源清素的計劃成功了。

第二天清晨，在一片濃霧中，田鶴打斷三人的修行。

“神巫閣下，伊勢閣下，那些孩子想聽兩位從前修行的故事，不知道能否請你們為她們講一講？”

在出雲巫女身後，一群小巫女滿臉期待，眼巴巴地望着神林御子和姬宮十六夜，像巢里等待餵食的雛鳥。

“可以。”神林御子點頭。

她對巫女們總是多那麼一點體貼，當初在伊勢神宮，也曾教導預備巫女弓道。

“我就算了。”姬宮十六夜笑着說。

“我跟着去聽聽。”源清素起身。

在小巫女們興奮的腳步聲中，一行人來到神樂殿，神林御子坐在上首。

她沒說任何“私事”，只說修行——第一次接觸咒法，從何種事情上，得到何種領悟，以及作為巫女的職責。

因為是神巫的課，沒過一會兒，連不是巫女的神職人員，甚至連坐落在奉納山中的尼姑庵的女僧人，也都跑來了。

“筑紫王閣下，我們把位置讓給這些孩子吧？”田鶴對源清素說。

兩人因為地位高，周圍空出一圈，可以多坐下十幾個人。

“好。對了，叫我清素君就可以。”源清素看起來格外平易近人，語氣也十分和善。

“那也請稱呼我田鶴吧。”田鶴說。

兩人起身離開神樂殿，沒走遠，就在大殿附近的一個松柏下。

柏樹高高大大，成年男性腰那麼粗。

樹底下有兩隻站在一起的石雕兔子，一個手裡捧着書在看，一個背着行囊，似乎準備遠走他鄉。

“謝謝清素君。”田鶴微微低頭行禮。

“謝我什麼？”源清素有些好笑，“讓個位置而已。”

兩人並肩站在樹下，不知道是不是人多的原因，神樂殿附近的晨霧，竟然散了許多。

“不過說起來，”源清素看着被眾人仰慕的神林御子，“神巫冷淡，卻同意；伊勢巫女一臉笑容，但拒絕，人果然不能只看她的外在。”

田鶴別過臉來，望着他。

“清素君是得到了什麼消息？找到了隱藏的神道教教徒？”她試探道。

“哪有那麼容易。”源清素也轉過臉來，“我這個人喜歡胡思亂想，第一天接觸修行的時候，在月台等車，因為電車‘先下後上’這件事琢磨了半天。還因為《伊索寓言》里的故事，得到了不少修行和做人的道理。”

“有機會的話，清素君也給她們講講這些吧。”

“聽我講課的人，恐怕對我的事不太感興趣，只想多知道一些咒法，一群俗人。”源清素笑道。

田鶴也笑了。

“我倒是挺有興趣。”她看着他說。

“那你得請客。”源清素目光已經返回到神林御子的身上。

“請客？”

“這不是咒法，要收費，對了，聽說出雲大社附近的白玉紅豆沙很好吃，就請那個吧。”

“白玉紅豆沙？”田鶴微微一愣，有些懷念地說，“那是我小時候最喜歡的甜品。”

“現在不喜歡了？”源清素問。

田鶴沉默不語。

除了九組組長前幾天來，問她哪裡有好吃的，她才想起白玉紅豆沙外，她幾乎已經把它忘了。

她已經多久沒吃自己喜歡的東西了？

因為離開出雲大社而糾結難眠的田鶴，心裡忍不住佩服起九組組長。

明明是重視家人的一個人，被迫離家，家人還被監視，依然有享受美食的心思。

“怕長胖？”源清素用試探的語氣問。

田鶴聽了，忍不住笑了一下。

“筑紫王大人......”

“不是說了嗎？稱呼我清素君就可以。”

“我有件事要對筑紫王大人說。”田鶴凝視源清素的側臉。

源清素別過臉來，和她對視：“什麼事，這麼嚴肅？”

田鶴深吸一口氣，下定決心：“關於神道教......我有事想向大人彙報。”

源清素打量她幾眼，開口：“說吧。”

“在我還是搖鈴巫女的時候，同期有一位叫杏子的預備巫女，她平時非常是一個善良、開朗的人，大家都喜歡她，是我的好朋友，但因為害怕，討伐妖怪的時候逃跑......被處死了。

“那件事之後，我就想為這些明明沒做壞事，只是想安心生活的人，在這個世上找一個可以容納他們的地方。

“筑紫王大人，我就是神道教四組組長。”

田鶴合上嘴，微微低着頭，靜靜等待。

“你是想自首？”源清素的表情，既沒有驚訝，也沒有同情或者憤怒，甚至看不出感不感興趣。

“不僅僅是自首。”田鶴心裡對他的反應感到意外，但此時她已經放棄了其餘的思考。

她接着往下說：

“我擔任四組組長之前，一心想着，將來一定把組裡一些為非作歹，不是單純因為害怕而加入神道教的修行者剔除，但成了組長之後，做決定之前，又猶豫了。”

田鶴望着神樂殿聽得津津有味的小巫女們。

她忽然明白過來。

哪怕她努力修行，成了十二巫女，擁有摧山倒海的力量，也依舊是那個拿着神樂鈴，在山野奔跑的搖鈴巫女小鶴。

“我怕這些人去了其他組，被別的組懷疑是姦細，得不到保護，被排斥，被故意出賣給官方。

“又擔心留下的人，因為失去同伴，變得無依無靠，處境變得更危險——他們都是官方的逃犯，都已經暴露了身份。

“‘現在的不管，以後只收像杏子那樣的孩子吧。’我心裡安慰自己。

“結果又變了。

“為了讓四組過得更好，為了讓大家更安全，或是被勸說......我又招了一些修為強大，但不善良的人。

“今年的神道教比武，我為了給組員爭取更多資金，招了一個修為雖然出色，但人品......的修行者。”

源清素記得，是那個叫寺坂圭、差點可以和一組組長睡覺的傢伙，一連擊敗了七個人。

田鶴繼續道：

“我不為自己，是為了那些不懂事、走投無路加入神道教的孩子。我願意幫助筑紫王大人您，我怎麼樣都可以，但等您成為本州神主，請給她們一次機會。”

源清素沒回應。

“神道教不是一個好的歸宿。”田鶴語氣感傷、憐憫，“在那種環境，再善良的人，也會墮落，釋放內心的野獸，我就是其中之一。”

她抬起頭，用期許的眼神望着源清素。

“我遇見過不少孩子，進入神道教後後悔，有人冒險回去找家人，有人自殺......明明是因為怕死，才來到這裡。”

她不在開口，兩人站在大霧中，又像是在靜默的海底。

“我可以答應你。”源清素終於開口，“你給我一個名單，把一些沒做過任何惡事的人寫上去，這些人，我可以向你保證，絕不會有事。”

“謝...謝謝。”田鶴眼睛泛起霧水。

能回到家；

能重新見到以前的朋友；

能自由行走在街道，不用整天躲在海底、森林、陰暗的巢穴，那些孩子會有多高興啊。

“雖然不會有事，”源清素繼續說，“但她們回來之後，必須參與討伐。”

“當然。”田鶴的聲音略有些哽咽。

“但因為有了她們，我們可以讓未來不出現這樣的狀況......你明白我的意思？”源清素看着出雲巫女。