海瑞並沒有拂袖下車。

徐元佐雖然說話不好聽，但他能夠感覺得到純粹的真誠。所謂忠言逆耳，真話總該要比假話難聽一些，這點海瑞腦子裡還是很清楚的。更深一層來說，海瑞隱隱有種看到自己的感覺——只說真話，不管你愛不愛聽。

徐元佐雖然盡顯狂生本色，卻並非是個真正的狂生。

他是個商人。

憤世嫉俗是當不了商人的。

徐元佐的狂只說面具，藉著這張面具，才能將話說得直接通透，同時叫海瑞不去揣測自己背後的目的。

看看海青天此刻表情，徐元佐就知道海瑞聽進去了。

讓海瑞儘可能的留在應天巡撫的位置上，是徐家的根本策略。事實上只要海瑞自己不要急着作死，他的任期絕不可能太短。江南是朝廷稅田，若是高拱清洗地方官員清洗到這兒，惹出點事情來，那就是直達天聽的大事。

“你這狂生，真是膽大。”海瑞良久才吐出一句話來。

“彼此彼此。”徐元佐一腔冷漠道。

“你就不怕本院一紙文書，叫提學革了你的功名？”海瑞眯着眼睛。

徐元佐歪着頭笑了笑：“廉憲需要我諂媚侍奉么？”

海瑞當然不是受人兩頂高帽就會眉開眼笑的人。這人就像是穿着三層鎧甲，軟硬不吃。對他客氣一些，他覺得是應該的，絕不會給出半點規制外的好處；對他不客氣，他也不會挾私報復——那是違反他為人處世原則的事。

既然如此，對他不客氣的收益自然是最高的。

若是徐元佐口吻軟一些，他恐怕還會以為徐元佐是豪門大戶派來遊說他的呢。可現在，他是由衷動起了心思。開始琢磨如何與地方官員鬥智斗勇，取得真正的權利，不叫下面的胥吏糊弄。

接下來的旅程就有些沉悶了。車裡沒人主動說話。

徐元佐還在努力回憶初中時候的物理書章節安排，相信那種安排是出於一種體系。要比自己想到那一塊就說那一塊強。不過到底是幾十年前的記憶了，殘存的極少。

海瑞則認真地考慮自己該從何下手，避免被下面胥吏欺瞞。他隱隱動了結盟的心思，卻又擔心知府衷貞吉和下面的知縣是否靠得住。

不管怎麼說，海瑞終究還是到了松江府府城。

臨下車時，徐元佐道：“撫台若是得空，也真該把這官道修葺一番了。”

海瑞聽得嘴角抽了抽，沒有說話。徑自往衙門裡走去。

不一時，兩個慌慌張張的衙役沖了出來，牽驢拿東西，顯然受了很大的驚嚇。

巡撫在嘉靖時才成為真正的常設官職。一般來說各省巡撫衙門都是跟布政使司衙門在一起的，除非巡鹽、巡海、操江這樣專門性的巡撫，或是三不管地帶的湘南、鄖陽巡撫，衙門會在就近方便的地方。

南直又是例外。因為南直並不是一個行政區，沒有布政使司，所以巡撫應天十府的吳撫，其駐地是在蘇州。到了松江之後。巡撫自然只有跟知府在一起辦公了。

徐元佐回到家裡，特意去見了徐階，將路上與海瑞同行的事說了。自然也沒有隱瞞自己的表現。他相信以徐階的高段位，絕對能夠理解自己的作為。

徐階果然誇讚了良久，旋即要他儘快接手布行的賬目。如今能工程上外包與精工並作，進度加快了不少，家裡需要銀子添置傢具器皿。依照徐家這陣勢，可能還得專門派人去景德鎮、南京買瓷器呢。

這些銀子只有從布行里出了。

因為土地方面必須完成清對，然後劃定產權，轉移到基金會去。

徐氏基金會也為了突出公益性質，迴避徐氏實際控制的真相。最終定名為“雲間公益廣濟會”。

基金還是叫很多人難以明了，但是廣濟會這個名字卻十分接地氣。只要是鄉梓公益，都可以接濟。

徐元佐本來計劃中的優先級是廣濟會最高。其中清丈田畝乃是重中之重。尤其是要藉著清丈田畝，將徐慶和他的爪牙挖出來，予以剔除。這就像是熬着一鍋雞湯，必須守在灶台邊上看着火候。

然而意外終於發生了。

……

隆慶三年是閏年，過完了六月，緊接着的不是七月，而是閏六月。

徐元佐對中國古人玩的黑科技不甚了解，據後世評價說是挺科學的。不過文科生嘛，知其然不知其所以然，跟着過就行了。

在一個風和日麗的上午，一位不速之客造訪了徐元佐，卻也算得上是熟人了。

徐盛。

“沒有跟着琨二爺赴任？”徐元佐口吻平靜，毫無芥蒂，就像是跟普通傭人說話一樣。

徐盛卻有些發顫。明明是熱浪滾滾的夏日，但是看到眼前這位小爺就讓他有種脊梁骨里發散出來的寒意。說來也怪，明明都要冷得牙齒打顫，身上卻是汗出如漿，裡面的小衣都被徹底打濕了，貼在身上。

“有一樁事，不得不叫佐哥兒知道。”徐盛道。

徐元佐瞪了他一眼：“不用那麼客氣，叫我‘爺’就行了。”

徐盛喉嚨發乾，吐了口唾沫，帶着怯意道：“佐少爺。”

“什麼事？”徐元佐輕聲問道。

徐盛在嘴裡過了過，道：“是琨二爺臨走前吩咐的一些事。要把賬簿燒掉……”

徐元佐眉毛微微一挑：燒自家賬簿，城裡人就是會玩。

“隨便。”徐元佐道。

“啊？”徐盛驚訝道。

“隨便燒就是了。”徐元佐道：“我沒意見。”

徐盛頓時有些手足無措。他是知道這位小爺真實面目的，而且這話說得不合情理，那麼到底是什麼意思呢？

“扔個屍體、燒自家賬房……琨二爺真是沒什麼出息，怎麼說都是二十啷噹歲的人了。”徐元佐微微嘆了口氣，渾然不介意自己還頂着一副十五六歲的皮囊。當然，十五歲是官方記錄。從身體的發育程度來看，十七八歲才是正常的。

徐盛顫顫巍巍站在徐元佐面前聽着，頭都不敢抬。更別說承認這是自己出的謀、獻的策。

“我更好奇的是，你怎麼想到來找我了？”徐元佐好整以暇。看着這個敵對陣營的蠢材。

“良禽擇木而棲……”

“放屁。”

徐元佐儒雅而堅定地打斷了徐盛的話：“你最多就是只野雞，跟良禽扯不上關係。”

徐盛唯唯諾諾，連聲稱是，方才又道：“小的以前有眼無珠，後來被少爺一番開悟，總算是明白了，只有跟着少爺才有好日子過。”他是真的被徐元佐嚇破了膽，原本覺得策劃得天衣無縫。快要動手了，卻是整夜整夜睡不着覺，每每從噩夢中驚醒，最後一個影像都是死在徐元佐手裡。

這簡直就是一種無休止的折磨。

徐盛把心一橫，最終還是決定投靠徐元佐。

徐元佐一直都在冷笑着，直笑得徐盛發毛，他才問道：“你聽過《忠義水滸傳》么？”