日落時分，燕子城迎來了又一個進出城的小高峰，城門守卒少不得藉此盤剝撈外快，大多數賣了東西出城的農人和急着進城投宿的旅人也只能忍氣吞聲。

這座小城在上京城東南面，相隔八百里，雖說日夜疾馳兩日可到，可又並非在緊急軍情的驛道上，也就只是無關緊要的一座小城。因為有八百駐軍，主管民政的縣令大多數時候不得不看軍營臉色，就連城防營亦是握在駐守本地，號稱吳將軍的那位校尉手中。

此時此刻，從進城的一撥旅人手中訛詐了一串錢，一個矮個軍士曾興高采烈地在手裡扔着玩兒，突然就只見不遠處有一行車馬過來，頓時眼睛大亮，打了個呼哨道：“肥羊來了！”

然而，他話音剛落，後腦勺就被人狠狠拍打了一下：“給我閉嘴！蠢貨，擦亮你的眼睛，看看那跟車的都是什麼人！”

那矮個軍士使勁揉着後腦勺，正在腹誹那隊正的倚老賣老，可看清楚來人之後，他就不由得收起了那點貪婪的小心思。隨着那一行車馬的漸漸靠近，就只見統共兩輛馬車，前頭一輛是清油車，後頭一輛則是黑油車，而隨行的則是二三十個漢子。

尋常商隊也常常會有那麼多人，可怎麼也不可能人人騎馬跨刀！更何況，馬上騎手個個體格驃悍，精神十足不說，就連那一匹匹馬亦是膘肥體壯，分明都是一等一的軍馬！

能有這樣一行隨從，前頭那輛看似只是尋常清油車裡坐着的主兒，擺明了非富即貴！

看都不看其他進城出城的人，隊正已經是一溜小跑迎上前去，可他還沒到馬車前，就被頭前一個侍衛橫刀攔住。他連忙滿臉堆笑地說：“卑職是城防營第三隊隊正，如今天色已晚，城門關閉在即，所以為免耽誤貴人的功夫，特意來迎候……”

還沒等他說出下一句話，車中就傳來了一個清脆的聲音：“把路引給他。”

聞聽此言，那隊正方才如釋重負。在城防營這種地方，最怕的就是某些驕橫跋扈的貴人仗着身份根本不出示路引，出了事情卻要他們這些小人物頂缸。如今這車中人既然還講道理，那就好辦多了。眼見那攔路的護衛拿出路引面無表情地遞了過來，他慌忙伸出雙手接過。

可入目才掃了一眼，他便面色大變，原本就略躬着的背，此時此刻更是完全佝僂了下來，弓得猶如一隻大蝦米。

“原來是霍山郡主路經燕子城，卑職立時讓人清道讓路……”

“不要太興師動眾，快點讓我們入城才是正經！”

“是是是……”

車中發話的越千秋長長舒了一口氣，非常慶幸不用打起車簾和人說話。最恨坐車的他現在恨不能一整天就窩在車裡別出來，免得多一個人看到他眼下的尊容。別說是他，就連一貫上竄下跳最是活絡的小猴子，這幾天也完全蔫了，整日哭喪着臉。

他再次瞥了蕭敬先一眼，就只見人一眼看上去彷彿淡妝素抹，看不出任何修飾痕迹，眉眼精緻如畫，女子的纖弱陰柔展露無遺。要不是他這幾天已經看慣了，真的認不出來。

他甚至很懷疑越小四如果站在這裡，是否能認出這傢伙來。蕭家人的化妝功夫實在是太恐怖了！就那麼幾個瓶瓶罐罐的東西，媲美後世整套整套的化妝品！

最重要的是，蕭敬先上身一件石青小襖，脖子上是一條貂皮圍脖，下頭穿着蓋過了鞋面的雨過天青色百褶裙，彷彿一點都不彆扭，他簡直打心眼裡服了這個瘋子。

天底下有幾個人能猜到，大名鼎鼎的昔日妖王，現如今竟是女裝出行？

可你女裝癖別拉上我啊，我這一身都快穿得要發瘋了！

小猴子扯了扯袖子，終於忍不住結結巴巴地叫道：“郡……郡主……”

蕭敬先微微一笑，見小猴子滿臉可憐巴巴，他這才淡淡地說：“忍着點，習慣成自然。”

習慣你個頭，這種事如果能習慣，天底下就沒有不能習慣的事了！

越千秋氣得隨手拿了個橘子就朝蕭敬先扔了過去，結果人輕輕鬆鬆接住不說，還慢條斯理地說：“橘生淮南則為橘，橘生淮北則為枳，我大燕雖有橘子，但不好吃，這是和南朝互市才有的一等品，要扔扔別的，別糟蹋了好東西！”

聽外頭的人聲，知道如今已經正式進了這座燕子城，越千秋縱使有千般氣惱，也只能暫且憋在心裡，此時索性硬梆梆地問道：“進城住哪？又是和之前一樣，包下一整座客棧，生怕別人不知道霍山郡主到了燕子城嗎？”

“沒錯。”蕭敬先微微一笑道。

越千秋一看人那臉上滿滿當當寫着你懂的三個字，頓時閉上了嘴。

他們已經出來五天了，每天清晨出發，傍晚投宿，算下來一天要走一百多里，除卻在算準前方沒有城池的時候才會露營，已經算是很快了，但和日夜兼程趕路還是沒法比。

然而，上京城那邊估計能瞞住三五日頂天，這會兒肯定已經捂不住消息了，只要上京城六百里加急通知各處交通要道，他和蕭敬先的圖像很快就會和嚴詡他們一樣撒遍各處。

嚴詡等人也是因為那些影子圖形的關係，走不了太快，畢竟這又不是在南邊的大吳，沒有驛站可以給你隨便換馬，大白天在官道上不要命地打馬疾馳也極其惹眼，所以這就註定了兩撥人都只能用隱秘安全卻又緩慢的渠道南歸。

在這種情況下，一路緩緩而行，蹤跡有案可查的霍山郡主蕭卿卿，最不容易惹人懷疑。

可明白歸明白，當馬車最終停下來的時候，越千秋也不知道給自己打了多少勇氣，這才做好了下車的準備。而小猴子速度快，一骨碌爬起來先鑽下了車去，等他下車時，卻還非常殷勤地舉着手打算攙扶他。他有心沒好氣地拍開那隻手，可最終還是深吸一口氣扶了一把。

穩穩落地的他掃了一眼四周，見侍衛們已經守住了這家客棧的出入通道，他這才抬頭看了一眼，卻見這座其貌不揚，只不過看上去還算齊整的客棧，掛着的牌匾赫然是百年客棧四個字。心情本來就糟糕的他不禁沒好氣地說：“口氣天大，就這麼個地方，也敢號稱百年？”

話音剛落，他就只聽到身後傳來了蕭敬先那清冷的聲音：“小千，別吹毛求疵，這在燕子城裡也算是數一數二的地方，百年兩個字只是招牌，並不是說真的開了百年。”

“是是是，小姐慧眼如炬。”迎出來的掌柜本來就被這偌大的陣仗給嚇得直哆嗦，此時聽到這話，他不禁如釋重負。可他才剛輕鬆下來，轉瞬間就只見那位年紀丁點大卻氣派不小的小侍女朝自己冷冷看了過來。只不過目光一次碰撞，他忍不住低下頭去。

乖乖，這看上去頂多十一二的小侍女怎麼眼神這麼凶？

“什麼小姐？這是我家霍山郡主。”越千秋瞅了蕭敬先一眼，着重強調了這傢伙“霍山郡主”的身份，見掌柜果真更加惶恐，他就瞥了一眼小猴子，乾咳一聲說，“小袁子，還不趕緊帶人進去換鋪蓋換擺設？”

聽到這一聲小袁子，小猴子只覺得渾身雞皮疙瘩都起來了。他寧可聽人家叫自己一百聲小猴子，也不願意聽到這一聲小袁子。

可之前嚴詡把他留給蕭敬先，說是給越千秋當幫手的時候，蕭敬先給他的是兩個選擇，要麼扮侍女，要麼裝宦官，沒有第三條路可走。奈何他乾乾瘦瘦，其貌不揚，又不像唇紅齒白的越千秋，站在身材頎長容貌出眾的蕭敬先身邊極其不般配，頓時傻了眼。

他之前聽說越千秋一度扮成書童，不禁討價還價，聲稱自己可以扮成越千秋之前陪着蕭敬先出京時那個書童的樣子，結果蕭敬先只是簡單地比比兩個人身高和塊頭，他就立刻蔫了。

而蕭敬先的理由也非常充分，蕭家在上京城外的別莊里，確實有那麼一個憨憨的小書童，只要說出城之後霍山郡主嫌人太憨傻把人丟下了就天衣無縫。反而他要扮演的那個宦官，在那座曾經的蘭陵王府，後來的霍山郡主府是有底子可查的。

於是，那時候小猴子反駁不能，只能接受事實，委委屈屈答應了。

此時，他不用裝就哭喪着臉應了一聲是，隨即叫了幾個侍衛去後一輛裝行李的黑油車搬東西。而那掌柜哪敢在此耽擱，雖說有打前站的早到一步，給了他一整錠白銀讓他騰屋子，可他到底還沒完全備辦妥當，還有幾個客人並不肯搬，此時他少不得慌忙跟着入內。

當一陣雞飛狗跳，所有客人盡數搬走之後，他就笑容可掬地把這一行人迎了進去。

這家百年客棧統共二三十間客房，安置這一行三十餘人綽綽有餘，至於最好的一明兩暗三間上房，則是留給了蕭敬先和越千秋小猴子。

當蕭敬先和越千秋先後進了屋子時，就只見一應鋪蓋已經都換上了自帶的那一整套東西，喝茶的茶具都換了新的，至於醒目處的瓷器擺設，也全都換了一遍，乍一眼看去竟多了幾分雅緻的氣息。對於這樣的做派，在燕子城這種地方沒怎麼見過貴人的掌柜自不免咂舌。

而小猴子其實根本沒怎麼動手，剛剛完全是兩個侍衛在前後忙活，他也就是打個下手。此時見蕭敬先四下一看微微頷首，彷彿還算滿意，他忍不住長長舒了一口氣。

蕭敬先擺擺手吩咐那掌柜先行退下，等到掌柜點頭哈腰地離開，還帶上了門，他衝著小猴子打了個眼色，見人立刻老老實實到門外去監視四處動靜了，他才懶洋洋地伸了個懶腰，旋即看着越千秋道：“知道我為什麼要來燕子城嗎？”

“知道才怪！”越千秋才懶得聽蕭敬先賣關子，“趕緊說，否則難道讓小猴子這月黑風高的天一直在外頭吹冷風？”

蕭敬先微微一笑，隨即就說出一句讓越千秋大驚失色的話。

“算算日子，皇上也許會從這兒過。”