溫情僅僅不過片刻。
沈三太太很快從沈三老爺的懷中出來，麵皮微微泛紅，理了一理耳邊微微有些凌亂的髮絲，露出難得的嬌羞無措。
沈三老爺微微笑着，似有些自得，卻沒有再同沈三太太說什麼，向外喊了一聲“來人”，吩咐丫鬟去端些燕窩粥來。這一次，沈三太太沒有再拒絕。
沈三老爺也跟着用了半碗。
用罷之後，丫鬟撤下的碗筷，沈三太太突然顰眉，問道：“今日一天都沒顧上松哥了……老爺回來，有沒有看到他？”
沈三老爺想了一想，道：“未曾。不過，我問了一句，有人回說他一直在屋裡待着，並未出去玩鬧，想來也是受了些驚。”
聽沈三老爺這般說，沈三太太走到一張椅子坐下來，神色之間有些猶豫難言，又有些難過悲痛，最後又帶着點兒感傷，看向沈三老爺道：“老爺，這次柏哥被蛇咬，是因為松哥調皮，在山中亂翻石塊翻出了蛇，見蛇僵硬不動他就抓了蛇玩耍，然後……”
沈柔凝料的不錯。
沈三太太根本不會完全相信沈柔冰的話，也很快會查出事情具體發生的經過。
沈三太太緩緩將實情說了一遍，這讓沈三老爺聞言十分氣惱，怒道：“難怪那個小子今兒老實了！原來是犯了大錯不敢見人！不行，不能就這麼縱着他，柏哥這個多虧了命大才沒出大事，這次一定要狠狠罰他！”
說罷，他又警告沈三太太道：“夫人，你不許為他包庇遮掩！不然，得不到教訓，他下次還不知會惹出什麼更大的亂子來！小孩子，該管教還得管教！”
沈三太太知道實情，卻到現在還沒有懲罰松哥，沈三老爺心中就以為她是捨不得。
沈三太太面上生出委屈之色，道：“若是我包庇遮掩，怎麼還會告訴老爺您？松哥應當狠狠地懲罰是不錯，但是我……”她難過地哽咽一下，似乎十分為難。
沈三老爺皺眉：“你到底怎麼了？你我夫妻，有什麼是不能說的？”
沈三太太再次猶豫，而後似乎心下一橫，道：“既然老爺這般說了，我也就不怕老爺誤會於我……無論松哥還是柏哥，才都多大，都還是個小孩子！老爺說的很對，小孩子需要管教……當時他們要出去玩，老大小兩口都陪着我們聽經，冰兒跟着去了……我想着，冰兒是長姐，也都快滿十六了，加上跟了幾個婆子丫鬟，有她在，兩個哥兒也不會出事……”
沈三老爺的眉頭越發緊皺着。
沈三太太繼續說道：“那蛇是能玩的么？若是我在，在松哥要去抓蛇的時候就立即嚴厲地制止了，抓了兩個哥兒離蛇遠遠的，又怎麼會讓松哥被咬到？”
“大丫頭她年紀不小了，她難道就不懂得，蟲蛇是不能玩的！”
“但是她卻在那裡眼睜睜地看着！”
沈三太太說到這裡難過地抽噎起來，淚眼婆娑地道：“說是她呵斥了兩個哥兒，但兩個哥兒沒有聽！那她就能不管了么！難道說，若是有一日她明知兩個哥兒喝的湯里有毒藥，她告訴了兩個哥兒不能喝，但兩個哥兒非要喝，她就能心安理得地看着兩個哥兒將那毒藥給喝下去了么！”
“後來我問她的時候，她還替松哥遮掩了！”
“是，我承認，松哥這一次是犯了大錯，老爺怎麼罰他都不為過……但大丫頭呢？”沈三太太抬着淚眼看向沈三老爺，哀傷地道：“我就想知道，她心裡到底是怎麼想的啊！”
“老爺，我這心中難受不知道怎麼說……”沈三太太用那攥了個帕子的手捂住心口，眼淚滾落下來：“……老爺您明白不明白？”
沈三老爺的臉色已經十分難看。
他鐵青着臉，似乎已經說不出話來，也不管哀傷啜泣的沈三太太，拔腿就往外走去。
廊下的劉媽媽見狀，抓了一個機靈的小丫頭耳語幾句，就見那小丫頭飛快地追着沈三老爺，又不靠近，小心地跟在了後面。
沒多久，那小丫頭奔回來，喘着氣兒，對劉媽媽道：“老爺去了大姑娘的冬暖閣。”
劉媽媽摸了幾個大錢賞給了那小丫頭，惹得她眉開眼笑。劉媽媽笑着打發了她，才整了一下神色，邁步進了屋。
沈三太太面頰上的熱淚已經涼下來，幹掉了，卻沒有擦，一直坐在那裡出神。
劉媽媽小聲地將剛才得到的消息告訴了沈三太太：“……老爺很生氣，肯定會罰大姑娘的。”
沈三太太搖搖頭，道：“我更希望柏哥能好好的……”
“太太心善。”劉媽媽道。
“打水吧，我洗了臉。”沈三太太搖頭道：“也不知道柏哥什麼時候才能醒……”
“小少爺是有福的，一定不會有事。”劉媽媽一邊朝着外面守着的丫鬟做手勢，一邊道：“說不定一會兒太太過去，小少爺就醒了呢。”
“借你吉言了。”沈三太太道。
……
沈三老爺罰了沈柔冰祠堂禁閉一個月，抄沈氏家規並《女書》百遍；同樣罰了沈端松祠堂禁閉一個月，因他才開蒙不久，書寫時候手臂無力，只需抄沈氏家規百遍——
沈宅在東北角立了一個小祠堂，供奉祖先牌位，一間正屋並兩間廂房，帶一個小小的院子。平日里這裡僅有一個婆子負責洒掃，少有人來，更並不住人。
長久不住人的屋裡，總會有些陰森潮濕和破敗發霉。若是無人服侍住在這裡，還要打掃祠堂擦拭牌位，飯食更是只有饅頭和清水，這麼足足一個月……這對於從小都未吃過苦的二人來說，絕對是個重罰了。
另外，當時在場的丫鬟婆子，全部都因為“失職”，按照表現，被打了板子。事後表現好的出了力的，只挨了十個板子。而那些沒什麼功勞的，尤其是伺候沈端松的那幾個，罰了三十大板不說，還扣了半年的月錢。
正好他們的主子正在挨罰，一個月也不需要他們伺候的，打的重重的，也有了養傷的時間。
沈宅上下，一片噤然。
...