陸地對於珍姐開這樣不冷不熱的玩笑一點不惱，反而津津有味的聽她說，他托腮沉凝的樣子，像是他們聯合起來套凌菲的話的。

凌菲笑道：“我不僅認識曹大哥，我還認識曹大哥的夫人小蓮嫂子，他倆都是好人，我記得我剛到江南的時候，因為離了婚，孩子杳無音信，鬱悶難過的恨不得去跳江，有次在咖啡館喝咖啡時無意碰到了曹大哥，雖說他主動與我搭訕，但他勸說我還年輕，以後有機會再找個好人嫁了，沒有曹大哥那一席話，恐怕我早已不存活在這個世上了。”

珍姐“噢”了一聲，她的表情一點都不驚訝，真是奇怪。陸地安慰似的握住凌菲的手，凌菲報以甜甜的一笑，她確定了他們是串通好的，來核對她與曹璐的回答，找到了他們的目的所在，凌菲的心稍安了些。

珍姐想了想，又若有所思的說道：“我好像聽曹璐提起過，說你的前夫姓林，是北方一個有錢人家的大少爺。”

凌菲的神經陡然活躍開，彷彿有無數只小榔頭在敲着她的腦袋，敲的她眼冒金星，曹璐怎這般糊塗，他告訴陸地她的前夫姓林，陸地只稍稍調查，即能查出梓慕的來頭，那麼她試圖解救梓慕的計劃等於前功盡棄。不對，曹璐是何等清醒的人，他怎麼會犯低級的錯誤，也許是陸地旁敲側擊的從周家人嘴中打聽到的，這樣的話，凌菲完全可以以道聽途說不足為信的理由推翻掉。

她左右猶豫着，是該據實相告，還是該找個借口胡謅一通。

這時曹璐端了兩杯咖啡走了出來，大概他聽到了他們的談話，把咖啡遞給凌菲時，有意無意的說了句，“我剛嘗了下，味道相當不錯，就不知道有沒有你的林少爺泡的好喝。”

凌菲委婉一笑，她的心裡有底了。

珍姐忽的冷下臉，責怪曹璐，“曹處長，你嘴上裝個把門的好不好，什麼林少爺，你貧不貧。”

曹璐自打了個嘴巴，拱手道：“陸兄不好意思，不好意思，習慣與周小姐說笑了，一下子嘴快了，你們繼續聊，我去看他們打牌。”

那白青青倚在門框上賭氣良久，指甲蓋都快被撥拉下來，嘴巴撅的上面能掛只油瓶，曹璐上去摟住她的肩膀，“青青，在生誰的氣呢，大家玩的開開心心的，你板着個臉幹什麼呢，多沒勁呀。”

白青青打掉他的手，“別碰我，要摟女人回家摟你老婆去。”

曹璐覥着臉，嬉皮笑臉道：“你嫂子哪裡你漂亮，我回家看你嫂子倒不如在這裡陪你，城裡新開了一家皮貨店，你不是一直想買件貂皮大衣嗎，哥哥買了送你。”

白青青這才面露笑色，揚眉問：“真的？”

曹璐拍拍胸脯，“當然是真的，現在就走？”

白青青正想氣一氣陸地，跺跺腳，趾高氣昂的應和，“好啊，白撿的衣服幹嘛不要，省的下了班沒衣服穿，穿成丫鬟的樣子被有些人笑話。”

三位坐着閑聊的人看完這一幕，珍姐打趣道：“這曹處長的脾氣說他好，好的出奇，你吼他怒他，他永遠是一副嘻嘻哈哈不正經的態度，你說他不好吧，他老對站里沒結婚的小姑娘們動手動腳的，看了真氣人。”

凌菲透過窗戶瞥見他們打打鬧鬧的出了門，笑道：“曹大哥就是這個樣子，天生的愛開玩笑，他對小蓮嫂子好着呢，和別的女人不過是逢場作戲。”

珍姐也笑，“那曹夫人長的如何？站里的太太們傳言曹夫人又老又丑，是曹璐他母親從鄉下選的童養媳。”

凌菲和陸地相視一笑，不吝讚美道：“用陸戰長的話來講，曹夫人是方圓百里挑不出一個的美人胚子，艷而不俗，嬌而不膩。”

“哎喲，經妹妹一描述，想必是仙女下凡了”，珍姐笑的捂住肚子，“真是搞不懂曹處長了，男人呀，搞不懂。”

陸地不避嫌的捏了捏凌菲的小鼻子，孩子氣的道：“我何時說過這樣的話，在我的眼裡，這話只能來形容你一個人。”

珍姐羞的要捂臉，“陸戰長幸福的心都要化了，周妹妹蘭心蕙質，心胸寬闊，處處只挑別人的長處講，長的又出水芙蓉般的美麗，我不明白了，那位林少爺為何要和你離婚啊？”

終於說到了重點，凌菲娓娓道來，“林少爺視我為珍寶，我們夫妻倆相敬如賓，琴瑟和鳴，從未紅過臉，可我的婆婆對我看法頗大，*迫我們夫妻勞燕分飛，我的前夫不久後就生病去世了，才剛剛幾個月的孩子被夫家人搶了去，至今下落不明。”

珍姐恍然大悟似的點頭，“都明白了，妹妹的命同我一樣苦啊，我的丈夫也去世了，若不是陸戰長賞我繼續住在這個房子里，每月接濟我生活開銷，我早要流落街頭了。”

陸地接話道：“珍姐何須跟我客氣，黃組長是為黨國的事業殉身的，你作為他的遺孀，我們本該照顧好你。”

珍姐拍拍凌菲的手，“你跟陸戰長真是不是一家人不進一家門，頭次見到陸戰長對一個姑娘如此的用心，妹妹以後享福了。”

說完她起身去廚房包水餃，大概是囑託她問的話全問完了，為了搞清楚凌菲的過往，陸地甘費心思，那位瘦弱的丫鬟去幫珍姐的忙，廚房本狹小，凌菲便不過去湊熱鬧了。

她和陸地又坐着喝了會咖啡，陸地道：“我出去一下，馬上回來。”

他一走就走了一個多小時，凌菲陷坐在沙發里無聊的直想打瞌睡，聽到嘈雜聲，睜眼一看，是曹璐和白青青回來了。白青青穿着新買的皮衣在眾人面前炫耀，曹璐望了望凌菲，假裝不經意的走過來，“陸戰長呢？”

“他出去忙點事情，還沒回來。”

曹璐坐到凌菲的身旁，點上一根煙，“好久沒去北方了吧，許多舊式大家族裡的人四分五散，想找個親朋好友談何容易，不回去也罷。”

凌菲聽明白了，他在暗示她和梓慕的事情死無對證，除非當事人自己開口，那陸地即便有通天的本領，在棗城也難尋覓到蛛絲馬跡。

“你的養父還記掛你嗎？”

凌菲道：“大概不記掛了，從未來過信件。”

曹璐扭過頭，他輪廓分明的臉頰映在凌菲的眼帘下，眼裡的血絲尚未散去，憔悴的令人心疼，凌菲顧不上忌諱，輕聲道了句，“少抽點煙吧。”

聲音小的只有她自己聽得見，曹璐愣了愣，把大半截煙塞進煙灰缸里，堆積如山的煙灰缸里，煙頭滿的溢了出來。

他微微說道：“他不記掛你，說明他真的把你忘了，人情冷暖，好在你現在有了陸戰長來照顧你，應該不會再有輕生的念頭了。”

凌菲明白，他想告訴她，她的父親沂成若絕不會向不相干的人談論她的過去，他恨不得永遠忘記她，好讓她在江南的小城裡悄然無息的，平平安安的過一輩子。

天色漸漸變得暗沉，屋子裡越來越模糊，顯得低矮昏黃。有人開了吊燈，將曹璐的身軀倒影在凌菲的腳尖處，她忽然很想哭，當熟悉而又刺鼻的煙草味竄入她的身體里，她止不住的顫抖，咬住牙根堅持着，卻渾然覺得無力和脆弱。

“別哭啊，我在呢。”

他起身離開了她的視線，她流下了一行淚，不管哭與笑，他只能遠遠的觀望她，彷彿她的世界，和玩世不恭的曹處長從無半點關係。

水餃擺上桌子的時候，陸地仍然沒有回來，太太們打麻將打的不亦樂乎，待聞到食物的香味時，又忍不住飢腸轆轆起來。

輸了錢的魏太太沒勁的把牌一推，“不打了，不打了，吃晚飯了，快餓死了。”

白青青道：“陸站長還沒回來呢，你們再搓一圈，等等他吧。”

魏太太Ｊ詐的笑着，“就屬青青關心陸站長，你倒想一想他會去了哪裡，這站里啊，你跟他最親密，你對陸戰長愛去的地方還不了如指掌。”

白青青彷彿佔了上風，眼瞟凌菲Ｙ陽怪氣的道：“陸戰長喜歡去桂花街喝下午茶，然後去和做紫砂生意的老朋友下幾局象棋，我猜着他這會正在棋盤上廝殺難分伯仲，所以耽擱了時間。”

幾位太太一個勁朝白青青使眼色，正牌女友端正的坐在那呢，你說這話委實使人難堪，可白青青要的就是凌菲下不了台，魏太太趁機煽風點火，“青青不虧是白司令的寶貝女兒，把陸戰長的心思摸的透透的，待會陸戰長來了，我們好好問問他，他可否去下象棋了。”

她招呼來凌菲，一副不把這趟水攪渾不罷休的態勢，“周小姐，陸戰長去喝茶下棋，把你一個人落在這象什麼樣子，你得管教管教她。”

凌菲笑道：“我並不知道陸地平日里喜歡喝茶下棋，若白小姐清楚他的去處，不如麻煩你出去尋尋他，省的我們一屋子的人唯等着他一個人。”

剛才面面相覷的太太們笑了，人家自信着呢，不屑於跟你爭，你白青青雖貴為司令千金，落花有意流水無情，這位周小姐把陸戰長牢牢的攥在手心中，你倒是搶得過啊。