燕子城西門，當一輛插着蘭陵二字的馬車風馳電掣駛了過來時，把守城門的將卒不禁好一陣雞飛狗跳。原因很簡單，蘭陵兩個字最近實在是人人談之色變。在過去的那三天里，那位據說是已故蘭陵郡王之女的霍山郡主，做的每一件事都讓官民百姓目瞪口呆。
迎上前的隊正提心弔膽地看着那輛馬車漸漸放慢了速度，就在自己的面前停了下來。想到前幾日就是自己放了那位霍山郡主進城，此時他回頭瞅了一眼城門高掛的幾個腦袋，最終小心翼翼地上了前，躬身行禮後還沒來得及開口說話，就聽到車裡傳來了一個不耐煩的聲音。
“怎麼停了？這是燕子城終於到了？”
“是，郡王，已經到了。”
郡王兩個字入耳，隊正差點沒打哆嗦。可轉瞬間意識到那位郡主的父親是已故蘭陵郡王，而車裡這個說話的人聽聲音極其年輕，顯然不是一個人，他稍稍鬆了一口氣，可等到車簾打起，裡頭探出來一個鬍子拉碴兩眼密布血絲，看不出年紀的憔悴男子，他又有些摸不準了。
“都是燕子城這個見鬼的武威校尉乾的好事，害得我一刻不能停歇！霍山郡主蕭卿卿和那個吳榮現在在哪，趕緊帶路！”
見這疑似郡王的男子如此口氣天大，隊正有些猶豫，駕車的車夫就開口說道：“我家郡王代領秋狩司，奉皇命日夜兼程從新樂趕過來，除了吳榮和霍山郡主的紛爭，也是順帶來查秋狩司之前考察可有舞弊徇私收受賄賂的！”
那隊正這才明白，來的這位是蘭陵郡王不假，但和那位霍山郡主半點關係都沒有，人家是如今炙手可熱的天子寵臣兼天子女婿蕭長珙——儘管那位公主已經死了，可蕭長珙卻更加飛黃騰達了！可還不等他誠惶誠恐表示敬意，就只見這鬍子拉碴的蘭陵郡王打了個呵欠。
“我現在只想找張床睡上三天三夜，所以，你最好趕緊帶路，我要見蕭卿卿和吳榮。”
越小四話音剛落，就只見隊正的表情明顯不太對。發現人竟是有些遲疑地回頭看了一眼城門高處，他立刻也抬頭望了一眼，發現那赫然是黑乎乎幾個腦袋，他不禁心裡咯噔一下，隨即就立時問道：“吳榮死了？”
那隊正沒想到自己一個動作就讓人看出了端倪，這下子索性低下頭來，老老實實地說：“回稟郡王，聯名奏疏送走之後，霍山郡主直接將吳榮一劍斬首，還說一切責任由她承擔，可後來……”他一下子頓住，彷彿是不知道接下來該怎麼說。
“後來她就跑了？”越小四眉頭一皺，按照自己的思路反問了一句。
“呃，也不能完全這麼說……”那隊正雖說知道風險很大，可還是情不自禁地給為那位霍山郡主說話道，“郡主只是嫌麻煩，所以把隨行侍衛留了六個下來，幫着其餘幾位將軍彈壓騷亂，清點吳榮的家產，順便應付朝廷欽差……”
應付朝廷欽差竟然只是順便……這話還沒說完，越小四頓時眉頭倒豎：“她還竟敢沒有旨意就查抄吳榮的家產？”
“不不不，那幾個侍衛不過是押陣，當時有本城縉紳耆老不少人一同作見證。郡主走之前傳話，把吳榮強佔來的不少土地和財物都發還了原主，又把剩下一部分無主的散給了本城軍民，還說是皇上旨意……”
這種扯起虎皮做大旗的手段，越小四隻覺得似曾相識。老爹年輕的時候干過，他在打遍南邊武林年輕一代的時候干過，在北燕落草為寇的時候干過，當上天子女婿之後還是干過……這種越家人一脈相承的樸素智慧，讓他幾乎是直覺地想到了某個小子身上。
他深深吸了一口氣，指着那隊正說道：“你給我上車來，詳細稟明到底是怎麼一回事！”
儘管那隊正絕不會把這當成是貴人對自己的青睞，心中暗自叫苦，可他哪敢抗拒這樣的命令，只能苦着臉跟着越小四上車。小小的車廂里又多擠了一個人，頓時顯得更加逼仄，之前在路上當過車夫，此時還在補眠的那個侍衛睡眼惺忪地想要下車，卻挨了越小四一腳。
“別給我逞強，你這會兒下去是能走還是能騎馬？好好睡着，我就帶了你們兩個，回頭你們倆要是出了問題，誰來保護我？”見那侍衛幾乎本能地側頭去看甄容，而同樣幾天沒收拾儀容的甄容則是有些不自然地剛想應聲，越小四就哼了一聲。
“他和你們比也就是半斤對八兩，一個疲兵能抵什麼用？我又不是聽什麼不能給別人聽的隱秘，你們全都給我好好獃着！”訓斥了屬下，越小四就看着那明顯畏畏縮縮的隊正說，“好了，這幾天發生的事情，給我原原本本好好說說！”
那隊正這才知道車上另兩個大約是侍衛，可也來不及多想，少不得把自己知道的那點事全都詳詳細細說了出來。當聽他提到那個霍山郡主蕭卿卿以及身邊那個大約十一二歲，兇巴巴的小侍女，越小四那張臉就變得非同一般的古怪。
原本這還僅僅是懷疑，可當他聽到那位郡主身邊還帶着個瘦小的小宦官，常常被那小侍女支使得團團轉，他那點懷疑頓時變成了確信，有一種爆笑衝動的同時，卻也明白了蕭敬先的用意。
只要皇帝不是親自過來，一般人是絕對不會產生那種離譜聯想的。可他卻不同，他和越千秋是實際上的父子——哪怕父子兩人相處溝通的機會少之又少；而他和蕭敬先也曾經是名義上的盟友，對彼此的了解遠比一般人以為的要多。
更何況，大膽猜想，小心求證，這才是他一貫的作風。
當朝新貴，如今權領秋狩司的蘭陵郡王駕到，已經雞飛狗跳過一回的燕子城自然是再一次陷入了不小的騷動之中。
蕭長珙造訪了百年客棧，看過被砸的大堂，探視了受寵若驚以至於笑臉比苦臉還難看的那位受傷掌柜；巡視過當時被霍山郡主蕭卿卿三兩下就奪權了的軍營；重走了霍山郡主的那位小侍女拖着吳榮從最深處出來的那條路線……
而他最終站在吳榮被一劍斬首，至今血漬還未淡去的地方，沉默了許久。
甄容自始至終陪侍在側，雖說一路顛簸，但他實在是太累，在寧神香的作用下，倒也在馬車裡迷迷糊糊睡了許久，所以這會兒還能陪着越小四。
而兩個真正的王府侍衛，反倒是被越小四打發了去好好補眠休息。
此時此刻，他正在心驚北燕權貴的草菅人命，卻突然只聽越小四頭也不回地撂了一句話。
“來，這東西你看看。”
甄容有些遲疑地接過那一本厚厚的東西，這才發現，這是之前燕子城向皇帝奏事的奏本。他展開來一目十行地掃了一遍，弄明白這就是彈劾之前燕子城那位武威校尉吳榮，立時收起了一開始的隨便，仔仔細細又通讀了一遍。這一次，他終於輕輕吸了一口氣。
“這也實在是……”
“膽大包天，罪大惡極，怙惡不悛……這些指摘吳榮的詞你都不用說，我知道他肯定死有餘辜，否則這會兒不會城裡四處還能聽到放爆竹的聲音。”越小四扭頭看着甄容，似笑非笑地問道，“我只問你，看出點別的名堂沒有？”
這會兒只有他們兩人，燕子城的縣令也好，其他文武官員也好，誰都不敢貿貿然往近來大名鼎鼎的蘭陵郡王蕭長珙面前湊，所以，越小四不擔心有任何人聽去他們之間的談話。此時，他看到甄容先是疑惑，隨即再一次埋頭去看那份奏疏，包括筆跡，署名，他不禁流露出了一絲笑意。
如果越千秋能留下來幫他，那其實是最理想的。那個老爺子親自教導出來的小子，從思路到行事手法全都和他合拍，奈何北燕皇帝非得來那一招，生生斷絕了越千秋留下的可能。
都已經被人猜測是北燕小皇子了，還怎麼給他當兒子？
而且，辛辛苦苦教導出來的孫子卻便宜了北燕，還在金陵的老爺子恐怕要被無數唾沫星子淹死，往日再厲害的手段，再強大的聲望，也壓不住眾口鑠金，就連皇帝也沒法偏袒。
相反，甄容這個選擇實在是很理想。更何況，甄容之前的所作所為，包括在北燕皇帝面前不卑不亢的態度，那執拗卻不失赤誠的性格，都比刁滑的越千秋更容易令北燕人接受。
當看到甄容終於重新抬起頭來，他便似笑非笑地問道：“看出什麼了？”
甄容猶豫了一下，最終輕聲說：“這位霍山郡主，感覺是故意找茬，又或者說，她早就知道燕子城這邊的情況，知道這位武威校尉吳榮劣跡斑斑，她根本就是衝著此人來的。”
越小四的笑容頓時僵在了臉上，隨即長嘆了一口氣：“這還要你說？你啊你啊……太沒有心計了！”
不過也是，有心計當初還能被人哄騙進那個群英會？有心計還能被越千秋耍得團團轉？
然而，事到如今，哪怕有所風險，越小四也不得不繼續下去。他微微躊躇片刻，上前從甄容手中拿回那份奏疏，隨手在上頭彈了彈，淡淡地說道：“你就不覺得，蕭卿卿和她那個小侍女的風格，很像是某兩個人嗎？”
甄容先是皺眉沉思，隨即面色一僵，再緊跟着，卻是滿臉的不可置信，最後，那張臉方才一點一點蒼白了起來。
而面對甄容這急劇的面色變化，越小四卻慢條斯理地說：“你不用擔心，我也只是猜測，沒有證據，更不打算去找證據。我和蕭敬先是有約定的，我幫他拖延時間，他趁機把越千秋送走，交換條件是他會幫我剷除樓英長。可我沒想到他自己也跑了。但這也不錯，有他在，我畢竟很多事都不能做，不便做。所以現在，我會替他把首尾收拾乾淨，你明白么？”