?老牌福特車引擎轟鳴着，驅動着車輪在夏末的加州公路上碾壓出兩道清晰的車轍，車轍上清晰的紋路表明：這輛駛離的車子剛剛更換過新輪胎，車子緩緩的駛出停車場，沿着公路逐漸加速駛向市區。

加州實際上在美國的眾多本土行政區中，是對比關係最為矛盾的一個州。

從地理上來說，加州南部沙漠地區乾旱，北部沿海冬季往往因雨雪過多而發生水災。在相距不到140公里的地方，座落着海拔4418米的惠特尼山和低于海拔86米的死谷，分別是美國本土48個州的最高點和最低點。

而在加州的產業布局上，卻也是非常的有意思：加州是美國農業最發達的州，主要為灌溉農業。農牧產品多達幾百種。甘蔗、蔬菜、水果產量居全國突出地位，棉花產量第二；稻米產量第二；為全國重要的牛奶、蛋、肉產區；中央谷地是最富庶的農業地帶。林業發達，為全國三大木材生產州之一。漁業產值也是全國第一，除此之外，加州的洛杉磯地區也是美國西部最大的製造中心，以航天及石油開採業為主，也就是說，無論是在地理上經濟上還是氣候上，在加州，你都可以將各種發達國家的景象要素在僅僅一州之地，很輕鬆的一覽無餘。

音樂緩緩的從音響中飄出，舒緩而又充滿了鄉村搖滾的西部音樂，正是那首有名的《加州旅館》。

沿途看過去，加州此時不難看得出其實是處於一個比較乾旱的階段，史書上記載，加州在1987年到1992年期間，經歷了史無前例的旱災時期，在這短時期內，不僅僅是農業、林業、漁業受到了嚴重的影響，經濟下滑得很快，連帶着當地的很多相關行業，尤其是服務業受到的影響很是不小，失業率節節攀升。

布朗和傑克是一對堂兄弟，實際年齡要比看上去要年輕很多，仔細的打量一番後，趙一理這時才發現，雖然傑克看上去似乎比布朗要老成一些，但實際上，傑克才是弟弟。

布朗的父親和傑克的父親是親兄弟，而布朗是比較純粹的美國人，不過傑克的母親卻是一個來自意大利的姑娘，當年他父親因為工作關係，常年奔走於美國和意大利的各個城市之間，或許是上帝的眷顧，在一次慈善酒會上，老傑克和當時被臨時請來在酒會上演奏鋼琴的意大利姑娘相識並一見鍾情，從此展開了一場轟轟烈烈的異國戀情。

意大利人的性格特徵是分南北之分的。南方意大利人表面上嘻嘻哈哈、不拘小節、令人容易墜入情網，可事實上他們也有深沉和細膩的一面。他們重視與家族之間的感情，即使雙方同是意大利人，也會因此感到困難重重。只談戀愛還沒有關係，如果想結良緣，沒有家族之間的充分交流與默契，結婚是難於上青天的。

與此相反，不少北方的意大利人追求上進、野心勃勃，工作勤奮而努力向上。他們不像南方人那樣盡情玩樂、沒有節制，待人也有分寸，比較城市化。北方的職業女性多數抱有男女平等的思想。

傑克的母親就是一個典型的南方意大利姑娘，熱情，奔放，不拘小節，做事隨便，注重儀錶，富有創造力的性格也都遺傳給了兒子，從在車內短短十分鐘就和趙一理熟絡的跟親兄弟一樣的性格來看，母親的血統特色，已經基本上都被傑克表現得淋漓盡致。

而布朗則是憂心忡忡的抬手制止了弟弟傑克的漫無目的的長篇大論，這樣由着他說下去，到天黑也說不到關鍵的問題上，因此布朗適時地插了進來，打斷了傑克。

兩兄弟的問題，根源來自於家族中家傳給兄弟兩個人的一塊地皮。

在美國加州，遺產稅是重稅，因此這塊地皮一直是在祖父的名下的，連布朗和傑克的父輩都沒有做過過戶。

由於上世紀四十年代美國西部世界聞名的淘金熱，極大的促進了加州經濟的發展，也讓布朗和傑克的太爺爺喬治抓到了機遇，從一個一貧如洗的當地貧民，一躍成為當地的有名一個富豪。

喬治本來也跟着淘金的人群在到處奔忙，很長時間了卻還是一無所獲，一個偶然的事件，使得喬治對於淘金事業的看法，有了天翻地覆的轉變。

最早發現金子的地方早就人滿為患了，次級好一些的地方也早就被身體健碩，凶神惡煞般的外地佬佔去了，喬治只好一個人孤零零的徑自尋找着自認為會有上帝眷顧的地方嘗試。

一天，喬治正在河邊使用着自己自製的簡陋的淘沙工具在淘洗沙子，希望可以有好運淘出金子來，正在此時，一個看上去手邊很是闊綽的傢伙來到了他身邊，希望他可以幫助自己準備一些可以使用三天的飲水和吃食，當然，這人出手也很大方。

就這樣，喬治賺到了他在過去的一個月里拼了老命淘金，都沒有賺到這麼多的錢，這一桶金的獲得，豁然的讓老喬治開了竅。

從此之後，加州的熱火朝天的淘金大潮中，少了一個衣衫襤褸的淘金工，卻多了一個專門為淘金者提供餐飲的服務生。

很快，喬治已經可以雇得起人手，向更多的淘金者提供更加周到的服務了。

多年後，淘金大軍的熱情漸漸被現實冷卻，大多數人滿帶着希望而來，兩手空空而去，而喬治呢，卻因為另闢蹊徑，而賺到了一筆非常可觀的的財富，並從此一發而不可收拾的發展了起來。

說來也奇怪，前半生窮困潦倒嗜酒如命的喬治，後半生一夜暴富之後，忽然就改變了性格，這老爺子居然專心的發展起了家族事業來，等到兒子從他手中接過家族掌控權的時候，這個僅僅發展了幾十年的小小家族，居然已經坐擁着幾乎可以匹敵一個小型國家的財富了，這不能不說這個創造了奇蹟的老爺子是一個地地道道的商業奇才。

然而，“富不過三代”這個魔咒可不僅僅是對於東方人來說，財富的積累的速度過快，這個快速增值的爆發戶家族還沒有來得及形成拱衛自己家族財富的實力的時候，四周無數雙貪婪的目光卻早已盯上了她，第一個被打擊的便是布朗的父親，年輕的美國新一代金融精英，在抗議父親安排的一場政治婚姻之後，叛逆的逃離了家鄉，和自己心儀的家世平凡的大學同窗走到了一起，很快就有了愛的結晶，可是“不幸”的打擊連續不斷的發生了，先是自己管理的客戶投資接二連三的在最關鍵的節點上失利，然後是老闆不再信任自己，年輕而充滿理想傢伙，並沒有自己儲蓄的習慣，很快積蓄被花光，形勢越來越不利，到了後來，不僅僅是自己，叛逆了家族，不斷地有負面信息以自己為突破口，指向了自己背後的家族。

第二個必然是傑克的父親，傑克一直在父親的支持之下，艱難的在周邊敵人勢力的壓榨下勉強支撐着，希望可以撐的過去，可是優勢越來越大的敵人，怎麼可能讓嘴裡的肥肉自己飛走？

越來越多的敵對勢力的打擊手段接踵而至，集腋成裘，終於讓這個僅僅膨脹了數十年的家族轟然倒塌，品牌被吞併，財富被瓜分，公司被奪走，老喬治的輝煌，最終成為了那個時代的一個過去的傳奇。

過去的榮耀，只能是一個說明書。

而如今的人們，卻不能僅靠一本說明書開創未來。