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在西域的北庭，駐守的唐朝軍隊是漢人和沙陀人的聯軍，此外還有一個盟友，就是回鶻族。

回鶻族和大唐的關係比較親密，安史之亂時，回鶻族出人出馬，幫唐王朝平定內難，並且結為姻親。

回鶻人雖然強盛不如吐蕃，但也差不了許多，再加上有唐王朝這個盟友，所以在西域也是飛揚跋扈。

北庭都督府每年都要派使者到長安去覲見龍顏，河西走廊不通，只好從回鶻控制的河西走廊以北經過。

回鶻人對漢人還客氣一些，對於沙陀人，常常綁了這些人當人質，讓沙陀人取贖，稍微討價還價，就撕票。所以沙陀人很討厭回鶻人。

吐蕃人控制了河西走廊後，率三十萬大軍進攻北庭，漢人、沙陀人、回鶻人結成聯盟，共抗吐蕃。

苦戰經年，最後寡不敵眾，北庭都護府陷沒，沙陀人既然不喜歡回鶻人，就投靠了吐蕃。

沙陀族一共有七千帳部眾。按每帳五人來算的話，也就是三萬五千人。

三萬多人的民族肯定是無法自立的，不依附於唐朝，就得依附於吐蕃。

在夾縫裡求生的處境，將沙陀人磨練的非常驍勇善戰，不管是從西域到塞北，胡人之中，沙陀兵的戰力最強。

因為沙陀人的驍勇，投靠吐蕃之後，沙陀人的軍隊就被用作吐蕃大軍的前鋒。

從沙陀人的祖先任沙陀府都督算起，到沙陀人依附吐蕃，朱耶家族已經傳承了五世，這時的沙陀酋長名叫朱耶盡忠。

朱耶盡忠這個名字叫得好，身在曹營心在漢，雖然依附吐蕃，卻無時無刻不想着大唐王朝。

河西走廊的入口處有個軍事重鎮：涼州，也就是今天武威。

從武威往西四百里左右，便是甘州，也就是今天的張掖。

按軍事價值來說，甘州重要性僅次於涼州。

吐蕃和沙陀族的關係，談不上什麼偉大的友誼，兩者互相利用而已。

吐蕃人既想利用沙陀人的勇猛，又覺得沙陀人靠不住，所以就讓沙陀人的部族居住在甘州。

這個意圖也是很明顯，既能利用沙陀軍隊拱衛涼州，又便於挾制，防他們玩什麼花活兒。

涼州既然是兵家必爭之地，回鶻人肯定也是必取之而後快。沙陀人入住甘州後沒幾年，涼州被回鶻人攻破，吐蕃人大敗。

創業難，守成更難，攻城不易，能守住更不容易，原因無他，攻守易勢。

回鶻人攻佔了涼州後，甘州就成了前沿，吐蕃人裹挾沙陀人的意圖就破滅了，沙陀人成了吐蕃的一塊心病。

處此瓜田李下的境地，沙陀人竟渾然不自知。還忘我地替吐蕃捍禦邊境。

直到涼州失守四年以後，就有人給吐蕃的贊普進讒言道：“沙陀人跟回鶻人本來就是盟友關係，現在回鶻人強盛，當心沙陀人做內應。”

處此嫌疑之地，當媒櫱之言，自古忠臣都是這麼死的。何況剛依附不久的沙陀人，發小也不行。

果不其然，吐蕃的贊普開始籌劃將沙陀部族遷到河外，換成本族人來駐守甘州。

河外就是黃河以西，估計就是現在騰格里沙漠的位置。那裡無室可居，無城可守，也沒有充足的水草，就算別人不侵略你，自己都要自生自滅了。

這消息引起了沙陀全族人的驚恐，朱耶盡忠的兒子叫朱耶執宜，剛二十來歲，正是血氣方剛的妙齡，如何能受得了這個委屈。

朱耶執宜當下就跟他父親商議道：“我們本來就是大唐的臣子，無奈之下依附了吐蕃，替他們衝鋒陷陣，效命沙場，沒想到換來這個結果。倒不如乘機歸唐。”

事情到了這個地步，也沒有第二條路可走了。與其坐以待斃，倒不如放手一搏，或許能殺出一條生路。

公元808年七月，沙陀部落三萬人沿着烏德犍山東歸。目的是西南方位千里之外的蕭關，進入蕭關就是大唐了。

為什麼要循山而行，估計沙陀人沒有足夠的馬匹，再加上整個部族遷移，隊伍中難免有婦女兒童。

如果走平原，一旦被吐蕃人發現，利用騎兵迂迴包抄，沙陀人不免要滅族了。沿着山走，吐蕃騎兵迂迴起來難度比較大，實在不行了就上山，吐蕃的騎兵上不去。

沙陀人遷移的路徑很曲折，開始一段路走的是烏德犍山，這道山是河西走廊的北欄杆。河西走廊的北欄杆之外是回鶻人的地盤。

雖然沙陀人和回鶻、吐蕃都不對付，但這兩家肯定不會聯合起來，夾擊沙陀。

烏德犍山走到龍首山就完了，沙陀人又折向河西走廊的南欄杆，冷龍嶺。

冷龍嶺雖然更靠近吐蕃的勢力範圍，但離涼州也很近。

總之，沙陀人遷移的路線就是吐蕃和回鶻人的中間地帶，也就是爭議區。

在走到洮河時，吐蕃追兵大至。

沙陀人轉戰而前，從洮河到蕭關，不足四百里的距離內，大小戰鬥數百次。

到達蕭關時，沙陀部族只剩下一萬人。老酋長朱耶盡忠戰死。

好容易到了蕭關，唐軍守將卻閉關不納。

朱耶執宜走投無路，沒辦法，只好帶領部族再次啟程，向北而去。

沙陀人在蕭關雖然吃了閉門羹，但也沒白吃，吐蕃人不敢再追了。

如果吐蕃敢深入，估計將受到蕭關的唐軍和涼州回鶻人的合擊。所以從蕭關到靈州這四百多里的行程中，沙陀人再沒有受到攻擊。

當時唐朝名將范希朝任靈鹽節度使，聽說沙陀人前來款塞，就率軍出塞接應，沙陀人的長征終於結束了。行程三千里。

沙陀人東歸事件可以看出，吐蕃人確實冤枉了沙陀人，沙陀人要是投靠回鶻，走四百里就到涼州了。

回鶻人始終弄不明白沙陀人的意圖，既沒有攻擊沙陀，也沒有攻擊吐蕃，扎了一個坐山觀虎鬥的架勢。

還有一個問題，沙陀人東歸之前，為什麼沒有和唐朝取得聯繫，竟然在蕭關吃了閉門羹？

估計應該聯繫了，但是唐朝弄不清沙陀人是真心歸附，還是詐降。

蕭關離吐蕃人很近，如果沙陀人詐降，蕭關就不戰而下了。

為了驗證沙陀人是否誠心的，唐朝就讓沙陀人去了靈州，那裡離吐蕃比較遠，沙陀人一支孤軍，就算是詐降，也成不了什麼氣候。

沙陀人的東歸雖然損失了一大半部眾，但意義還是很大的，象這種小民族，如果沒有唐朝的庇護，很可能就象沙漠里的河流，流着流着就消失了。

正是這一次非凡的壯舉，沙陀人才得以休養生息七十年，為入主中原打下了基礎。

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