到達市中心的勝利飯店，警衛員停穩車，回頭髮現首長抱着酒瓶不撒手地仍處於凝眉思索的狀態，猶疑着要不要提醒他一聲飯店到了。
這時，車外，一名上了年紀但保養的很好的老人，拄着手杖，健步走來：“老夏到啦？咋地這麼遲？就等兄弟你了。大伙兒都進去了，我想着你應該快到了，就等你一起去給寧老獻壽撒。”
夏兆元這才回過神，沒留意，開門下車，沒留意把懷裡的酒瓶也帶下去了。
正巧來人也是個老酒蟲，鼻子嗅了嗅，聞到異樣的酒香，伸手就要拿酒瓶：“給寧老的禮嗎？什麼酒這麼香！快給我聞聞。”
“嘿嘿，這個不能給你。這是我一個晚輩孝敬我的，寧老的禮在後面。小兔崽子，還不趕緊麻溜地把壽禮拿出來。”
警衛員哧溜跑到後車廂，打開蓋子抱下首長從京都帶來的壽禮。
“你手裡的到底什麼酒？”對方目不轉睛地盯着夏兆元手裡的酒瓶。
夏兆元笑得很嘚瑟，但同時又後悔，咋這麼不小心把酒瓶帶下來了捏，這下怕是逃不掉被別人喝一口的命運了。
“老胡，這話我偷偷告訴你，你可不能告訴別人。這是上好的猴兒酒，無意中得來的。你要替我保密，我就分你一口。”
“一口哪夠啊，半瓶。”
“胡敬業你強盜啊！他奶奶的老子一塌刮子才得這麼一小瓶，你想分走一半？拉倒吧！”
“拉倒就拉倒！回頭我和老陸、老蕭說，你夏兆元得了好酒吃獨食，以後釣魚吃酒再不叫你了！哼！”
“不叫就不叫，稀罕啊！老子後車廂還有壇上了年份的人蔘酒，本來想分點給你們幾個嘗嘗的，這下老子一個人喝。哼！”
老小孩老小孩，老了又跟孩子似的，打起口水仗誰也不讓誰。
胡敬業吸吸鼻子，實在抵擋不了瓶口溢出來的酒香，又聽老夏說，車裡還有壇十五年份的老山參泡的酒，肚子里的酒蟲叫得更歡了。舔着臉和老友打商量：“那給三分之一？”
“最多小酒盅一酒盅，再多沒商量！”夏老將軍昂起下巴。
“兩酒盅？”為了好酒，胡老將軍也豁出去了。
“沒商量！”
“行吧，一酒盅就一酒盅吧。”
胡敬業一臉肉痛相，但也知道眼前這兄弟，脾氣最是說一不二。再討價還價下去，恐怕連一小盅都喝不到了。
“話說，你哪個晚輩孝敬的？這麼大手筆。”
“那是！老子福氣好，你羨慕不來的。”
“哼！老子福氣哪裡差了？我告訴你，前兒個捎給你的煙，就是那幫小子孝敬的！”
談妥條件，兩個一把年紀的老戰友，哥倆好地勾肩搭背進飯店，一路上競相比着各自的小輩哪個更能幹、更孝順。
壽宴廳里，宴席還沒正式開始，女眷們圍着寧老夫人閑話家常。
寧老今天過八十大壽，做為妻子的寧老夫人，其實才只六十五歲。因為她不是寧老的結髮妻，而是抗戰勝利後，嫁到寧家續弦的。
寧老的結髮妻，在戰火最激烈的那幾年傷寒過世了。
正因這個原因，寧老前妻所出的子女，都不怎麼待見她。而她因為年輕時溺過水，中醫診斷患了宮寒症，這輩子註定膝下無子，這也是和前任丈夫離異的原因。
今兒寧老八十大壽，小輩們該出席的都出席了，卻沒一個到她面前來給她敬茶問安。
一乾女子學校時結識的小姐妹們替她打抱不平。
寧老夫人和善地笑笑：“算了，我都這把年紀了，已經不想孩子不孩子的事了。今天是老寧的壽誕，咱們多說些開心的話。”
“說起開心的，我這倒是有一樁，可惜當時沒想起來，生生給錯過了。”一個打扮利落的婦人，坐在寧老夫人的下手邊，笑着說道，“去年入冬前，我不是去南城走了趟親戚嗎？回來火車上，遇到一個小姑娘，你們絕對猜不到她長得像誰。”
“好姐姐，您就別打啞謎了，快告訴我們吧！”一旁幾個小姐妹笑着嚷道。
婦人被她們逗笑了，清了清嗓子，坐正身姿宣布答案：“那姑娘呀，長得可像年輕時的文娟老師了。”
文娟老師是現今蕭家掌權人蕭老爺子的母親，她們這幫小老太剛念女學那會兒，文娟老師還當過她們一學年的國學老師。
雖說文娟老師那會兒就已年近半百，但很受年輕姑娘們的喜愛。師生交情相當好，學生們經常去文娟老師的宿舍談談心、說說話，因此不少學生都見過老師年輕時候的照片。
“真的？”
在座諸人皆紛紛感嘆，這世上竟然還有如此相像的兩個人。
寧老夫人笑眯眯地打開手提包，拿出一本泛黃的相冊。
“我就想着坐一起說話時，難免緬懷過去，出門前就把這本咱們時的珍貴相冊帶來了。我記得裡頭有一張文娟老師年輕時的半身照，我找給你們看啊”
寧老夫人說著翻開相冊，一張一張翻下去，找到啟蒙老師的照片，指給大伙兒看：“瞅瞅，老師年輕時漂不漂亮？橫掃咱們好幾條街啊。哈哈！”
“哎呀！我說的那個小姑娘，長得和老師真當像啊！我家裡也有老師的照片，可惜是咱們畢業那會兒拍的，我依稀辨着那姑娘和老師很相像，沒想到看了姐姐手上的照片，我敢說何止像啊，簡直一個模子刻出來似的！”
底下一片驚嘆聲：“真的有這麼像啊？”
“什麼這麼像？”
寧老由夏兆元、胡敬業攙着走過來。
“腿腳不好，怎麼還走來走去的？”寧老夫人嗔睨地起身扶丈夫，順手把相冊交給身旁的小姐妹。
夏兆元無意中掃去一眼，瞄到一張泛黃的黑白照片，覺得照片上的人有幾分眼熟，不由湊近多看了幾眼，心裡喲了一聲，這不是小向媳婦么。說說年紀大了記性不好，但醫院裡見過一面，又近距離聊過幾句，這點印象還是有的。