秦楊雷沙四人就在樓船船頭的甲板上坐下喝酒，沙大石畢竟是一條豪爽漢子，一開始很害怕，但見秦征一點架子也沒有，慢慢地也就放開了，與秦征說起他如何在江面上遇到朱融楊鉤，一開始如何被他們騙了，楊鉤如何露出馬腳，如何被他擒住，後來楊鉤如何騙說“上有老母下有稚弟”以脫身等等，那是楊鉤十四五歲時的一段醜事，其中頗有滑稽之處，楊鉤聽得滿臉紅脹，雷炎聽得哈哈大笑，道：“原來你們兩個是這麼認識的啊！”
秦征自幼熟悉這些事情，於關鍵點上插上一兩句話無不絲絲入扣，因想起當年與父親遊歷江湖的經歷，傷感之餘不免多喝了幾杯。
幾個彭澤幫的幫眾縮在一邊咬耳朵，這個道：“這人真是心魔？”那個道：“看起來挺隨和的嘛。”慢慢地不怎麼怕了，雷炎忽然叫道：“你們幾個別在那裡唧唧哫哫，除了那個掌舵的，都給我過來喝酒！”
一幫人越喝越爽利，沙大石尤其是酒到杯乾，其間秦征偶爾問起他的武功，沙大石卻沒有固定的師父，只是在江湖上混，跟這個朋友學幾招，跟那個舵主學幾招，仗着一身蠻力自己琢磨出了幾招刀路拳路來。
秦征道：“沙大哥的沒練過牽引吐納之學，但先天元精甚固，江湖闖蕩中磨練得夠，所以肌勁豐足，我教你一套行功吧，以外動牽引內息，可以幫沙大哥固精培氣，激發內勁。”說著就傳了沙大石一套步法，又讓沙大石學得一節，喝一碗酒，等到將步法走得會了，沙大石已經有了七分醉，秦征笑道：“不錯，差不多了。”伸出指頭在沙大石的囟門上一彈，沙大石只覺得眼前一陣恍惚，隱約看見了七八個影子，坐倒在甲板上，楊鉤已經過來道：“行了，別學什麼步法了！先喝酒！”掐着沙大石又灌了半壇，不久沙大石便酩酊大醉，秦征與雷炎解舟別去他都不知道。
幫眾將他搬入船內，又將船靠岸，沙大石睡到半夜才醒來，頭痛得厲害，頭恍恍惚惚地痛，笑着對身邊一個幫眾道：“我真是荒唐，做了那樣一個怪夢。”
那幫眾問：“什麼怪夢？”
沙大石笑道：“我夢見和心魔坐在一起喝酒呢，他還傳了我一套步法拳法，哈哈。”他笑道一半忽然看見幫眾神色有異，問道：“怎麼了？”
“堂主，那不是做夢！今天你真的跟心魔喝酒了，而且他真的傳了你一套步法。”
沙大石驚得張大了嘴巴：“那……那是真的？”模模糊糊中那套步法又浮現出來，他啊了一聲，道：“你們看好船，不要跟來！”自己跳上岸沖入了樹林之中，在一無人處努力回憶那套步法，一節又一節地走了起來。
中華武學，有坐功，有站功，有行功：坐功又言打坐，主靜；站功者如扎馬步，主定；行功就是以步法牽引體內真氣流轉，或快或慢，或奔或走，從而達到固精培氣的目的。
秦征既精道門九訣，於如何鍛煉精氣神三體的根本法門已經深明於心，根據沙大石的體質，糅合道門秘法臨機編製了這一套步法來，沙大石每一步踏出都覺得體內某處有內息涌動，將還記得的步法連在一起走了一遍就覺得內息幾乎流轉全身，只是可惜最後兩節在酒醉之餘忘記，因此左邊腋窩頂點的極泉穴位和背部的陽綱穴內息總是走不到，但其餘步法走下來，全身內息涌動，似乎毛孔都張開了呼吸一般，他又驚又喜：“只是走了這麼一趟就有這樣的效用，若是長年累月練下來，都不知道會有多大的成就呢！”又為忘記了最後兩節步法大感惋惜。
他在林中又走了一遍，體內真氣流轉，就如熔岩涌動需要噴發一般，忽然腦中晃過七八個影子——那是秦征植入他腦海的幾個影像。
沙大石心念一動，照着其中一個影子的姿勢一拳轟出，砰一聲打在一棵大樹上，大樹不晃了兩晃沒有倒下，他的拳頭卻深深陷入樹榦之中，抽出拳來，隱隱感到拳鋒似有一層氣裹住了一般，沙大石驚喜交加，知道自己今天是得到了千載難逢的奇遇，趕緊又將剩下的幾個姿勢演練了一遍，每個姿勢配合起來那套步法來都有不同的功效，或以拳、或以腿、或以手刀，每一招打出都比自己平時全力出擊威力強了一倍不止，將這七八招配合步法練了一遍竟然不覺得疲倦，反而有一種全身通融的異樣感覺。
沙大石練完收功，長長舒了一口氣，忽聽一個熟悉的聲音道：“好，好！好功夫！沙堂主，看來你果然遇見了心魔，而且還蒙他傳授了一套奇功，恭喜恭喜。”
沙大石吃了一驚，抬頭一望只見一根樹枝上站着一個穿着麻衣的枯瘦老者，他驚呼起來：“副……副幫主！你怎麼來了！”
“我怎麼了來了？”那枯瘦老者正是彭澤幫的副幫主龍通天，他忽然一躍欺到沙大石身邊，冷冷道：“你好大的膽子，竟然去和心魔勾結！如今消息已經傳出去了，個個都說你沙大石與那心魔交情不淺，人人都不敢靠近那勾魂船、奪魄舟，整個江湖就唯有你沙大石有膽量將樓船開過去請他喝酒。你倒是爽快了，可你是否知道這一次的莽撞會為彭澤幫惹來滅門大禍！”
“滅……滅門？”
“哼！如今心魔是擺明了挑戰宗極門，宗極門是什麼還要我跟你說明不成？那可是朝廷敕封的護國武宗！你去和心魔勾結，那不就是和宗極門作對么？我們彭澤幫雖有幫眾一萬二千人，但只要朝廷發下一道聖旨來，我們這些幫主副幫主、堂主副堂主就全部都得引頸受死！就算宗極門不驚動朝廷，可只要來一位護法加上幾個宗字輩的高手，一樣能將我們給挑了！”
沙大石道：“副幫主……我……我不是故意的！只是喝了酒，又聽了楊鉤的挑唆，所以……”
“所以……所以你就置全幫一萬二千個兄弟於不顧了？”
沙大石一咬牙，跪下道：“副幫主，此事若有差池，沙大石願意一力擔待！”
“擔待？一萬二千條漢子的性命，成千上萬個寡婦，成千上萬個孤兒，你怎麼擔待？”
沙大石聽得汗流浹背，痛哭了起來，道：“就請副幫主稟明幫主，說已經將我沙大石逐出彭澤幫，明正典刑！”說著運起剛剛學會的氣勁就朝自己的天靈蓋劈下。
龍通天急伸手一攔，他素知沙大石的底子，知道自己的武功比沙大石高出許多，原本以為這一攔必能穩穩抓住，不料沙大石的這一劈勁力卻出乎他意料之外，這一攔竟消不掉他的掌力，只是將方向拉偏了，重重擊在沙大石的肩胛上，龍通天暗吃了一驚：“心魔所傳的功夫竟有這樣的奇效！沙大石不過練了半夜就有這樣的進境！”想起剛才已經躲在暗處將沙大石練功的場景偷看了個遍，忍不住心中一陣暗喜燥熱。
他臉上卻不動聲色，道：“你以為一死就能將事情揭過了么？天下的事情有這麼簡單！”
沙大石額頭滲出冷汗來，道：“那……那該怎麼辦？”
龍通天沉吟道：“這事我且幫你扛着，不過你……”
“屬下明白，”沙大石感激地道：“從今往後，我絕不再與心魔來往了。”
不料龍通天卻道：“不，我要你去與他來往。”
沙大石愣住了，以為自己聽錯了：“副幫主，這……”
“你聽我的就是，”龍通天道：“你馬上開船，連夜追上去，一路護航，安排好酒食伺候好他，不過，這只是你私人之事，你可明白？”
沙大石畢竟是在江湖上打滾了十幾年的人，愣了一下後隱隱明白過來，道：“是，與心魔交往的只是沙大石，不是彭澤幫。”
龍通天微笑着頷首，道：“好，你去辦事吧，不過在我面前，心魔兩個字可以叫，到了他面前，卻不可如此了。”
沙大石應是，站起來揉揉差點被自己擊碎的肩胛骨走回樓船去，幾次想要回頭，卻終於忍住。
他的身影消失後，一棵大樹後閃出一個年輕人來，道：“爹爹，你為什麼還讓他去勾搭心魔？這件事情要是讓宗極門知道，我們父子只怕得死無葬身之地！”
“哼，宗極門！”龍通天冷笑道：“他們現在只怕已經自身難保了！劍宗與心宗對抗了不知幾百年，一直是宗極門壓着箕子冢，如今心魔忽然冒頭挑戰，那肯定是有十足的把握！許宗可楚宗元在宗極門都已經是一等一的高手，但在心魔面前卻連一招都走不了！一個照面就將超一流高手打得不死不活，別說是宗極門的護法，就算是掌門王聃衍，甚至號稱天下無敵的劍宗三傳，只怕也沒這本事！我看這一次玄門武林都要變天了！”
“爹爹是說，箕子冢會取代天都峰？可是宗極門是大晉的護國武宗啊！就算宗極門戰敗了，朝廷只怕也不會坐視不理讓心宗領袖玄武道啊。”
“大晉？”龍通天嘿嘿冷笑：“宗極門背後有大晉，可你難道就看不出來——心魔的背後有大秦么！心魔這次南行，多半就是給大秦打前鋒！如今秦強晉弱！三分天下大秦已得其二，過得個一兩年，江南是否還姓司馬都難說了！”
龍通天的兒子眼睛亮了起來：“所以爹爹就同時押了兩寶，這次如果心魔打敗了宗極門，那我們就可以借他的勢，到時候爹爹不但有望榮登幫主之位，甚至趁機稱霸長江！但如果心魔戰敗……”他的嘴角的笑意帶着幾分殘酷：“那我們就將沙大石給……”
龍通天哈哈一笑，道：“走吧！”
兩人走了以後，林間飄過一陣香氣，一個中年男子從幽暗中走了出來，望着兩人遠去的背影，喃喃道：“看來秦征這次南行，可將江湖上的龍蛇虎豹、魑魅魍魎全都引出來來了……”