小猴子人不起眼，當年倒是有點笨嘴笨舌的，可從金陵到北燕廝混了這麼久，察言觀色的本領鍛鍊出來了不說，就連旁敲側擊打探消息的本領也是一等一的，所以越千秋非常相信他說的話，請了周霽月幫忙趕車後，沒有騎馬，而是仗着身形靈活在前頭車馬當中穿梭。

當他最終來到了關卡前時，就只見這裡已經圍了一大堆人。

很顯然，這樣把守大路的關卡讓那些行商怨聲載道，尤其是幾個在北方很有名的大商行，其主事人更是親自出面交涉。可越千秋親眼看到，一個精悍的校尉毫不客氣地把人堵了回去。

“劉將軍有令，之前就查到有人違禁和北燕交易銅鐵，就在三天前更是查到有人走私硫磺和硝石，那幾個人頭現如今還掛在霸州城門上，可與其等事發之後砍頭示眾，還不如現在就防微杜漸。存着僥倖心思帶了違禁之物的，現在返回還來得及。如果被我們查驗了出來，那就少不得要去牢里走一回了！”

聽到走私硝石，越千秋登時輕輕吸了一口氣。火藥這玩意現如今不但已經有了，而且已經投入了實戰，只不過火器那質量卻是南北有差異，而且，硫磺硝石這種東西，現如今主要還是南方特產，大吳一向嚴禁交易，所以北燕那邊的火器研製進展緩慢也就可想而知了。

故而劉靜玄藉此設卡查驗商戶，理由確實找得相當充分。

果然，在那校尉空前強硬的一番話說出來之後，不少商隊最終選擇了接受查驗。越千秋冷眼旁觀，就只見幾個士卒嫻熟地抽驗查檢，沒有一個因此中飽私囊試圖揩油的，速度雖說略有點慢，但還是可以接受。然而，這其中有些人持有的路引卻是免查驗，頓時激起了怨言。

面對質疑聲，剛剛那個說話的校尉面無表情地說：“那些在霸州榷場從來沒有不良記錄，交稅良好，同時十人為保的商人，榷場另外給他們開過往來霸州的路引，所以才能免查驗。但通過我這個關卡容易，霸州城裡那道關卡卻是躲不過去，一樣要查驗，更何況，到那邊就沒有打道回府的機會了，抓到就不是坐牢，而是殺，所以你們不用羨慕他們。”

劉靜玄入主霸州時間不算長，因此商人們和他打過正面交道的人鳳毛麟角，此時聽這不過是區區低級武官的校尉說話斬釘截鐵，殺氣騰騰，不少人都覺得很不舒服。就連之前那幾個昂首闊步憑着特批路引過關的，這會兒那神氣活現的勁頭也消失了幾分。

而越千秋到底不會真的把自己當成商人。他須臾就把注意力從那些商人身上移開，反而有意打量了一下那個口氣強硬的校尉，隨即又一個一個悄悄觀察對方麾下的那些軍士。這一看，躲在商隊當中的他就發現了幾分不同尋常的端倪。

就只見那個分明是負責查驗商隊攜帶財貨的校尉，眼神卻如同鷹隼一般在人群中掃來掃去，如果不是他見機得快，幾次都險些和人的視線撞了個正着。不但是此人，那些軍士當中也有好幾個人看似在查驗貨物，實則目光在人群中來回搜尋。

用一個不那麼恰當的比方，這些人的視線幾乎就如同一盞盞探照燈一般，交叉搜尋，幾無死角地審視着過關的每一個人。

就當越千秋眉頭大皺，思量自己是不是要退回去，然後讓其他人換條小路走，又或者丟下那輛馬車的時候，他卻突然看到一個身材魁梧的軍士大步來到了那個校尉身邊，低頭說了幾句。

儘管那聲音壓得極低，而且四周圍非常嘈雜，他就算千里耳也聽不到人家在說什麼，可端詳那魁梧軍士的身姿，他卻覺得人很有些熟悉，好像是在哪見過似的。可對方面貌分明又很陌生，膚色黝黑，髭鬚滿面，眼睛眯成了一條縫，根本看不清眼神如何。

然而，就在越千秋小心翼翼變幻方位，一再打量着這個奇怪的魁梧軍士時，對方卻已經和那嚴肅校尉說完了話，不動聲色退後兩步，重新掩藏在了那嚴肅校尉的身後陰影中。可下一刻，他卻如有感應似的，那目光陡然之間朝越千秋射了過來。

越千秋本待躲開，可發現對方眯起的眼睛陡然睜開，瞬間兩道有如實質的目光和他來了一次快速的交匯，他輕輕舒了一口氣，剛剛一直繃著的神經一下子鬆弛了。就算他知道自己這六個人身前身後，或明或暗肯定還有很多人跟隨保護，但這都及不上認出那人來得安心。

他不再躲藏身形，笑嘻嘻地朝着對方點了點頭，果不其然，下一刻，那魁梧軍士顯然也同樣如釋重負。就只見人再次上前和嚴肅校尉交談了兩句，繼而就悄悄退開。

而越千秋也躡手躡腳從人群中溜了出來，隨即站到官道旁抱手而立，儼然一個看熱鬧的少年。不多時，他就覺察到有人悄然來到了自己背後，當即頭也不回地低聲招呼道：“劉師伯，真沒想到你會親自過來。”

“誰讓你師父膽大包天，我都幾乎要被他給嚇瘋了？”劉靜玄無可奈何地嘆了一口氣，此時的他已經不是剛剛那一身軍士的打扮，青衫小帽，乍一眼看去和那些行商差不多。聽到越千秋在那偷笑，有些鬱悶的他就乾咳一聲問道：“阿圓沒和掌門你一塊來？”

哪怕越千秋和自己的兒子一般大，可劉靜玄此時這一聲掌門，卻沒有任何戲謔的意思。

“師父幹了那麼一件好事，我們玄刀堂的人當然只能丟在後頭吸引視線，阿圓和阿寧只怕背地裡都要把師父罵死了！加上太子，我們就六個人。”

越千秋倒沒有把這一聲掌門放在心上，他幸災樂禍地聳了聳肩，隨即方才退後一步和劉靜玄並肩而立：“劉師伯你既然親自來了，那接下來我們怎麼走？”

“我已經安排好了，你們拿着免查驗的路引直接過去就行。”

劉靜玄說著就不動聲色地塞過去一張紙片，見越千秋兩指一夾，輕輕巧巧地接過東西攏入袖中，他就沉聲說道：“等你們過了關卡，到第一條岔路向西，那是條通向其他地方的小路，去霸州的商隊不會走那裡，我會帶人在那裡等着和你們匯合。在這霸州的一畝三分地上，你們儘管放心，絕不會有安全問題。”

越千秋答應一聲，立時猶如看夠熱鬧似的，打着呵欠轉身慢慢吞吞往回走。而劉靜玄眼看人消失在視線中，立時也快速退走。

當越千秋重新與眾人匯合，回到車夫的位子上，言簡意賅地將剛剛所見所聞解說了一遍，小胖子倒沒說什麼，蕭敬先卻意味深長地說：“沒想到劉靜玄竟然親自出來接應了，他倒是謹慎。只不過，都說一朝被蛇咬十年怕井繩，他不怕別人利用他不在調兵遣將，圖謀不軌？”

越千秋輕輕一抖韁繩重新前行，嘴裡卻沒好氣地說道：“我看你是在北邊呆的時間長了，一顆心烏漆抹黑，只以為天下所有地方都和北邊那樣沒規矩？再說了，你怎麼知道霸州城內就沒有一個得力人鎮守？我可記得，竺小將軍年底正好調過去了。”