大概是在路上遇到了什麼事，兩天後阿思本艦隊並沒有按期抵達香港，不過洪仁玕倒是帶着一些太平天國的人按期到達了香港，也在第一時間通過老吳家在香港的同順洋行分號秘密與郭嵩燾取得了聯繫，告知他已經到來。

萬沒想到太平天國會主動派人來香港，第二天洪仁玕突然出現在李泰國面前時，李泰國難免被洪仁玕殺了一個措手不及，再強笑着問起洪仁玕的來意時，洪仁玕的回答也再度讓李泰國手足無措——洪仁玕直接了當的說道：“親愛的李泰國先生，我是收到情報，說京城裡的清妖打算出更高的價格從你手裡買走我們太平軍訂購的艦隊，所以才特地從天京趕來香港，代表我太平天國的東王萬歲與你交涉聯絡，要求你遵守貴國與我國之間的合法合同，將艦隊按照原價出售給我們。”

“親愛的洪，你們的消息挺靈通的嘛，前不久才發生的事，想不到你們就已經知道了。”李泰國強笑說道。

“李泰國先生，不要小看我們太平軍的情報能力。”

洪仁玕還算有點演技，笑得十分自信，就好象這個情報真的是太平軍細作自己發現的一樣。笑罷，洪仁玕又開門見山的說道：“李泰國先生，既然你沒有否認，這麼說，京城清妖真的和你聯絡買船了？”

“親愛的洪，不錯，的確有這麼一件事。”李泰國還是勉強的點頭，又強笑說道：“不過你放心，我們英國人都是遵守商業信譽的人，我已經當面拒絕了京城代表。”

“感謝你，親愛的李泰國先生。”洪仁玕道謝，又直接說道：“那麼李泰國先生，請問我們訂購的艦隊什麼時候能夠到達香港？我這一次是專門來接船的，打算和我們訂購的艦隊一起返回天京，然後在天京向你們支付剩餘貨款，並保證不會少一兩銀子。”

“艦隊就快到了。”李泰國又被迫說了一句實話，然後才假惺惺的說道：“但是親愛的洪，十分抱歉，因為成本上漲，我們英國官方必須把艦隊的價格上調一些。還有因為幾個特殊的原因，我們英國官方還決定增加一些附加條件，你們必須全部無條件答應，然後我們才能把艦隊出售給你們。”

“哦，那你們打算漲多少價，還有要增加什麼附加條件？”洪仁玕不動聲色的問道。

李泰國有些為難，原本李泰國是打算先和清軍或者吳軍談妥價碼，然後隨着艦隊到了南京再和太平軍攤牌，如果太平軍不接受自己的敲詐勒索，就馬上帶着船隊去京城或者武漢賣一個好價錢。這樣一來，自己就用不着被以老包令為首的香港官員知道太多詳情，對國內可以想怎麼鬼扯就怎麼鬼扯，敲詐到的巨額錢財也可以放心落袋，不必擔心再被上司和同僚敲詐。

“這時候不能攤牌，這時候攤牌如果洪仁玕鬧起來，被其他的英國人知道，甚至是被老包令知道過問，我就不好交代了。”

心裡迅速拿定了主意，李泰國也馬上借口新的合同還沒擬定，拒絕現在就告訴洪仁玕具體的價格變化和新增的附加條件，表示一切等艦隊到了南京再說。結果洪仁玕一聽馬上就不幹了，直接抗議道：“李泰國先生，且不說你臨時漲價違背了我們與巴夏禮先生簽訂的合法合同，具體你要漲多少價，增加多少附加條件，你為什麼也不肯告訴我？”

“這是我的自由，我有權決定在什麼時候告訴你們具體的價格變化。”李泰國露出了無賴臉嘴。

很可惜，李泰國耍無賴找錯了人，洪仁玕是既不象滿清官員那麼畏洋人如虎，又長期定居香港知道如何和洋人打交道，馬上就大聲答道：“那我也有自由要求你遵守合同，無條件把艦隊按照原訂價格出售給我們，否則你就要按照合同，雙倍賠償我們的定金！”

“巴夏禮先生和你們簽訂的合同，有很多細節問題，需要重新談判。”李泰國冷笑說道。

“那現在就談，我有東王殿下的聖旨授權，是太平天國的全權代表。”洪仁玕同樣冷笑，說道：“不管你要談什麼都可以，只要合情合理，我可以代表太平天國接受。”

“但我現在不想談。”李泰國傲慢答道。

“那你什麼時候想談？”洪仁玕追問道。

“等艦隊到了你們的京城再說。”李泰國回答得很乾脆，還直接下了逐客令，說道：“洪先生，請離開吧，我還有公務要辦，就不留你了，有什麼事等艦隊到了南京再說。”

李泰國拒絕立即對太平軍攤牌這點當然有些出乎龔橙的預料，讓龔橙打算通過香港報紙揭露李泰國無恥貪婪面目的計劃落空，不過沒關係，李泰國的這個反應又讓龔橙馬上猜出了他的另一個目的——想瞞着香港政府獨吞這筆巨款，也送給了龔橙整治李泰國的一個更好機會。所以洪仁玕秘密把消息送到郭嵩燾和龔橙面前後，龔橙也馬上把計劃稍做調整，通知洪仁玕按計行事……

就在洪仁玕開始動手的時候，在歷史上被西方史學家都稱為吸血艦隊的阿思本艦隊終於還是抵達了香港碼頭，收到消息後，郭嵩燾和龔橙也在第一時間趕到了碼頭參觀這支艦隊。

還別說，這支艦隊雖然是以英國海軍的退役戰船居多，可是無論噸位還是火力，實力都足以單挑亞洲任何一個國家的海軍水師主力，尤其是那兩條在英國海軍中都裝備不多的小型鐵殼蒸汽炮船，更是讓郭嵩燾看得直流口水，下定決心要建議吳超越採購和仿造，也馬上決定去找李泰國，讓李泰國領着自己上船參觀。

“用得着找什麼李泰國？我們直接去找阿思本不就行了？”龔橙覺得郭嵩燾去找李泰國完全不過是多此一舉，又說道：“我們繞開李泰國去和阿思本聯繫，說不定還能乘機了解更多情況。”

“我們不認識阿思本，他會見我們嗎？”郭嵩燾疑惑問道。

“笨，帶份禮物再表明你的身份不就行了？”龔橙呵斥道：“洋人從英國上萬里的來中國是圖什麼？還不是圖發財撈銀子？送份豐厚的禮物，再告訴阿思本說你是吳大帥的代表，他不見你我龔字倒着寫。”

抱着姑且一試的態度，郭嵩燾便咬牙從楊秀清送給自己的古玩中挑出了一個漢朝玉斗，跑到了阿思本艦隊的旗艦面前表明身份求見，又含淚送上見面禮。然後還別說，剛從英國皇家海軍退役的阿思本還真的馬上就下令把郭嵩燾和龔橙請上了船，郭嵩燾見到他時，他也正在把玩那隻精美的玉斗。

“親愛的吳，實在是太感謝了，想不到你能送我這麼一件珍貴的禮物，如果我沒記錯的話，這件文物的中文名字應該是叫玉斗吧？”

阿思本嫻熟的漢語單詞讓郭嵩燾十分意外，也讓郭嵩燾好奇問起阿思本為什麼會這麼熟悉中國文武，結果阿思本的回答讓郭嵩燾異常無奈——阿思本竟然參加過兩次鴉片戰爭，雖然受編製所限，沒能參與搶劫圓明園，卻在其他英國強盜那裡見過無數的中國文物，所以才能一口說出郭嵩燾禮物的名字。