秋風瑟瑟，連日來的天氣罕見的陰沉，恰似東方不敗此時的心境。
他負手立在矮丘上，痴痴的望着前面湍急的水流，看着它們在一個個礁石邊分流而過，在一處處彎道改變方向……
他知道，自己與河中水流並沒有什麼不同，在面臨最重要的關卡之時，或被動，或主動，終究要做出抉擇，並且還得儘快……從秘密渠道傳來消息，任我行着人研製的三屍腦神丹已經大功告成，並計劃在年底賀歲神教眾高手齊聚一堂的時刻，逼迫他們服下毒丹，徹底控制他們，進一步抬升教主的權位。
若是一旦服下這三屍腦神丹，縱然他武功再高，心計再深，也難以脫出任我行魔爪……
想到自己苦苦參悟葵花寶典半年，始終繞不過開頭第一句的秘訣，東方不敗握着劍柄的手不由緊了緊。
對任何男人來說，這都是一個艱難的抉擇
如果單純為了權勢，東方不敗絕不會做出如此犧牲，但他偏偏是個武痴，沒有人知道他愛武功勝過愛權勢多少倍。唯有他自己清楚，在這一刻，他的心已經與葵花寶典中的玄妙武功合二為一……或許，就算沒有任我行的重重壓迫，他整個人遲早也會主動滑向葵花寶典的無底深淵。
夜色迷茫，天際偶然划過一道燦爛的驚雷，轟然悶響掩蓋了長劍出鞘的輕微劍吟，卻不防電光閃映出一縷凄涼的劍光……
大雨滂沱而至，東方不敗的身影早已消失，濺在地面枯草上的一溜鮮血在雨水的沖刷下迅速消逝。
數日後，東方不敗身姿輕盈的飛出密林，時而悠遊樹梢，翩翩流連，身若清風，時而迅如閃電，快似驚鴻，倏忽間已在數丈之外，身後逸散重重殘影。
回到黑木崖，東方不敗立時收斂氣息，轉瞬間變回原來的那位副教主，並急匆匆趕到後院向任我行請罪，直言自己完成任務後，因大雨阻路，未能及時趕回黑木崖復命……
任我行大半心思仍自沉浸在吸星**之中，見他神色恭敬一如往昔，並未發覺異常，便放心的揮手讓他退下。
東方不敗輕輕鬆鬆的過了任我行這一關，面上卻未有絲毫放鬆，見到向問天，也是照舊微笑着打招呼。一直到了晚上，他才悄然翻窗而出，施展出鬼魅般的身法潛行至童百熊住處，與其商議許久。
半月後，一個驚人的消息在神教高層間流傳開來教主有意逼迫神教所有高手服食三屍腦神丹……眾長老堂主壇主香主皆惶恐不安，暗流躁動。
消息隨後即被任我行得知，大怒之餘發令徹查，最終追查而出的源頭竟是他自身的一個親近心腹行事不慎，酒後失言泄露了機密。處死此心腹之後，任我行好言安撫教眾，並取消了年底的服丹計劃。但是，在他心裡早已決定，明年端午趁眾高手齊聚黑木崖，共飲雄黃酒之時，將他們一舉拿下，再次逼服三屍腦神丹……
但他隨後繼續專心於修善吸星**，卻不曾留心注意到，眾人此次逃過一劫，表面上仍舊對他心服口服，暗地裡許多人已不滿他剛愎自用，殘虐無度。東方不敗與童百熊黃鐘公等人趁機一面拉攏教中諸多實權人物，一面收買亡命高手，蓄養死士。
撲稜稜……
信鴿輕巧的落在窗前，靈動的眼神四下掃視着。
岳不群放下手中的書本，從柜子里拿出一疊麥子，放在鴿子旁邊的窗台上，才取下鴿子腿上的信箋。任由鴿子歡快的啄食麥子，而他回到書桌後，展開信箋，卻見開頭處一個黝黑指印。這是他與叢不棄約定的暗號，黑指印的大小方向紋路都有嚴格要求，之後的信箋內容也是些莫名其妙的數字，需要密碼解密成真正的辭句，而這密碼本從來不落文字，只存在岳不群和叢不棄的腦海里。
片刻後，岳不群默默念叨着：東方不敗已生異心，暗行拉攏，吾何以自處……
目光一斂，他抽出一張紙條，左手小指沾了硃砂，在紙條開頭處按了一個赤紅指印，接着提筆寫下一組數字。無非是要叢不棄接受拉攏，但凡事不可冒頭，以繼續潛伏為重。
至於任我行鬧出來的三屍腦神丹之事，無須叢不棄這等絕密卧底通報，早有其餘中級探子報告他。而且，據他估摸，如少林武當嵩山等大勢力都會得到消息，只不過有粗有細罷了。
當然，用毒藥暗手之類的東西控制教眾的方法，並非任我行原創，不值得大驚小怪，想來各大勢力都是如同岳不群這般對此事知曉便罷，並不過多注意。
目前岳不群的主要精力，都集中在統合全真教的各處分支道宮道觀之上，預計再有三兩個月，他就是領袖道門的全真教掌教了。全真教畢竟不同於日月神教那樣的黑道組織，首領並非教主而是喚作掌門方丈或掌教，“掌教”雖然比“教主”差了不少，就像“經理”與“老闆”的差別，但是岳不群同樣掌握了全真教所有武力，嫡系勢力龐大，權位上與“教主”無異，在全真教內部的書面上或許可以暫且記作“掌教真人”，而對外宣傳上，完全可以暗示於不明等人宣稱他為“全真教主”。
到時木已成舟，就算王常月等道德高士心有不滿，他也可以推脫為江湖野人無知，捕風捉影，亂加名號……而王常月等道人本身無力反抗，他再多多撥付資金，支持他們大力擴展道學教義，就可安撫下來，讓他們默認了這一事實。
當然，岳不群也暗暗告誡自己，這不過是小手段，偶然用之尚可，萬萬不能過於依賴，而立足於世最根本的還在於自身的修為……
自從那日長子出生時的偶然頓悟，隱約觸及先天靈光之後，他近來修鍊先天功已漸入佳境，一身後天極限的氤氳紫氣開始徐徐蛻變得更為精純晶瑩，似乎更具靈性生機。依他估算，蛻變過程大約會持續一到兩年，而之後完成質變的真氣就是一種先天真氣，或許他獨有的先天真氣可以稱為“先天紫氣”。
同時，內功境界的突破使得他的心神感應和運勁使力愈發精微，繼而推動了他在劍術上的修鍊進程，五嶽劍法早已盡數融會貫通。若是使用出來，只怕比之各派掌門人自己所知的本門劍法威力更為精微奧妙，威力無窮。
順理成章的，他接着參悟連城劍法……只不過，連城劍法單以招式精妙而論，其實只能算作五嶽劍法一個等級的上乘劍法，算不上絕世劍法，但在岳不群細細參悟後發現，連城劍法屬於形意相合之劍術，其精微之處便在於每一劍招與名稱上的唐詩辭句內蘊意境融洽為一，內外相合，表裡相依，相輔相成，才能發揮莫大的威力。但是，劍招萬變，詩句意境同樣萬變，使用者若不能劍招劍意皆變化自然，根本無法發揮出全部威力。
不僅如此，因為唐詩詩句所描寫的意境神奇瑰麗，包羅萬象，而且很多詩句所描述的意境更是風馬牛不相及，若是劍意沒有銜接融洽，只是將劍招的順序死板硬套，或是胡亂搭配，固然能夠組成各種各樣的新劍法，但能夠有幾分威力卻是難說了。
若說太玄經是給文盲大開綠燈的功法，那麼連城劍法就是讓詩人畫家博學文士道士這種藝術造詣深厚的人能夠如魚得水的劍法。對於思維一根筋的人來說，修鍊連城劍法是痛苦的，很可能根本不得其門而入，甚至數十年勤修苦練，自以為練成之後，卻發現並沒有想象中的那般絕世威力……其實，這是因為僅僅將一個個劍招練得爐火純青，而臨陣對敵之時，仍舊未曾將劍招劍意合二為一變化自如。如此只得其形，未得其神，根本沒能將劍法內外完全融會貫通，自然難以發揮超絕威力。
當然，因為連城劍法名稱上唐詩辭句所描述的意境實在太過繁多，上有日月星辰，下有山河草木，中間也有人情悲歡，幾乎是一部人與自然的百科全書，可謂天地萬物無所不包，就算一個人思維想象力如何豐富，也難以將之盡數容納一心，隨心合於劍招。
這時候，就需要此劍法的修鍊者自行選擇一種極具包容性的玄妙劍理作為核心，統領或貫穿詩句所蘊含的諸多劍意，就如岳不群自身以“正奇相合”之劍理將五嶽劍法盡數容納一般。
在岳不群看來，這是一門充滿大自然靈性的劍法，若一個人能對天地萬物有所感悟，修鍊此劍法當能事半功倍，進境無窮。而道經所云，“道生一，一生二，二生三，三生萬物”“萬物負陰而抱陽，沖氣以為和”“天得一以清；地得一以寧；神得一以靈；谷得一以盈，萬物得一以生”等等天地妙理或許都可以當作連城劍法的劍意核心。只是依每個人心境和領悟不同，各取所需罷了，至於最後能夠發揮劍法的多少威力，不外是“運用之妙，存乎一心”
而岳不群此時漸漸踏入先天，即由煉精化氣緩緩過渡到鍊氣化神，如今清靜苦修所為的正是如何更進一步達到天人合一的妙境，從而更有效的鍊氣化神，以使修為繼續勇猛精進……
如此一來，他參悟修鍊連城劍法倒也相得益彰。
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