與此同時，英國遠征艦隊連續攻克獅子洋兩岸的數座炮台，又擊毀一艘前來偵探的中華帝國護衛艦，一路高歌猛進。

英國陸軍司令羅斯率領首批僅剩五千餘人的陸兵，在獅子洋的中游一處名為文洲崗的地方登陸，準備四處洗劫一番，卻沒想到四周村莊空無一人，門戶大開，村莊中已經是家徒四壁，英兵只能從旁邊的地里翻出些蘿卜甜菜，從村落間翻出村民匆忙之間未藏匿好的幾缸子糧食，找幾條惡狠狠竄上來咬人的凶狗擊殺，作為飯食。

無奈之下，羅斯只得率領陸兵沿着獅子洋的西岸往北進發，準備和江中的遠征艦隊互為倚靠。不過，珠江沿岸，特別是江南這邊，水系發達，各式各樣的小河系、池塘充斥其中，步兵一路行軍便需一路趟水鋪橋，苦不堪言，行軍十分緩慢。好在羅斯的軍令嚴明，英軍士兵依令前行。

這天，英國遠征艦隊前鋒抵達長洲水域，寬闊的獅子洋變成了稍微狹窄且水流緩慢的省河。英國遠征軍海軍司令官西摩爾奇怪，招來嚮導一問，才知道這省河分為兩路，一路為南路水道，一路北路水道，雖然水面不寬，但江水很深，即便是大型軍艦航行其上也不會擱淺。

不過，羅斯還是有些疑慮，他下令，遠征艦隊兵分兩路，省河南北兩路出兵，沿途攻破炮台，上溯廣州城外匯合，一道攻破廣州城。同時，排水量超過五千噸的旗艦“韋林頓公爵號”戰列艦和“百人隊長號”戰列艦滯留在長洲島外的獅子洋，並留駐了數百兵力防衛。

西摩爾擔心這兩艘排水量超過五千噸的戰列艦在江面狹窄的省河會出現問題，最終還是將這兩艘超過五千噸位的戰列艦留在水面寬闊的獅子洋口。要不是因為遠征艦隊的主力軍艦損失不少，羅斯害怕火力不足，他都準備將其他的“威里士厘號”等3艘戰列艦也一併留在獅子洋。不得不說，他還是極為謹慎的，一旦出什麼狀況，這兩艘戰列艦還能接應一下。

西摩爾將遠征艦隊的旗艦，從“韋林頓公爵號”戰列艦移至“麥爾威厘號”，並親自率領北路艦隊四十餘艘大小軍艦，從長洲島外端準備進入省河北路水道，從東南面進攻廣州城。

而何伯同樣率領大小軍艦三十餘艘，以“伯蘭漢號”戰列艦為旗艦，從長洲島的南端準備進入省河南路水道，打算最後從西南面進攻廣州城。

首先遭遇戰事的，便是何伯的南路艦隊。

何伯艦隊的“克魯夫勒號”和“塔利莎號”兩艘主力巡洋艦作為先鋒，跟隨一艘護衛艦充當的偵查艦，剛進入距離長洲島3.5公里範圍的南路河道時候，便遭遇突如其來的猛烈轟擊。長洲島上原本一片灌木之中，忽然伸出二十餘根黑黝黝的炮管，緊接着便是驚天動地的炮鳴，整個長洲島和珠江南路河道都沸騰起來。

“塔利莎號”遭遇炮台的重點照顧，在十分鐘內，便被先後擊中十餘發炮彈，遭受重創，幸好“塔利莎號”巡洋艦船板堅固，總算沒有散架和大量進水，但也無法再冒險，慌忙在其他的兩艘護衛艦的掩護下，撤出長洲炮台攻擊範圍。

而何伯艦隊其他的數艘軍艦，也是同樣的遭遇。在南路河道的沿長洲島南岸一帶二里長的江面上，英軍的3艘主力巡洋艦，2艘小型巡洋艦和4艘炮艇、3艘護衛艦均被長洲炮台猛烈的炮火擊傷，其中2艘炮艇和1艘護衛艦被擊沉，其他近十艘軍艦特別是四艘主力軍艦被擊傷，而何伯艦隊奮力反擊，也只是擊毀最東南端的3座炮台5門火炮，看樣子，要將整個長洲炮台全部攻佔，起碼得七八艘以上軍艦的代價。

這個損失，何伯頓覺難以承受。

這時，手下來報，說是一名親善大英帝國的商人來報，長洲島上中華帝國設置了大型的炮台群，曾經有人看見數千人在長洲島上修建炮台達一年之久，根據消息，長洲炮台群有重型海岸炮上百門，比虎門的威遠炮台群火力還要強勁，還要難以攻克。這個商人還有個絕密的情報，可以讓大英遠征軍能順利輕鬆地抵達並攻佔廣州城，只不過，這個絕密消息，商人想讓大英帝國付出代價與其交換。

何伯一聽，頓時興趣來了，連忙讓人將那商人招來細問。

商人自稱是原廣州十三商行的譚姓人氏，說是自從太平賊人佔領廣州城，建立中華帝國之後，便將他譚氏的產業全部搶去，還傷害他譚姓族人，因此，他們譚家對如今的中華帝國很是仇恨，一直想要報仇，如今，總算是找到機會。說是看在英軍攻打中華帝國，為他譚家出口惡氣的份上，只要英國答應日後的中英廣州貿易，交給他譚家成立的譚氏商行占整個貿易的一半份額，就可以將那對付中華帝國沿途炮台的方法告訴何伯。

何伯當即做主答應下來，他即便沒有請示遠征軍海軍司令西摩爾和陸軍司令羅斯，也敢肯定，他們兩人必定會答應。

兩人當即簽署中英文雙語協議，約定譚氏商行成為英國在遠東的特別代理商，中英廣州貿易份額的百分之四十九交付譚氏商行負責。

見英軍十分爽快地答應，譚氏商人也很爽快地透露出他口中的絕密情報。譚氏告訴何伯，他們準備途徑的省河南路河道沿岸，不但有上百門火炮的長洲炮台群，還有其他多處隱蔽的炮台，像新造、穗石炮台，都是異常的堅固，易守難攻，何伯艦隊雖然強大，但要攻克這些炮台，只怕要損失十餘二十艘軍艦才行，倒不如從省河北路河道出征。

就在長洲島的東南邊有條岔道，這條岔道的水路，直接溝通省河南路和省河北路之間的珠江水面。經過這條岔道，便可以繞過長洲炮台群，直接趕到省河北路水道。並且，北路水道一共只有琶洲炮台、獵德炮台和二沙尾等幾處炮台。其中的琶洲炮台守軍主將還是他們譚家的子弟，完全可以說服他將琶洲炮台的守軍全部調走，將整個琶洲炮台讓給英軍，不費吹灰之力佔據。而後，英軍只要攻破獵德炮台和二沙尾炮台便可以逼近廣州城東。

何伯聞言大喜！他沒想到，還有這樣一個好事等着，如果這個譚氏商人所說的是真實的話，那這樣從省河北路水道進攻，就要順利得多。不管如何，面前的長洲炮台群的確極難攻打，若是真有其他攻打廣州城的途徑，總要試試。

當即，何伯下令由譚氏商人作為嚮導，由他安排人手在前面領路。艦隊往回退後三四里，真的發現有條比較隱蔽的水道，可以繞過最長洲炮台群的最東端，直接通往省河北路。

於是，何伯開始相信譚姓商人的說法，充滿期待起來。

很快，何伯艦隊在新洲追上了遠征軍的艦隊主力西摩爾艦隊，何伯親自帶領譚姓商人登上“麥爾威厘號”旗艦，說服西摩爾。西摩爾聞言，也是極為驚喜，將譚姓商人大肆誇獎一番，表示只要他好好為大英帝國效命，等佔領了廣州城，要幫他向女王陛下提議，授予他大英帝國爵士稱號。

西摩爾一表態，接下來便簡單了。

當下，西摩爾艦隊和何伯艦一前一後，從省河北路水道出征，一路向前，逆流而上，很快便抵達琶洲炮台。

琶洲炮台果然如同譚氏說的那樣，毫無守軍，整個炮台全被棄守，只不過，留下的十幾門大炮似乎都是些老舊火炮，但這些細節，並沒人關注。

如此一來，整個省河北路，只有獵德炮台和二沙尾炮台能夠阻擋遠征艦隊了。廣州城似乎也指日可下起來。