李太后相信忠勤伯跟忠勤伯夫人不知道此事，但皇帝卻不相信。皇帝說道：“李勉雖平日混不吝的樣子，但卻一向孝順。外祖父若沒同意，他絕不可能投靠楚瑛。”
說到這裡，他眼中閃現過一抹噬人的光芒：“外祖父定然是看楚瑛現在勢大，憑藉以往的情誼李勉過去定然會得到重用，將來說不定能封個侯呢！”
話到最後言語帶着濃濃的嘲諷。虧得他母后以前中說外家對他多好為他付出多少，結果現在看他處境不好立即另尋他路。
李太后還是極力為忠勤伯府辯解，說道：“李勉行事向來隨心所欲，而且他與楚瑛一向交好，現在郭貴銀投奔，他也只是順勢而為。”
見到這份上李太后還護着忠勤伯府，皇帝心情糟糕到了極點：“我已經派人去查了，若真查出此事與外祖父有關，母后別怪我不顧及骨肉親情。”
忠勤伯夫人不管外頭的事，所以只可能是忠勤伯所為。
李太后心頭一顫，說道：“你要幹什麼，那可是你的親外祖？”
雖然嘴上說相信忠勤伯，但也不敢打保票。而且就算真是忠勤伯所為，那畢竟是她親爹，她也沒想過要怎麼樣。
皇帝憤怒至極，說道：“母后，你知不知道這件事傳開會有什麼後果？連他都看好楚瑛，到時候又還有誰會信任擁護朕？”
李太后看他一副要殺人的模樣知道再爭執無用，只是放話道：“你若是想要動你外祖父，就從我的屍體上踏過去。”
那是她親爹，不僅自小疼愛她後來進宮也想方設法地給她提供幫助，後來更是為了扶持兒子上位兩次差點沒命。
皇帝甩袖而去。
過了兩日皇帝就過來了，與李太后說道：“母后，已經查明了，李勉投靠楚瑛確實不是外祖指使的。”
李太后緊繃的神情頓時鬆懈下來了：“我就說你外祖父不會……”
不等他說完，皇帝就粗暴地打斷了她的話：“是外祖母寫信給李勉，信說淮王有楚瑛跟雷明霽的輔佐將來必定能得天下，讓他投靠楚瑛不要管他們。”
說完，他盯着李太后道：“母后，外祖母還在信里說，就算這件事被發現有你護着李忠勤伯府也不會有事。”
能否保住這個天下皇帝自己也沒有信心，但膽敢背叛他的人全都得死，哪怕是血親他也不會放過。
李太后對他的性子再了解不過，說道：“皇兒，你外祖母年歲大了老糊塗了了。看在她自小疼愛你的份上，你別跟她計較了。”
皇帝面無表情地說道：“不可能。若這次輕拿輕放其他人也不會再有顧忌，要不了一年我就得喪命在楚瑛手中。”
李太后心如刀絞，但她還是說道：“這事你外祖父肯定不知情。皇兒，你外祖父當年為了你兩次差點將整個忠勤伯府賠上。你外祖母是大錯特錯，但也罪不至都殺了。”
皇帝不為所動。
李太后心寒至極，但凡念一點骨肉親情也不會想着將李家全部處死。沒辦法，她只有拿出殺手鐧：“忠勤伯府不僅是你外家還有從龍之功，你將忠勤伯府殺光了文武百官必定懼你如虎，天下人定會唾沫你冷血無情，史書更會記載你為暴君。”
沒有哪個皇帝願意史書記載自己是昏君暴君，他也不例外。皇帝沉默了下說道：“母后，那這事就交由你來處置吧！”
李太后沒有拒絕。由她來處理此事還有轉圜的餘地，可若是換成皇帝來處置一個不好滿門抄斬。
當日李太后就回了忠勤伯府。因為她是喬裝打扮出來的，也沒驚動什麼人。不過李夫人看到她，就猜測到事情暴露了。
“娘，皇上與我說你寫信給阿勉讓他投靠楚瑛，這事是不是真的？”
李夫人沒有否認，也否認不了：“是真的。”
忠勤伯與郭貴銀之間的聯繫並不僅限制於書信，因為方法很隱秘所以皇帝沒查出來。但李夫人是寫信的，一查就露了痕迹。
李太后目次欲裂道：“娘，你為什麼要這麼做？”
李夫人神色很平靜，說道：“自然是為了李家。皇上守不住這天下，我肯定要為李家尋一條出路的。阿勉與楚瑛私交甚厚，只要去了洪城阿勉將來怎麼著也能得個爵位。我李家的榮光，也能一直延續下去。”
李太后護手指甲都掐肉里了：“娘，你年歲大了不在乎生死，那大弟他們一家呢？你就忍心送他們去死嗎？”
“阿靈，娘這輩子沒求過你什麼事，只求你能護住你大弟一家子。奪爵流放都行，只求能保住他們的性命。”
只要女兒願意，保下大兒子一家還是可以的。
李太后眼淚奪眶而出：“娘，你就吃准了我不會袖手旁觀才這麼做的？娘，你為什麼就不為我想一想？你這樣做置我於何地？”
李夫人反問：“就算我不這麼做，這天下就能保住了？阿靈，皇帝保不住這天下的，沒有淮王與楚瑛也還有韃靼。與其落入蠻夷手中還不如是淮王與楚瑛，至少他們不會濫殺無辜。”
韃靼圍攻京城兩個月，在外面燒殺搶掠無惡不作，可皇帝與文武百官卻束手無策。韃靼退去以後也沒說要出兵將大同奪回來。等明年韃靼準備充分，京城怕都要保不住了。
李太后差點氣暈過去：“娘，你怎麼能說這種話？”
“不是我詛咒皇帝而是事實就是如此。”
兩人說得並不投機，李太后怒氣沖沖地走了。李夫人看着她的背影滿眼的不舍，只是再不舍也沒將人叫住。
當日晚上李夫人就走了，服毒自盡。
李太后知道以後暈了過去，在看到李夫人留下的信以後更是哭成了淚人。在信里李夫人說皇帝靠不住讓李太后多為自己打算，最後還說其他都是虛的，活下去才最重要的。
李太后強撐着去參加了喪事，好幾次哭暈在靈樞前。等李夫人的喪事過後她就病了，病了兩個多月才好。病好以後她不要皇帝道慈寧宮來請安，也不再插手朝堂跟後宮之事，只一心念經誦佛。
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