全然沒有把吳三口中喊的“出事了”當回事。

“啊！”

“才太平了幾十天，怎麼又出事了？”

“快走！快走！莫要在外閒逛了，快快回家守著吧，等風頭過了再出來。”

“……”

殷琥藝高人膽大，就算是天塌下來也能舉起手來撐住，自然能夠穩坐釣魚臺，可是此時行走在街邊屋簷下的老百姓們卻被嚇得不輕，這些日子富陽縣城表面上看來風平浪靜，可是大家的心裡都惴惴不安，日子過得小心翼翼，生怕再鬧出什麼事情。

吳三一大清早地跑出來在街面上瞎喊一通，著實嚇到了不少的人，原本慢慢熱鬧起來的街道很快就冷清了下來，只有街道兩旁的屋子的門板和窗戶後面偶爾伸出幾個腦袋，衝著早餐攤位裡的殷琥和吳三指指點點。

吳三如今已經不是更夫，跟著殷琥到了裕豐倉巡檢司辦差。

王延年的案子過去，殷琥和方百川都論功行賞官升一級，因為富陽縣沒有主官，方百川更是直接出任縣丞一職，暫時坐在了縣衙大堂“正大光明”的匾額之下。

殷琥由副巡檢升任巡檢，雖然依然是個官場的邊緣小角色，但是兼著裕豐倉倉正管事一職，又握著協助衙門處理具體事務的職權，手中有權又有兵，儼然搖身一變成為了富陽縣真正的實權人物。

方百川心裡很清楚，自己能夠鹹魚翻身是沾了殷琥的光，見面以後也不以上官自居，處處客氣，如今殷琥在富陽縣黑白通吃。

殷琥能被委以如此重任，顯然是因為他在王延年一案中的出色表現引起了某些上官的注意，有意提攜。

殷琥和富陽縣的老百姓們不知道，王延年一案豈止是引起了某些上官的注意，作為新皇登基以來查處的幾件貪墨大案之一，主犯王延年是其中品秩最低的一個，但是涉案金額卻可以排進前三之列，小小縣丞貪墨如此之多，已經引起了朝堂的震動，就連北京城裡的那位也有所耳聞了，殷琥的名字通過某些人的口儼然出現在了上書房中。

還真如老百姓們所猜測的一般，如果不是因為殷琥沒有功名在身，如今只怕已經登堂入室，前途一片光明！

殷琥這個人對敵人心狠手辣，恨不得趕盡殺絕，可是對自己人又愛護有加，自己升官以後自然沒有忘記跟著自己的老少兄弟。

老兄弟羅標，羅老頭上報朝廷做了殷琥的副手，成了大明朝最年長的副巡檢，巡檢司裡的大小事務殷琥幾乎都不用插手，羅老頭一人就處理得穩穩當當，小兄弟吳三也留在裕豐倉中當差，雖然只是個小小的巡檢弓兵，能跟在殷琥的身邊總好過走街串巷地打更。

吳三顯然是尋了殷琥有段時間了，身上的蓑衣已經掛滿水珠子，下半身的褲子也已經完全被雨水浸透，跑進早餐攤搭起的棚子裡，上氣不接下氣地說道：

“虎、虎爺，不好了……”

“我好得很！”

殷琥喝了一口滾燙的豆漿，嚥下口中的饅頭，沒好氣地對吳三說道：

“是有人又要來燒裕豐倉，還是富陽縣裡出了人命官司？”

“不、不是，是真出大事了！”

“大事？那是異族鐵騎入關兵臨城下，還是長江河道決堤啊？”

“呃！”

吳三腦門上滲出汗水，殷琥腦子裡想的大事對老百姓來說那無異於滅頂之災，轉頭看著早餐攤的老闆已經嚇得兩股戰戰，急忙擺著手說道：

“不是！不是！”

“啪！”

殷琥已經吃完了面前的早餐，站起來一個巴掌拍在吳三的腦門上，責怪道：

“既不是兵禍，也不是天災，太平盛世裡哪來什麼要緊的大事情。我看你是不想去巡檢司訓練，找些藉口出來晃盪吧，有什麼事情就快些說出來。”

“真、真出事了！”

吳三跑來一直嚷著“出事了”，可是見到殷琥後半天也沒有說明白到底出了什麼事，現在更是被殷琥一頓訓斥，急得連一句軲轆話都說不清楚，拍著胸口順了半天的氣，才指著城南的方向，嚷嚷著喊道：

“今兒剛開城門，就有一隊提親的人往玉芳院去了！玉芳院的楊老大差人到您家裡，沒尋到人又直接到了裕豐倉，楊老大說請您快些過去一趟，說是有人想要迎娶麗娘，麗娘和鳳姨似乎已經答應了，正想辦法給您擋著呢！虎爺……您等等我啊！哎呀！”

“什麼人敢搶我殷老虎的女人，活得不耐煩了！”

殷琥抓起矮桌上的長刀就頂著連綿不絕的雨水就往城南江邊跑去，吳三緊趕慢趕地攆了上去，結果剛剛跑到殷琥的身邊，腦袋上又被殷琥狠狠地敲打了一下，只聽殷琥埋怨道：

“你跟了我也有一個多月了，腦子什麼時候能聰明一點啊！這哪裡是什麼大事，這是天大的事！磨磨唧唧好半天才說清楚，萬一我的媳婦被人給搶跑了，我讓你小子一輩子娶不到小娘子！”

“虎爺，這也太狠了吧！”

吳三這些日子跟著殷琥，也知道這位殷老虎其實是個面惡心善的人，只要公家差事上不給他桶簍子，私下裡在巡檢司弟兄們面前沒有絲毫架子，就算是拿他開玩笑也不會生氣，聽了殷琥話並沒有信以為真，不過還是捂著被敲疼的腦袋落後幾步，離殷琥遠遠地喊道：

“虎爺，巡檢司裡的弟兄們都候著呢，我這就去把他們給喊道玉芳院去，橫豎不會放麗娘嫂子出了富陽城！”

“喊什麼喊！”

殷琥轉過身來又想教訓吳三一頓，結果看到他已經躲得遠遠的，心裡念著麗娘，腳下不敢耽誤，只是訓斥道：

“是不是覺得有人來搶我的女人，是什麼光彩的事情，一大早鬧得滿城皆知，我的臉都讓你小子給丟光了。

你這就回巡檢司去，告訴標爺好好地看住那些小子，今天誰要是敢踏出裕豐倉半步，小心著我打斷他們的腿！

我殷老虎的女人誰能搶得走，哪裡還需要你們跟著撐場面？”

殷琥揮著手，好像攆蒼蠅一樣把亦步亦趨跟在身後的吳三攆走：

“滾！滾回裕豐倉去，再敢跟著今晚就回去繼續當你的更夫去！”