“殿下要出去么？”阿栗一面替秦素挽發，一面從鏡子里看着秦素問道。
秦素便點了點頭，笑道：“總在這裡獃著也悶得慌，你陪我出去走走。”
阿栗聞言，小臉兒一下子便垮了下去。
秦素自鏡中瞧見了，眉尖輕蹙：“怎麼了？有人欺負你不成？”
阿栗忙忙地搖頭，面上擎出個笑來道：“誰敢欺負於我？我是殿下從小帶在身邊的大使女呢，殿下對我好，這宮裡誰不知道？給他們膽子他們也不敢欺負我。”
秦素“噗哧”一笑，掩唇道：“那你怎麼一臉苦相？難道你居然比我還耐得住這裡的氣悶？”
阿栗便嘟起了嘴，苦着臉道：“殿下，我不是這個意思，我就是擔心，那個宮規……我……還沒怎麼學全……”
她的聲音越來越小，大大的眼睛裡盛滿了羞愧，說著話已是低下了頭。
她本就是從田間里來的，後來去了秦府，那府里規矩雖大，卻並不複雜，而這宮規卻是能叫人學暈頭的，也難怪她不想出門兒，想來是怕出醜。
秦素麵上笑容不減，轉身便向她丫髻上敲了一記，道：“這有什麼大不了的，你也別太放在心上，記得那幾個最主要的就行了，見了品級比你大的宮人行福禮，見了宮裡的各位夫人們就行跪禮，皇……父皇和皇兄他們，你這一年裡也未必能見一回，到時候跟着我行禮就是了。”語畢，又淡淡地補了一句：“你只記着，你是我身邊的大宮女，誰也不能把你怎麼著。”
阿栗一面聽，一面用力地點頭表示記下了，小臉兒上儘是緊張與專註。
秦素見了，先覺好笑，復又有些感慨。
宮規這種東西，你要真守着那才叫傻。守着宮規的女子，在宮裡是絕對沒有出路的，前世的秦素就是因為敢冒着殺頭之險爬中元帝的龍床，才能成為一代妖妃。
只有頂不受寵、整天坐冷板凳的，或者是那些最底下的小宮人們，才整天戰戰兢兢地抱着這規矩不敢放，而她秦素進宮，可不是來守規矩的。
規矩於她，有跟沒有差不多。
阿栗本就是個心眼兒寬的，被秦素這幾句話打消了憂思，自不會再糾結於這些瑣事，便快手快腳地替秦素梳了個垂掛髻，髻中拿了枚金鑲玉螭紋環扣住，兩旁又簡單地對襯插戴了一對精緻的珠花，卻也輕巧靈便。
秦素在鏡中左右看了看，笑着贊道：“你這頭髮也越梳越好了。”
阿栗笑得眉眼皆彎，又跑去一旁替秦素挑衣裳。
自從被秦素點來近身服侍後，阿栗儼然已經成了這一方小天地的掌事宮女，而她最愛做的事情，便是給秦素挑衣裳。
那一箱箱的紗羅、錦緞、繚綾、絲綢，由淺至深、由薄至厚，按着季節與顏色分開，足足擺滿了五、六十口箱子，其中大多數是中元帝賞的，也有一部分是諸皇子與夫人們送的。
依公主制，秦素其實不該得這麼些衣裳，只是，誰叫她曾經“流落民間一十四載”呢，中元帝心裡存着愧疚，有事沒事就叫人賞衣裳，皇子與夫人們自也不能落後，於是，秦素這裡的衣裳比之一般的皇子妃還要多。而每每掀開箱蓋，那入目而來的繁複色澤，總能讓阿栗歡喜得嘆息起來。
“殿下，如今我們……真真是好呢，比在青州還要好好多好多……”她發自內心地說道，眼圈微有些泛紅，忙用力忍住，面上換過個大大的笑臉來，掀開一隻箱蓋，一頭便扎進了衣裳堆里，開心地挑起衣裳來。
秦素見狀，彎唇笑了笑，將視線轉向了妝鏡。
鏡中的女子梳着宮中的髮式，穿着精緻的衣衫，眉目妍艷如三月桃花。
這一刻，秦素覺得有些恍惚。
曾幾何時，她也曾這樣攬鏡自照。只是，彼時的她比現在的她要年長，更妍媚、也更滄桑。
她對着鏡子彎了彎眼睛，鏡中的人亦對她一笑。
這不是做夢，這是真的。
她秦素，青州秦氏的一介外室女，撒了一個彌天大謊，將全天下的人，包括中元帝在內，都給蒙在了鼓裡。
不知何故，她的心中竟生出了些歡喜。
如果有一日真相被揭開，卻不知中元帝這狗皇帝，會不會活活氣死？
只消想一想這件事，秦素便覺得格外開懷。
對着鏡子理了理髮鬢，她緩緩地站了起來，唇邊的笑意里，含了些許淡漠。
皇帝尋找流落的公主，公主回宮認親，這故事聽起來總是既神奇、又美好，好似皇帝認回個女兒是件很簡單的是，而實際上，秦素這三個月來的經歷，並不是多麼的愉快。
誠然，她是有些許幸運的，前世在宮中時，她只是偶爾從中元帝口中聽到過一些片斷，再由這些片斷推算出了這整個故事的脈絡，並由此知曉，中元帝第一次尋找那位郭元巧公主，便是在中元十四年的開春。
許是中元十三年的大旱讓中元帝覺得，他對當年的那個愛侶有負良多，招致天災降臨，所以，他才會在次年派出第一撥人馬，四處尋找當年已有孕在身的情人。
自重生之時起，秦素的腦海中，便總會隱約記起這個日子，而那枚她前世整整仿刻了三年，才終於仿得神似的檀香印，便是當年她從中元帝那裡看到的。
前世時，這枚印章是在中元二十六年才現的身，而印章的主人——也就那位真正的郭元巧公主——早在中元九年時便已夭亡了，其生母反倒死得晚些，她死於中元十三年的大旱，是生生餓死的。
前世中元帝先後三次尋找公主，最後一次方才得來了這個不幸的消息，自是悲傷不已，便時常拉着當時的秦素說話，也經常將這枚印章拿出來把玩。
而在這一世，秦素這枚仿刻得幾可亂真的假章，便取代了那枚真品。至於那枚真正的印章，秦素只能祈禱李玄度運氣好，能早些尋到真公主的墓葬。