“噢，上帝保佑！我親愛的朋友，感謝你們的幫助，剛才真的只差一點點，我們就全完了。”

說著，這位鬍鬚花白的老兵比爾熱情地與跳下船的試練者們挨個擁抱以示感謝，當然，林寶兒對這種禮節就敬謝不敏了。

凹凸曼被臨時指派為發言人，他笑呵呵地說道：

“應該的，大家都是人類，總不能眼睜睜看着你們死啊！”

雙方宣洩了一下絕路逢生的喜悅之後，老比爾看了看四位試練者和他們身後的三個少男少女，開口問道：

“請問，你們打算去哪？”

回身與同伴們交換過眼色，凹凸曼不緊不慢地說道：

“不知道，整個世界都要毀滅了，也許這是上帝的旨意，人類作了太多錯事，所以祂讓死人活過來吃活人。”

儘管深心裡對上帝一絲一毫的敬意都不存在，凹凸曼照樣把一個大家俗稱為“香蕉人”的富裕華裔中產階級倖存者扮演得惟妙惟肖，甚至在舉手投足之間，他都使人產生他是個虔誠基督徒的錯覺。毫無疑問，這也正是凹凸曼所希望達到的表演效果，在美利堅這個宗教意識濃厚的國度里，異教徒和無神論者都是徹頭徹尾的異類，不想被人打入另冊排斥，那麼最好把自己裝扮得與其他人一樣虔誠。

這時，一名身穿白色西裝的男子由人叢中站了出來，欠身說道：

“哦，請允許我來自我介紹一下，我名字叫尼克，一個四處流浪的旅行者。這位是我們的領導者老比爾，旁邊的黑大個是路易斯，可愛的美女佐伊總是那麼充滿了活力，這個壯實的紋身男是弗朗西斯，這位棒小伙是我們的維修工埃利斯，這位黑人女孩是羅謝爾，最後是我們可愛的胖子教練。”

不用多說，前後兩代《求生之路》的主角湊在一起，試練者們還是認得出來的。此時，後面的林寶兒和賈丹彼此對視了一眼，只有楚白還在傻笑，負責交涉的凹凸曼則語氣平靜地說道：

“其他幾位為什麼不介紹呢？”

聞聽此言，外表風度翩翩，笑容也極富親和力的職業騙子尼克攤開了雙手，貌似坦誠地說道：

“哦，很抱歉，這幾位是我們在來這座小鎮路上剛結識的朋友，他們的情況我不了解，不如請他們自行介紹吧！”

兩撥倖存者相互介紹了一下背景來歷，很快雙方的交流切入正題，在這個死人比活人多的喪屍末世里，如何求生是永遠也繞不開的命題。凹凸曼留意觀察着對面那些倖存者的神情變化，試探性地說道：

“我們打算去羅亞爾島，你們有目的地嗎？”

聽到凹凸曼的話，老比爾流露出回憶往昔好時光的深邃眼神，片刻之後，他笑着說道：

“羅亞爾島國家公園？唔，那地方倒是不錯的避難所，你們準備用這條小舢板去嗎？太不可思議了。”

沒錯，這條來自公園的遊船實在太矬了點，試練者們也不得不承認因陋就簡的現實，凹凸曼聳肩說道：

“呃，我們從曼哈頓逃出來，沒時間再找一條更合適的船了，比爾，你有什麼好建議嗎？”

“要找合適的船隻，只能到羅切斯特，或者是布法羅那樣的港口城市才有機會，不過那裡的喪屍也很多啊！”

旁觀了半天對話，楚白覺得凹凸曼把簡單的事情搞複雜了，於是他咳嗽一聲，插言說道：

“你們有興趣跟我們一起去羅亞爾島嗎？”

沒有人是傻瓜，把別人當傻瓜的傢伙，通常自己才是傻瓜。除了楚白這個新科菜鳥之外，那三位更有實踐經驗的試練者對於拉上這群主角同行的想法，其實沒多大動力。反正主神向來不會看人下菜碟，因為他們出手救的是主角，所以就非要額外給予一份獎勵，這種好事只能在作白日夢的時候想一想。可是反過來說，這些幸運地成為一個世界主角的倖存者，無論他們個人的出身背景如何，絕沒有等閑之輩立足的可能，大概也不會乖乖聽從試練者們的安排調遣。

有鑒於此，凹凸曼先前表現出的那種態度只能說不溫不火，而非如楚白早前所預料的那樣，急於招攬這些人加入自己的隊伍。儘管他的插言令凹凸曼有些不悅，不過本着同舟共濟的精神，心頭升起了些許不快情緒又被凹凸曼壓了回去。

“我們商量一下再答覆。”

老比爾留下這麼一句話，隨後，一夥倖存者到了不遠處的酒吧里開會協商。不多時，被推舉為代表的老比爾又出現了，這次他沒說話，只是微笑着向試練者們點了點頭。

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“嘿，夥計們，我早說過，政府一定向公眾隱瞞了事實真相。那些大人物，他們是有陰謀的，這就像羅斯威爾飛碟和五十一區，哦，還有當年的新奧爾良喪屍一樣對我們平民封鎖消息。呸，五月在邁阿密街頭出現的那頭喪屍，竟然被他們無恥地說成了一個吸毒過量產生了幻覺的癮君子，這理由真是太狗屎了！毒品泛濫也不是一天兩天了，誰聽說過吸毒者在大街上赤身裸體抱着別人啃臉的？毒品販子要的是賺錢，不是製造一群生吃人肉的瘋子，如果吸食者都瘋了，你讓毒販子把貨賣給誰？等着美國政府來收購嗎？”

趁着忙碌工作的間歇時間，一名憤世嫉俗的倖存者振臂大罵美國政府，好似有着無窮怒火在他的胸膛中燃燒。旁邊那位正在喝水的同伴倒也能理解他的憤懣心情，在喪屍病毒橫掃世界的過程中，幾乎每個人都有失去了自己的親人和朋友的痛苦回憶，作為最有可能的嫌疑犯，美國政府挨罵都是輕的，但是這麼謾罵下去實在沒什麼意義，只得開導這位義憤填膺的同伴，說道：

“喂，老兄，美國政府已經完蛋了，再罵那些蠢貨也沒用，省點力氣吧！好在咱們還都活着，活着就有未來，就有無限的可能，總有一天，我們會讓那些混蛋付出代價。”

在談話的兩個人周圍，到處散落着鋸末和刨花，空氣中也發散着一股油漆的味道，橫七豎八的木板堆積成了一座小山，這些是倖存者們準備用來造船的材料。一艘初具雛形的船體，此時正斜躺在不遠處靠近河岸的山坡上，粗看過去距離完工之日已經為期不遠了。

形勢比人強啊！面對着人數一下子陡增到突破二十大關的現實情況，原本搭載着七個人便已顯得捉襟見肘的遊艇再也不敷使用了。在經驗豐富的老比爾提議之下，倖存者們開始在小鎮上拆卸房屋和傢具，搜集所需的工具和材料預備造船。當然，他們的終極目標也不過是建造一條相對而言很簡陋的木板船，至少將就着可以航行到某處港口就行了。