“其餘的火槍方面，因為沙俄的國力窮困潦倒，軍費嚴重不足，加上其前段時間的國策是大力發展海軍和進行農奴制改革，根本無力更新軍火武器，因此，軍隊士兵所裝備的普遍還是數年前在克里米亞戰爭中使用的擊發滑膛火槍，甚至葉爾格尼軍團中有五分之一的士兵還在使用最為老式的燧發滑膛槍。

因此，俄軍的火槍射程和精度、發射頻率都極為有限，別說與我軍將士裝備的最新式毛瑟步槍差距巨大，就連那些錫克士兵和廓爾喀士兵、孟加拉士兵使用的新式擊發滑膛槍都有些不如。”

聽完陶金湯的稟報，石達開心中更為有底了。

的確，沙俄的這些正規軍團，可是沙俄直屬的可靠武力，不像哥薩克騎兵那樣，靠的是個人武力和族群的力量，而像高加索軍團這樣的軍隊，已經算是沙俄的常備野戰軍，士兵都是經過多年的訓練，若是說第三第四野戰兵團這些訓練有素的士兵，才能與他們的軍事素質相差不大，而那些孟加拉軍隊和哈薩克軍隊，與之相比，都是頗有差距了。

不過，這個差距，並不是那麼的明顯，特別是在這進行大規模的會戰之中，個人軍事素質完全難以得到體現，更多的則是整個軍團何如快速有效地殺傷敵軍。

而這方面，武器的精良程度，以及使用武器的熟練程度，便成為制約戰爭結果的至關重要的因素。因此，相對於這方面來說，可能沙俄以為他們的軍隊訓練有素，就算裝備差一些，也足以對付東方來的烏合之眾。但殊不知，他們的這些指揮官們，還不清楚當初在西伯利亞的兩次慘敗是如何造成的。如今的這個時代，武器的差距就是最為致命的差距。

中華帝國的這些毛瑟步槍，方便使用，不但在射程和精度上遠超沙俄軍隊使用的滑膛槍，最為關鍵的其實還是射速方面，能快速殺敵。在沙俄軍官們理解當中的，所謂的士兵們的軍事訓練，不過是填裝子彈的速度和滑膛槍開火的熟練程度，而就算他們訓練得再熟練，一分鐘也不過兩發子彈，可如今中華帝國的新式毛瑟步槍，有了定製的金屬彈殼子彈，就算是剛剛訓練幾個月的士兵，也能做到一分鐘4-5發子彈，訓練有素的野戰軍士兵們更是能做到每分鐘射出6-7發子彈，更何況這毛瑟步槍的射程和威力都不是沙俄的滑膛槍所能比擬的。

“既然這樣，那我們就用兵力人數和精良的步槍，徹底將這兩股沙俄軍隊給全殲下來！本王要讓替陛下，替中華帝國在這裡海一帶打出赫赫威名來，讓這沙俄，包括其他的西洋國家，一聽我們中華帝國便害怕！”石達開一揮手，事情便這樣決定了下來。

旋即，石達開以西征軍統帥的身份下達了命令，調集以第四野戰兵團的騎兵師為中堅兵力，彙集2萬錫克騎兵，1萬廓爾喀騎兵，1萬孟加拉騎兵和1萬哈薩克騎兵，共計6萬騎兵，由他的麾下大將吉慶元將軍率領，順伏爾加河逆流而上，準備繞道攻打阿斯特拉罕城。

而同時，其餘的19萬西征大軍，則穩打穩紮地緩緩行進，一字排開，竟然有三四十公里之長的戰線，而每天也就往前挪動三四公里，讓一直窺視的沙俄偵查騎兵有些莫名其妙，只能分析為東方國家兵力雖多，卻有些畏懼戰爭。不過，就算是如此，他們還是吃驚於這東方帝國的這支軍隊的兵力之多，足足是他們的兩倍。

也正因為如此，那兩個軍團的沙俄指揮官都有些懷疑，並沒有過多的輕舉妄動，只是讓偵查騎兵全天候監視着。畢竟兵力相差懸殊，就算中華帝隊是假裝畏懼戰爭，設置什麼陷阱等待他們主動上前進攻。他們本一早就構築防禦工事，原先的計劃就是利用工事和軍隊的能征善戰，對來犯敵軍進行狙擊，儘可能地殺傷敵軍，讓敵軍知難而退！

就這樣過了一周的時間，俄軍可能接到了來自伏爾加河上游的消息，得知中華帝國的一支騎兵繞道北上，終於忍耐不住了，開始動作了起來。他們開始頻繁調動兵力，終於在一個夜晚，從葉爾格尼軍團抽走了五千騎兵，加上內河水師艦隊的三分之二的艦艇，逆流北上，準備去攔截想要繞道渡過伏爾加河的中華帝國騎兵部隊。

在敵軍水師主力離開後的第三天夜裡，石達開終於下達了全軍出擊的命令，而這時，中華帝國的西征大軍本身距離沙俄駐防的兩個軍團構築的防禦工事只有不到十公里了。

經過一晚的行軍，第二天拂曉時分，中華帝國的南北兩支前鋒，3萬錫克軍隊和3萬哈薩克軍隊，便分別與沙俄的高加索軍團和葉爾格尼軍團隔着防禦工事對峙起來。

見中華帝國的聯軍來襲，葉爾格尼軍團沒有動靜，還是緊守防禦工事，但高加索軍團的俄軍可能認為他們驍勇善戰，想利用來襲的3萬錫克軍還未紮營，軍心不穩，而主動發動了一次進攻。雖然只是試探性的進攻，但高加索軍團便直接派出3.5萬人，只留下5000人在防禦工事內留守，幾乎將全部兵力全部壓上，想着一舉擊敗剛剛抵達的錫克軍隊。他們也是想趁錫克人連夜行軍，勞累疲憊，發起攻擊。

不料錫克人不能以尋常的軍隊來猜測。這幫有着高度錫克教信仰的人都非常單純，又異常地團結，3萬錫克軍隊最近被磨蹭着行軍本就憋了一肚子火，此刻見到敵軍哪裡還忍耐得住。根本就沒想過要紮營，而是直接歸整一下陣列，便向高加索軍團的陣地發起衝擊。

於是乎，雙方几乎是同時，不約而同地相互衝鋒起來。

而對於錫克軍隊來說，對面俄軍的離開防禦工事衝出陣地攻來，簡直是愚蠢之極，讓他們更是欣喜萬分，立刻抓緊機會全線壓上瘋狂進攻起來。可這一幕，對於高加索軍團來說，卻是叫苦不迭。高加索軍團司令官也沒想到這支中華帝國的雜牌偏師，竟然如此犀利，與他們一樣充滿攻擊性，早知道會這樣，他們就不必主動衝出防禦工事發起進攻了，而是憑藉工事的有利條件等着這幫瘋子上前攻擊才好。但如今已經衝出陣地工事，不可能再後撤，否則那士氣便會遭受致命打擊，甚至因此被敵軍一追擊而慘敗了。

因此，雙方在距離高加索軍團構築的防禦工事不到2公里的位置激烈的開火，雙方軍隊的主力使用的都是前裝滑膛槍，人數也相差不大，但開火的效果卻完全不同。

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