鄭清妍心中的那位高人自然就是沈默雲！
八個月前侯府辦宴時，沈默雲便注意到了地位尤其尷尬，做事似無主心骨的鄭清妍。
按理她是鄭秀英的侄女，在侯府應該地位不低。可從她老氣的着裝，髮式和配飾，小心謹慎的行為，苦澀煩悶的笑容，就知她並未取得實際的尊重和地位。尤其是鄭秀英對她呼來喝去，而她卻心甘情願充當鄭秀英的爪牙，更是印證了這一點。
那日沈默雲被聶清纏了許久，中間便藉著更衣在假山後躲了一會兒清閑。這一不小心便碰上了正在一邊偷偷抹淚的鄭清妍。
沈默雲知她因為刁難自己與聶清失敗，剛被鄭秀英教訓過，便順便開導了她一二。
沈默雲也沒做什麼，就是讓她認清了現狀，分析了目前的處境，順口指點了她幾句。
沈默雲直截了當告訴她，自己不是她的敵人，因為她們相互間沒有利益牽扯。她對鄭秀英馬首是瞻，絕對是一手臭棋！
正因如此，她的視線必須放長遠了。侯爺心裡完全被鄭秀英佔據了，她雖不說取代她姑母，怎麼也得活出自己一番天地，至少也要像半個主子！說完這些沈默雲就走了。
不過前一陣，鄭清妍的丫鬟找到了蘭心，還送了一份厚禮。顯然，是來結交了！
原來，鄭清妍心底對她那親姑母有恨。
鄭秀英當日是向她和她母親信誓旦旦保證計劃必定能成功，她才恬不知恥咬牙爬進了崔奕橫的浴盆里。可因着鄭秀英的操作漏洞和崔奕橫的精明過頭，一切事敗！
鄭秀英被逼無奈將她安置侯爺身邊，卻把她當做了奴才來使喚。她是堂堂鄭家嫡女！原本是有大好前途的，可卻一下成了家族笑話，還從嫡女摔成了奴才。她既不甘又無奈。寄人籬下，聲名盡毀，價值全無，家族也已經放棄了她！
她用了幾個月時間才好不容易接受現實，卻發現她那姑母在侯府一手遮天，她的命運還是漆黑無邊……
她尤其記得，那日沈默雲嚴肅對她說：“哭吧！你這麼消沉，如此認命，哭是你唯一能做的！趁着你眼淚尚未流干，盡情地做這無用之事吧！反正你也註定只能孤寡到老，如同從未來過這世間一般。”
她已經夠難過，夠傷悲了，若說孤寡是她下半輩子唯一能做的，這比殺了她還讓她難受。
那日，鄭清妍將沈默雲的那些話說給她母親聽了，沒想到這些話句句說到了她母親心坎里。這些話恰好是她母親一直想說卻不忍心開口的話。
她母親早就恨毒了小姑子將女兒從天上拽到泥里的行為。鄭秀英把控侯府多年，與女兒又利益重合，想要從她手裡獲得地位，機會，錢財，權利，包括侯爺的寵愛，甚至是子嗣都不現實。
沈默雲暗示的不錯，姑侄共侍一夫已是笑話，鄭秀英絕對不會再讓女兒有後。一來亂了輩分，再添笑話，二來分薄了財產。所以女兒若不想孤苦一身，便只有迎難而上一條路了！她若不能闖出一方天地，將來保不住孩子不說，即便能僥倖養大孩子，也多半是個廢物！
鄭母當即便讓她與沈默雲結盟。沈默雲和鄭秀英不同，她有名有利，看不上侯府權利，女兒若能出頭，她不但不會反對，反而一定會順水推舟。當然最重要的，是女兒在侯府毫無根基，沈默雲是整個侯府女兒唯一可以攀附的靠山。
與其此刻這般不人不鬼，半奴半主活着，還不如闖個機會。
她母親很快說通了她，於是她的丫鬟就這麼來了。
有盟友投靠，沈默雲自然是歡迎的。
大族女子身不由己，鄭清妍雖可惡，確也可悲。她若能與鄭秀英分庭抗禮，對沈默雲來說的確是有益無害的。
她當即表示時機未到，等她入了侯府她們再進行合作。
結果機會來得那麼快。
沈默雲一出宮，便給鄭清妍傳遞了消息，告訴她，機會來了！
她直接建議了三種做法，分為了上中下三策，讓鄭清妍自行考慮選擇。
鄭清妍聽得雙目放光，開始在三策間猶豫和衡量了起來……
所有時間都掐算得很好，在崔春霖回到侯府前，她已經準備好了銀票，換好了裝扮，紅着眼睛等去了二門。
一切竟是那麼順利。
侯爺第一次對她這般溫柔。
果然，雪中送炭加上出乎意料，投其所好再擴大其愧疚，效果出奇的好！
“妍兒！你的心意我都感受到了！前段日子，委屈你了！拿了你的銀子，我實在無顏，以後，我一定好好待你！經常去看你！你缺什麼，要什麼，只管跟我開口就是！
還有，你放心，這銀子算是我借你的。這些首飾和碎銀你先拿回去，我先跟你借這二千兩銀子。不過那是你的壓箱錢，你沒有東西傍身也不行！這樣吧，我在南二街的那家脂粉鋪子暫時過到你名下去！那鋪子至少能值三千兩銀子，每月的利潤便當是我還的利息了！”
“侯爺，我不要！侯爺正急等着用錢，我若收下豈不成了趁火打劫？能跟在侯爺身邊，就是最大的傍身了！”
她絞了絞帕子，“何況，這事若被姑母知曉，指不定要怎麼收拾我呢！她定要以為是我使了狐媚手段從侯爺這兒騙去，到時候……我，我不敢……”
她不說還好，一說崔春霖更是火大。
“我的鋪子跟她有什麼干係！這是她的鋪子？那是我的產業，我想給誰還要她允許？今日這鋪子，我還偏要過去你名下！這些鋪子在她手裡這些年，她就理所應當認定是她囊中之物了？哼！沒錯，她那麼多私房銀子，若不是從這些鋪子莊子里動了什麼手腳就有鬼了！這侯府，是該好好整整了！來人……”
就這樣，崔春霖並未急着將鄭秀英從府衙提出來，反而是趁這段時間，將一溜兒的賬房，管事，掌柜們帶着賬本一道喚來了他的書房……
此刻的崔春霖對鄭清妍無比信任，尤其在看見她打了一手好算盤後，直接將她留在了書房裡屋，幫他核對賬面上的存銀。
手拽脂粉鋪子的印戳和賬本，鄭清妍心底里笑開了花，這家鋪子出息不小，即便此刻收手，她也已達到了下策。
這麼容易，中策和上策當如何？
……