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大棚體育場，仿瀝青路面的跑道上，尤烏斯-特耐特正在大步奔跑。

在他身周圍，還有其他五名青年。他們都有着黝黑的皮膚、極短的頭髮、瘦削的體型。即便有着跨種族臉盲症，也能從光滑的皮膚看出大概的年紀，至多不會超過24歲。

幾位青年是肯尼亞人，都畢業於著名的義坦鎮聖帕特里克高中。

聖帕特里克是愛爾蘭天主教聖人，他在公元493年3月17日逝世，這一天後來成為愛爾蘭節日聖帕特里克節，進而演變成愛爾蘭國慶節，因為慶祝時要插綠葉、穿綠衣、戴綠帽，又名“綠帽子節”。

由於1845年的“馬鈴薯飢荒”，愛爾蘭人為求生路流散海外，聖帕特里克之名也被愛爾蘭裔帶到全世界。全球有很多聖帕特里克中學，義坦鎮那個卻是最特殊的，因為那裡是長跑冠軍的搖籃。

自從易卜拉欣-侯賽因連續在紐約馬拉松、1988年波士頓馬拉松上奪冠，更多肯尼亞選手因為“體育致富”夢想的號召，逐漸出現在國際大賽上，拿走一個又一個冠軍。

這些大賽通常會設置數萬美元級別的獎金，要能打破記錄還能拿到更多。和其他不發達國家類似，美元在肯尼亞有着非常強大的購買力，這筆錢足夠冠軍們回老家買地買牛、供弟妹讀書、蓋房娶媳婦，過上非洲中產階級的生活。

榜樣的力量是無窮的，看到原先的窮小子靠着馬拉松發家致富改變命運，肯尼亞青少年紛紛眼紅效仿，千里迢迢前去類似義坦鎮聖帕特里克高中這類地方，嘗試接受專業訓練，其中就有尤烏斯-特耐特和他的村鄰。

義坦鎮位於著名的東非大裂谷西側，海拔2500米、地勢開闊，盛產玉米和水果。這裡有全肯尼亞有很多退役冠軍傳授比賽經驗，還有專業經紀人慧眼識才，馬拉松氛圍非常濃厚。有志職跑的人都聚集在那裡，每天進行日復一日的枯燥訓練，直到被經紀人看中帶去國外撈獎金。

東非黑人本就擅長奔跑，貧窮的生活、高原的氣候又給了這些青少年瘦削的身材、強大的心肺系統、發達的腿部肌肉，以及頑強的毅力，只需稍加訓練就能擁有不錯的成績。若是天賦和毅力也夠出色，便足以成為一名職業運動員，破紀錄不敢想，去二三線比賽奪冠拿獎還是沒問題的。久而久之，馬拉松冠軍成為肯尼亞的一項“特產”，除了鄰國埃塞俄比亞，其他任何國家都不被看在眼裡。

馬拉鬆起源於歐洲，盛行於歐亞大城，歐美人把馬拉松當愛好，亞洲人體質不擅長跑，方心未艾的城市馬拉松逐漸成為肯尼亞人和埃塞俄比亞人的“提款機”，經常上演包攬前幾名、拿走所有獎金的壯舉。

然而，這種“慣例”卻被人打破了。

一年之前，馬競在鷺島馬拉松上奪冠，終結東非黑人對男子全馬統治的同時，也把他的名字留在馬拉松運動的發展史上，成為絕無僅有的PB159選手。作為對比，尤烏斯卻是PB210。

PB是個人最佳成績的縮寫，後面數字是小時和分鐘數，所以PB159和PB210實際只差10分鐘，看起來並不難追。然而作為職業馬拉松選手，尤烏斯卻清楚這十分鐘其實是普通人難以跨越的天塹，每追上一分鐘，都要付出遠超前面的努力和代價。

馬競之前的成績也就一般，突然爆發創造新紀錄，自然引起全世界跑者還有體育公司的好奇，尤其是職業吃着碗飯的東非跑者們。

為了找到他的成功秘訣，有人購買他的跑步裝備、有人研究學他的跑動姿勢，還有人把主意打到他的私人跑團上——與馬競合作過的跑者都提高了成績，他很可能掌握可複製的獨家技巧。

正因如此，當馬競的代表來到義坦鎮，表示要為他挑選新一批私兔，當地的馬拉松青年們根本就沒猶豫，第一時間都報了名。經過數輪不亞於大型比賽的嚴苛考驗，包括尤烏斯-特耐特在內的20名肯尼亞青年有幸入選。然後他們便得到馬競的訓練套裝，內含智能眼鏡、傳感背心、傳感腿帶以及智能跑鞋，需要在訓練時如數佩戴，並且按照每日提示修正動作、更改習慣。

除了用MR技術給真實跑道增加標註，這副Holo1S眼鏡還支持VR，可以用來體驗虛擬跑道。尤烏斯到現在還記得第一次見識這項技術時的感覺。雖然理智告訴自己是在室內房間繞圈子，它卻能輕易欺騙身體，讓他不知不覺就沉浸在虛擬世界裡面，誤以為是在城市賽道上奔跑——腳下的路面，還是遠處的街景，都是那麼的真實那麼的可信。

馬競一共簽約20名私兔，其中14先後遭到淘汰，只剩尤烏斯等6人被留到了最後。正好他年底去肯尼亞領去“地球衛士獎”，回來時順道把他們捎帶了過來，安排到剛剛建成的“大棚體育場”。

比賽將至，他們每天都要戴眼鏡進入虛擬世界合練，熟悉比賽地形順便加深默契。而作為僱主的馬競實在太忙，本人並不參加合練，只是用CG技術構建的影像代替佔位。

那個虛擬人繼承馬競全部數據，仿真效果還算不錯。出於青年人的好奇，尤烏斯他們之前沒少追趕、碰觸、搭訕那個虛擬馬競，不過新鮮感早已消退，卻是再也沒人關心這位“僱主”，只管踩着提示步點不斷向前。

不得不說，技術終究是有用的，雖然這種眼鏡訓練法有些奇葩有些死板，但也確實有作用。三個月下來，6人成績都有不同程度的提升，即便不能和CG馬競那個變態相比，比起正常訓練還是要好上不少，尤烏斯他們最近報名了不少二線比賽，只等鷺馬結束便去其他比賽撈金。

同樣的，馬競、蜜蜂幻景、蜜蜂體育，以及同樣使用這套系統的國家田徑隊同樣有所收穫，這是一樁多贏的買賣。

考慮到比賽將近，日常運動強度被自動調低，上午訓練很快就走到尾聲，一根漂亮的終點線出現在尤烏斯和他的小夥伴面前。

完全是下意識反應，六人迅速進入衝刺流程，邁開長腿大步沖向終點線。因為還有餘力，幾人的衝刺速度都比正常情況要快，你追我趕局勢一度有些焦灼。

然而，他們快還有人更快，向來保持平穩的虛擬馬競突然加速，快速穿過人群縫隙來到眾人前頭，大步沖向終點。

幾秒鐘後，尤烏斯第二個越過終點線。一邊緩步走着，他伸手摘下眼鏡，習慣性看向周圍。

沒有了眼鏡，虛擬海濱大道消失不見，出現在他眼前的自然是真實的天空、真實的薄膜大棚、真實的隊友，以及真實的馬競。