費盡九牛二虎之力，付出遠超過戰前預料的傷亡損失，終於拿下了湖口之後，吳超越做的第一件事並不是慶祝湖口之戰的勝利，而是第一時間聯繫目前正在蕪湖戰場上吳軍水師主力，抽調半數水師戰船返回湖口，保護西南吳軍主力和糧草軍需東進，配合西南吳軍攻佔安慶下游城池，也順帶保護蕪湖吳軍的糧道安全。

除了有一條從太平軍手裡繳獲的重傷蒸汽炮船已經返回武昌修理外，吳軍在九江還有一條蒸汽炮船雒魏林號，然而吳超越卻並不打算讓這條蒸汽炮船到下游參戰，原因一是吳超越必須要留給自己乘座預防萬一，二是湖口太平軍水師目前還有一條蒸汽炮船‘榮光’號躲在距離湖口不遠的鄱江水道之中，仍然還在威脅着九江航道的安全，吳超越必須得留下對付太平軍蒸汽炮船的水上力量。

也是湊巧，就在吳超越做出這個決定的時候，張德堅麾下的湖北特務送來了一份報告，說是湖口大戰期間，湖口和饒州的太平軍水師聯軍駛出了鄱江口，在蓮荷山附近水面上舉行了一次實戰演習，內容包括水上作戰和搶灘登陸，同時饒州太平軍還趕造了百餘條軍用舢板補強水師，水上力量有了一定恢復，結果這也馬上給吳超越敲響了警鐘，讓吳超越明白太平軍水師從始至終都在盯着九江航道，在自軍水師主力已經盡數東進的情況下，自己如果有什麼疏忽閃失，未必沒有陰溝裡翻船的可能。

除了水上航道有可能遭到太平軍水師威脅外，還有一個可能也讓吳超越不得不防那就是饒州太平軍乘着吳軍大舉東征的機會，讓陸師在水師的保護下橫渡鄱陽湖，乘虛偷襲吳軍的湖廣大後方。而太平軍如果這麼做了，吳軍就算最終能夠消滅孤軍深入的太平軍陸師，已經好幾年沒有遭受戰火塗炭的戰略大後方也必然損失慘重。所以為了謹慎起見，吳超越又開始盤算這麼一個選擇，能不能乘着自軍水師暫時回師湖口的機會，集中水上力量給太平軍水師殘部以最後一擊，徹底消滅太平軍的水上作戰力量，一勞永逸消弭水上和後方的隱患？

很可惜，在軍事會議上吳超越才剛把這個選擇拿出來討論，馬上就遭到了熟悉饒州情況的吳軍特務頭子張德堅的反對，張德堅這麼說道：“卑職斗膽，覺得這麼做絕無可能成功，第一是因為長毛在鄱江口修建了堅固的防禦炮台，又有鐵索攔江，我們的水師想要突然偷襲長毛水師的駐地，絕對沒有任何的得手把握，相反還有可能損失船隻，在長毛的炮台面前吃虧。”

“第二，就算我們有把握沖得過長毛的炮台攔截，長毛水師也還有向鄱江上游逃命這個選擇。”張德堅又補充道：“到時候長毛水師逃到鄱江上游，我們的水師再想追擊不但是孤軍深入，還更有可能在狹窄的鄱江水道里吃虧上當，被長毛利用地利偷襲夾擊，得不償失的可能很大。”

其實不用張德堅指出，吳超越心中也早有這些顧慮，所以聽了張德堅的當眾反對後吳超越也沒有什麼不滿，只是又問道：“那有沒有什麼辦法把長毛的水師引出來，在鄱陽湖上幹掉長毛的水師船隊？”

“這個……。”在場的吳軍文武全都面面相覷了，然後才由戴文節苦笑說道：“鎮南王，這種事向來就是你和趙惠甫最拿手，現在趙惠甫不在，應該是你拿主意才對。”

“我也琢磨過幾個引蛇出洞的辦法，但是都沒把握。”吳超越的眉頭有些微皺，說道：“除非我們能夠嚴密封鎖消息，讓饒州長毛無法知道我們的水師大隊已經回師湖口，否則長毛水師只要不傻，就一定不會上當，在我們水上力量處於絕對優勢的時候走出鄱江口。”

滿肚子缺德壞水的吳超越都想不出引蛇出洞的主意，相對來說比較厚道的戴文節和張德堅等人當然更想不出什麼辦法，結果倒是直腸子的老丈人馮三保盤算了片刻後開口，說道：“鎮南王，乾脆直接出兵把饒州府城打下來算了，反正我們還要等水師回來護航，乘着還有點時間立即出兵，拿下了饒州府城，長毛的水師就算逃到了鄱江上游也沒用，我們只要把航道一封鎖，長毛的蒸汽炮船就是長翅膀也飛不出鄱江，看長毛還怎麼威脅我們的長江航道，威脅我們的鄱陽湖西岸！”

“就怕太浪費時間。”吳超越眉頭又皺，說道：“從湖口到饒州府城是二百六十里，帶着重炮行軍，起碼得走四天時間，到了饒州後我們又沒有把握能儘快拿下饒州府城，到時候一旦遷延日久，影響軍心士氣都還是輕的，說不定還有可能影響到我們疏通長江航道和殲滅長毛主力的全盤計劃。”

“我們可以走水路啊。”馮三保有些不服氣，提醒吳超越道：“我們的運兵船隊和輜重船隊都在九江那邊等着，隨時可以調過來聽用，登上船走水路去饒州府，不進鄱江在其他地方登陸，再走幾十里的陸路，最多兩天就可以打到饒州城下。”

“走水路當然是個辦法，但還是那句話，我們沒把握一定能迅速拿下饒州。”吳超越聳聳肩膀，說道：“石鎮吉這個大長毛雖然不象石達開、李開芳和林鳳翔那麼有名，但也不是什麼好對付的人，岳父你當年隨着花老制台到湖南和他交戰，佔盡各種優勢都沒能殲滅他，還是讓他帶着主力跑了，現在他在饒州一帶已經盤踞了有好幾年時間，根基深穩，想迅速拿下他的老巢饒州城，絕對沒有想象的那麼容易。”

“我也覺得我們恐怕很難迅速拿下饒州。”戴文節也說道：“湖口這裡距離饒州不是很遠，林啟榮前幾天是怎麼破解克制我們的攻城戰術，繞州的長毛細作肯定會報告給石鎮吉，石鎮吉只要學着林啟榮這麼做，我們基本上就沒有任何希望迅速拿下饒州府城。”

軍事天賦其實不是很高的馮三保終於閉嘴，吳超越又盤算了片刻實在找不出什麼辦法後，也只好搖了搖頭，笑道：“還是算了，照原訂計劃打吧，岳父你帶着西南將士東進攻打安慶下游的沿岸諸城，我和省三留守九江湖口，保護長江航道，到時候再和石鎮吉見招拆招。反正有我的直系兵團坐鎮，石鎮吉就算親自帶着饒州長毛的主力來……，咦？”

有口無心的說到這裡，吳超越突然心中一動，一個念頭在電光火石間掠過心頭，在場的吳軍文武大都熟悉吳超越的脾氣，趕緊閉嘴不敢擾亂吳超越的思路，倒是長期駐兵在外的劉銘傳有些糊塗，疑惑問道：“鎮南王，怎麼了？”

揮手讓劉銘傳暫時閉嘴，又盤算了許久後，吳超越乾瘦的臉上突然露出了奸詐笑容，奸笑說道：“雖然不是有十足把握，不過沒關係，值得一試，就算不能成功也耽擱不了我們的時間，影響不了我們的東征計劃。”