王二麻子上下打量憶祖，恍然大悟的道：“我說怎麼看着那麼眼熟，這不是周老爺嗎。周老爺，您怎麼也在這，我堂弟家的小孩小五子在您家做事，你認識他不”
既然被認了出來，不寒暄幾句顯得周老爺傲氣，憶祖挑了挑沉重的眉毛，敷衍道：“認識，認識，是個好孩子。”
王二麻子開心的笑了，從布衣袋裡掏出一根煙捲遞上來，巴結道：“那麻煩周老爺多關心關心他，給他適當的提個好職位，他在您家鋪上做了五年的夥計了。”
憶祖對着那煙捲哭笑不得，像是在船艙里撿來的，看他衣衫襤褸，諒他是個窮困貧苦的人，心驟然軟了，把煙捲推回去，“謝謝，我不抽煙，聽說你去找你女兒”
王二麻子小心的把煙捲放回口袋，雙手一拍大腿，打開了話匣子，“可不是尋那個賠錢貨，給了孟財主一萬塊，再加上路上吃的喝的，一輩子的積蓄搭進去都不夠，還問喬老頭借了三千塊。”他的鼻子抽動着，流出清水鼻涕，抬起袖口奮力一抹，“這個不聽話的死丫頭，當初讓她嫁給東頭的老何家，她嫌老何家的兒子何偲木納，死活不答應，十九歲那年，跟一個賣皮貨的販子跑了。那販子嘴巴倒花哨，可家產哪比得上手藝人家，苦的我那姑娘為了填飽肚子，到大戶人家去當傭人，給人家端屎端尿，洗衣裳做飯，沒享過那皮貨販子一天的福。周老爺我恨吶，那簡直是人販子，禽獸不如”
他喋喋不休的數落，手舞足蹈，樂此不疲，像是逢人必傾訴，傾訴過千百回的樣子。憶祖面上帶着微笑，思緒已走了神，他想到當年張家只有兩個女兒，十八歲的墨蓉格外扎眼，她聰明伶俐，處事幹練，不是男兒身卻勝過男兒，一直跟隨父親張衡之走南闖北的做生意，在江南的商圈裡一度傳為佳話。可張衡之是個守舊頑固之人，見大女兒墨茹遲遲未能給周家添上一兒半女，甚覺不安和愧疚，逼迫小女兒墨蓉嫁給憶祖做小。
憶祖原以為墨蓉不會答應，沒想到她竟然尊重父親的意願，屈身嫁入周家。墨蓉貌美靈氣，知書達理，識大體懂分寸，沒有男子不喜歡她，憶祖不例外的對她一眼傾心。這也遭來了墨茹的嫉妒和排斥，她想方設法把家裡鬧的雞犬不寧，栽贓陷害是常有的事，墨蓉理解姐姐的心情，向來忍氣吞聲。
不久，墨蓉生下女兒凌菲，咿呀學語的凌菲最愛喊“爸爸”，憶祖也把她當成心肝寶貝。三人之間的天倫之樂逼瘋了墨茹，她提出讓憶祖留下孩子，休了墨蓉，不然她自尋短見，日日以刀架喉相逼。墨蓉幾經努力去改變局面，終無果，作為一個母親，她決定帶走孩子，娘家回不去了，憶祖不知道她還能去哪，但她執意要走，憶祖無力挽留。
一晃二十多年過去了，墨蓉，你還好嗎。
想到此，憶祖難免情緒波動。
“周老爺”，王二麻子打斷了憶祖的回憶，“周老爺，您是不是也覺得我很可憐”
“啊”，憶祖發現王二麻子在等他的回應，尷尬的點頭道：“不容易啊。”
他從錢夾里拿出幾張鈔票遞過去，“見到女兒後，帶她去吃點好的。”
王二麻子連聲感謝，憶祖轉身進了船艙里的房間，躺在床上閉目養神，外面打牌、搓麻將的吆喝聲不絕於耳，他感覺緊張的神經瀕臨崩潰。
凌菲裹了條頭巾，拿了些牛奶、麵包和餅乾放竹籃里，趕去曹璐提起過的防空洞。徐管家和秀兒在那躲避，不知道吃的住的好不好，成若惦記他們，讓凌菲去看看。
她順着地址找到地方，門口站着兩個站崗的兵，舉起槍將她攔下，“幹什麼的”
凌菲一愣，慌忙道：“兩位長官好，我來找家裡的人。”
“把手裡的東西放下”
凌菲膽怯的將竹籃放在地上，年輕點的兵蹲下身檢查，另一位仍端槍對着她。
“這是什麼”士兵拿出一個類似藥盒的東西。
“這是維他命片，增強抵抗力的。”
“你見過嗎”士兵將信將疑，望着盒子上的英文，問站着的同伴。
“沒見過，聽都沒聽過。”
凌菲忙解釋，“長官，這是我哥哥從英國帶回來的，我帶來給徐管”，她轉念道：“我送來給家裡的老人吃。”
兩位士兵相視一望，小聲的嘟囔，“看這女人的裝扮，不像是普通老百姓，說話吞吞吐吐，難道是國民黨派來的特務。”
嗖的，齊齊拿槍指着她，“背過身站到牆根去不許亂動”
“叫什麼名字家裡人幾號來的”
凌菲剛想回答，從防空洞里走出一位男子，問道：“你們在幹什麼”
“刷”一個軍禮，士兵回答道：“曹營長，發現一個女人帶着不明藥物，有投毒跡象，我們正在審問。”他把藥盒遞過去，“曹營長，你看，就是這個。”
曹璐接過來，看了看外包裝，“這盒子倒是維他命片的盒子。”
“曹營長，那女人也是這麼說的，說是她哥哥從英國帶回來的。”
曹璐指着凌菲的背影，“是她”
“是的，曹營長”，士兵命令道：“轉過身來”
凌菲轉過身，臉色蒼白，不安的低着頭。
曹璐目光灼灼，驚訝的道：“沂小姐，是你”
凌菲猛的抬眼望向他，酒窩襯在喜悅的笑容旁，“曹長官，是你啊，真是太好了。”
“跟我來吧”，曹璐笑道。
他將她領到涼爽的林蔭小道上，站在昂藏七尺的曹璐旁，頓覺凌菲愈加嬌小。
曹璐見她額頭上香汗漣漣，關心的問：“嚇到你了吧”
凌菲摘下頭上的方巾， 有些赧然的道：“着實嚇得不輕，若不是你及時出現，我還以為徐管家和秀兒入了虎穴，正胡思亂想着會不會把他們騙來做苦力。”
曹璐哈哈笑了，“你什麼時候見過把年近花甲的老人和柔弱的小姑娘騙去做苦力的，我們需要的是身強力壯的壯小伙。”他見凌菲不斷用手擦拭汗珠，從口袋裡掏出一塊乾淨的咖啡色格子手帕，“用這個擦吧。”
凌菲猶豫了會，道了聲“謝謝”，鼓起勇氣問道：“曹長官，我想問問搬到防空洞里來的，有沒有一個叫沈瑜的年輕女子，帶着個孩子，還有一個老人，本名叫吳瑩竹，但我們都喊她吳姨。”
曹璐仔細想了想，搖頭道：“我對你所說的人沒有印象，今早又增添了一百來個百姓，防空洞里現在只剩立腳的地方。可為了安全沒有辦法，我們正抓緊在別的地方多建幾處防空洞，等人員疏散開，登記完備了，才好找啊。”
凌菲失望的道：“那有勞曹長官了。”
曹璐道：“什麼忙也沒幫上，何來之謝，對了，你怎麼不和你父親過來躲避幾日，最近空炸頻繁，你們待在家裡太危險了。”
“家父自有他的想法，我作為晚輩，勉強不得。院子里的幾排梧桐樹像是護主的寶物，每次轟炸，遭殃的必是它們，等它們的功勞盡了，我們再搬出來也不遲。”
言畢，凌菲和曹璐都淺淺的笑了。
防空洞口傳來了嘈雜聲，一個女人吵囔着要出來，守在洞口的士兵不讓。
凌菲不經意的斜視，驚呼道：“那是我姐姐”說著，三步並作兩步走，上前道：“姐姐，你們還好嗎。”
梓蕊頭髮散亂，眼圈浮腫，旗袍面上污漬斑斑，正破口大罵。瞧見凌菲，她沒好氣的吐了口唾沫，“我呸，你這不要臉的女人，你也配喊我姐姐。”
凌菲不與她計較，着急的問：“梓慕有消息了嗎”
“我弟弟有沒有消息跟你有什麼關係，別忘了我們林家在報紙上發過離婚聲明了”，她雙手交叉在胸前，陰陽怪氣的道：“你醒醒吧，我弟弟可要娶一個正牌的大家閨秀，你不要纏着他了。”
“姐姐”，凌菲咽了咽委屈，把挎籃遞過去，“聽說裡面住的不好，這些吃的給你。”
“你好心給我送吃的”梓蕊不領情，罵道：“我家那死鬼都不知道死哪去了，把老娘丟在這不管不問，這裡是人待的地方嗎你們這些當兵的，你們攔我，我告訴你們，我是朱家的少奶奶，你們不要欺負我”
士兵道：“這裡誰不知道你是朱家的少奶奶，你一天要鬧騰好幾回，早跟你說了，你們家的房子被炸了，你回去不安全，你偏就不聽。我說朱少奶奶，你怎麼好賴話分不清呢。”
“你們騙我， 你們都在騙我，你們想把我的錢跟首飾佔了去”，梓蕊“撲通”坐到地上，嚎啕大哭，“死鬼啊，你又跟哪個**鬼混去了，把你老婆一個人丟在這，我們的家都被人霸佔了啊，我們的錢全沒了，死鬼啊”
曹璐走過來，問凌菲：“她是你家人”
凌菲點點頭，“她是我丈夫的姐姐。”
梓蕊的哭聲停住了，狼狽的望着曹璐，繼續罵道：“你這個狐狸精，你無所不能啊，我弟弟剛離家幾天，你就搭上了個當官的，怪不得你好好的在外面待着，本事通天了”，她起身想抓凌菲的頭髮，“我打死你這個害人的狐狸精，我打死你”
“幹什麼”，曹璐呵斥道：“朱少奶奶，請你冷靜點”
他側身微微的道：“你快走吧。”
凌菲無言的放下竹籃，手裡緊攥着那塊咖啡色格子手帕。
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