隆公公說罷也不等別人挽留便轉身離去，恰如一陣清風，來去瀟洒，只在經過蘭子義面前時他提醒蘭子義道：

“衛侯，切莫忘了我之前囑咐你的事情。“

隆公公的突然離去或許失禮卻很和魚公公的心意，他這一走今日的設宴的東道主就無人再能與魚公公爭，再加上剛才隆公公故意讓出皇上手諭的舉動狠狠的捧了魚公公一把，現在的魚公公只覺得自己心都飛到了天上去，整個人飄飄然也。

蘭子義被隆公公問得大張嘴，恍惚之後他才想起之前隆公公安排他拱衛德王的事情。蘭子義目送着隆公公出門，他可以理解隆公公為何會白送魚公公這麼大一個面子，但他無法理解隆公公怎能一直這樣賣面子，魚公公可是一向不給姓隆的面子的。隆公公這樣持之以恆的討好魚公公或許是授意於皇上，或者是他真的本身謙遜，但聯繫到他曾被魚公公親自下令滅族的事實，他這麼做還是令人難以置信。

魚公公目送隆公公出去後滿意的說道：

“這姓隆的後生也不是一無是處嘛。”

蘭子義被魚公公的話吸引了過去，魚公公能用“後生”這麼親切的詞彙稱呼隆公公這還是頭一次。

魚公公見蘭子義看來居然也神色慌張起來，雖然只有一瞬間，但魚公公這般失態還是罕見。蘭子義當然不敢拿魚公公的失態當笑話，所以他立刻拱手低頭，魚公公則收斂神情招呼大家道：

“進來吧，等的人已經走了，我們也可以開飯了。”

接着眾人便轉身回去各自入座，魚公公和章鳴岳同居上位，其他人各依兩邊依次坐下，桃家兄弟則因為級別太低被人請去旁屋歇腳，並不在座間。蘭子義剛一落座屁股還未坐穩就聽到旁邊魚公公小聲說道：

“子義，我再宮中摸爬滾打多年，知道人心隔肚皮的道理，我不會因為幾句好話就放下戒心的。”

蘭子義知道魚公公是在說剛才他失態的事情，便笑着點點頭，沒有答話。魚公公則接着問道：

“剛才姓隆的找你說話，他有什麼事情？”

蘭子義道：

“之前隆公公安排我幫他個小忙，我這幾天忙着忘記了，剛才隆公公正提醒我呢。”

這時做到魚公公一旁的章鳴岳問道：

“公公您這是幹什麼呢？中間還隔着代公，您怎麼就和衛侯聊上了？在聊什麼不如讓我也聽聽？”

魚公公聞言回身坐正，他笑道：

“孩子他爹這不是要走嘛，我安排子義好好送他爹一程。”

然後魚公公又對蘭子義說道：

“安排你做什麼你就做吧，有什麼需要的及時告訴我就好。”

蘭子義點頭允諾，魚公公則高聲揚言對殿外宣道：

“有請戚侯、張都尉、高游擊！”

殿外守候的眾衛軍得令立刻講話一層一層的傳遞出去，不多時戚、張、高三人便從外間入殿，跨門入內向桌前魚公公和章鳴岳拱手施禮。魚公公看着面前三條漢子，點了點頭，他說道“坐！”

三人得令各自入座，戚榮勛不用問，自然是直奔章鳴岳那邊，在武選司郎中陳之渙下面坐了，而張偃武也緊挨着蘭子義坐下，入座後還不忘一個勁的感謝蘭千陣與蘭子義道：

“多謝代公，多謝衛侯，若不是代公和衛侯苦勸我爺爺，我下半輩子怕是都得被關在院子里了。”

唯一讓人出乎意料的是高延宗，他既不往蘭子義處來，也不往章鳴岳處去，他正對着魚、章二人坐在最下，和兩邊其他人都隔着座位。蘭子義初見此景第一反應自然是惱怒，不過旋即釋然，以高延宗的性子，他要是像張偃武這般千恩萬謝那才有問題呢，他就是個耿直人，肯定不會趨炎附勢。

魚公公看高延宗那副模樣面露不快，不過蘭子義給他遞眼色，示意他不要動怒他也不好說什麼，只見魚公公舉杯道：

“妖賊作亂，至今已逾半年，清平世界豈能容得這等亂臣賊子放肆？今有妖賊殘黨盤踞東

南，煽誘良民，為患一方，汝三人皆是軍中後起之秀，為朝中將相保舉，由汝三人，再加已在軍中的李廣忠，四人出征比當剿滅亂賊，還大正一個太平天下！來，我敬你們一杯！“

說罷魚公公高舉酒杯，眾人應聲舉杯共飲。飲過此輪後大家紛紛放下酒杯，章鳴岳早就發現了高延宗的異樣他又怎能放過這樣的好機會？在酒杯還捏在手裡時章鳴岳便出言問道：

“高將軍怎麼不往衛侯旁邊坐？我聽說你二人情好甚篤，這次能率部出征又是衛侯保舉你，你難道也不對衛侯和代公說聲謝謝？”

章鳴岳說這話當然沒安好心，高延宗本就是個不吃嗟來之食的主，照章鳴岳這般挑逗，只要讓高延宗開口那就必然要對蘭子義乃至蘭千陣出言不遜，蘭子義那會讓章鳴岳得逞？於是蘭子義搶着替高延宗說道：

“我與高將軍乃是一起打過仗的袍澤兄弟，論關係那是過命的交情。可交情再好也是私交，朝廷選將這樣的公事我有可能容私交干擾我嗎？高將軍忠肝義膽，妖賊作亂時整個河**望風潰逃，唯有高大人修繕城防，召集丁壯，以孤城一座抵禦妖賊數日，這等功績北方文武兩班可有一人能比？結果呢?給高大人的職方司員外郎在哪？協理京營戎政又在哪？訂好的官位都能被抹掉，我倒是想問問章首輔和那邊坐着的陳大人，吏部和兵部這是怎麼搞得？”

陳之渙聞言答道：

“兵部考核自然按軍功來算，前期軍功未能算清而魚公公與衛侯索求不已，首輔無奈，只得報出高位，後來武選司核算清楚，高大人論功晉陞為游擊將軍，統領東緝虎營，這有什麼疑問？反倒是張都尉，明明都已經被我司定做關內侯上報爵位，卻被御馬監駁了，這才叫做怎麼搞得。”

魚公公聞言道：

“我在前線帶軍軍功我最清楚，你武選司軍功要是記得沒錯，高大人和張公子就該同封關內侯，或者按章首輔最先的意思任命高大人做職方司員外郎，你們把高大人貶去東緝虎營卻只舉薦張公子封侯，這事我若准了，豈不弄成mǎiguānmàiguān，私相授予？”

正在兩派爭執不下之時，高延宗那邊忽然傳來瓷器碎裂之聲，只聽一聲酒杯碎裂的聲音後高延宗大聲罵道：

“本以為就算蠅營狗苟也得等到有功可搶，結果現在出師未捷，爾等已經爭得面紅耳赤，若是如此我坐在這裡還有何意義？要爭你們自己爭吧，延宗告辭！”13