張宗禹的臉青一陣白一陣，布滿了掙扎為難，張樂行待他如子，他認為替張樂行報仇天經地義，可是李鴻章又句句在理，尤其是一意孤行的結果，更是點醒了他。

別看他現在只是一個小小的連長，但這個連長是黑鷹的連長，含金量最少等同於普通部隊的團長，而且他還有很大的晉陞空間，如果為了張樂行的事真鬧到讓王楓不快的地步，他這一輩子恐怕也到頭了，他需要為整個張家考慮。

再換句話說，如果李鴻章不構陷張樂行，張樂行會不會甘心當李鴻章的副手？這顯然是不可能，因為正如王楓指出，張李的結合本就是各懷鬼胎，都在算計對方，張樂行之死說不上誰是誰非，他只是個政治鬥爭的失敗者而已。

而更更重要的是，張宗禹沒有證據證明是李鴻章下的毒，眾人皆知並不等於證據！

王楓卻是讚嘆不已，李鴻章首先是先聲奪人，打壓住張宗禹，然後避實就虛，緊接着又光棍了一把，你沒有證據，你能奈我何？最後抬出大義，舉出凌統與甘寧的例子作為勸說，過程如行水流水，節奏感非常強烈，牢牢的把握住了主動權，讓張宗禹從一開始就招架困難，還沒發揮已經全盤潰敗。

這樣的人，符合王楓挑選外交部長的一切條件，是未來主持外交事務的天然人選啊！

王楓把目光投向了張宗禹，問道：“冤冤相報何時了，退一步海闊天空，放手有時比執着更讓人敬佩。寬恕也是人類亘古不變的美德，張宗禹，告訴我你的決定。”

“這....”張宗禹看出來了，王楓根本沒有殺李鴻章的意思，而且事到如今。他也沒有任何理由去誅殺李鴻章，只得猛一咬牙，很是憋屈的說道：“宗禹認賭服輸，此事作罷便是！”

廳中的氣氛驀然一松，如果不是顧忌到張宗禹的面子，恐怕都有人向李鴻章拱手祝賀了。因為李鴻章表現出了能力，必得王楓重用，而王楓是出了名的不妒才嫉能。

王楓也是微微笑道：“雖然張樂行一事到此為止，但他終究曾是反清義軍中的一支，改天我們一起去趟亳州。給張樂行上柱香罷。”

李鴻章明白這是在調解自己與張宗禹之間的緊張氣氛，當下拱了拱手：“理該如此。”

畢竟未來將與張宗禹一起共事，雖然李鴻章不見得怕了張宗禹，但有個人總是處處針對自己，也是個麻煩事啊，給張樂行上個香，辦隆重點，好話多說兩句。也不算什麼，死者為大嘛！

果然，張宗禹的面色稍稍緩和了些。

與之相反的是。王楓卻是面色突然一沉，看向曾國藩道：“你可知我數年前，在廣州城外接納了以趙烈文為首的湘軍三千餘眾，唯獨斬殺曾國荃？”

曾國藩暗道一聲來了，只得硬着頭皮道：“不知。”

“我現在就告訴你。”王楓冷聲道：“你手段凌厲，行事不與人留餘地。在你的影響下，湘軍破滅城寨無數。有傷天和，我必須要給枉死的無辜百姓與老弱婦孺一個說法。雖然殺人者並非你曾國藩，我也可以不與湘軍兵將計較，但你作為湘軍長官，必須要承擔責任，出來混總是要還的，你，可明白了？”

曾國藩的臉色瞬間一片死灰，一幕幕往事浮現在了眼前，當時殺人殺的是爽了，可是報應也臨頭了啊。

下意識的，曾國藩向左右看去，淮軍系是不可能為他說情的，湘軍系雖然大多都面含不忍，卻沒人站出來。

如果說曾國藩是屠戮百姓的下令者，那麼他們就是執行者，王楓赫免他們，只誅首惡已經很夠意思了，況且王楓說的沒錯，屠殺無辜平民百姓，總要有人出來交待，太平天國是洪秀全被南京人民生吞活吃，而湘軍，曾國藩不出面還能是誰？

誰也不會多事去為曾國藩鳴不平，所謂成王敗寇，要怪只能怪曾國藩兵敗。

其實王楓執意殺曾國藩，還有一個說不出口的原因，因為歷史上的曾國藩曾屠過南京，殺了八十萬人，而王楓前世籍貫南京，對於所有毀滅過南京的人都是恨之入骨。

從蘇峻、候景，到楊堅，到洪秀全，再到曾國藩與日本人！

雖然眼前的曾國藩並沒有屠戮南京的機會，卻不影響王楓的恨，另外以楊堅的功績，實際上是超過李世民的，楊堅恢復了漢家河山，種種舉措又具有時代開創性，唐朝在很大程度上都沿襲了隋朝的體系，而且楊堅是個很自律的人，私德要遠遠強於李世民，但為何在中元上有李世民而沒有楊堅？

這不僅僅隋朝是個短命王朝，更大的原因還在於楊堅授命楊廣把建康夷為平地，自此之後，六朝風韻煙消雲散。

從表面上看，建康被毀等同於摧毀了江南的政治經濟中心，東南割據力量遭受重創，有利於國家的統一，不過更大的意義在於士家大族與皇權共天下的政治理想被破滅，古代中國君主立憲制的苗頭被扼殺，士人被迫向皇權彎下了脊樑，這是中國古代政治由士人與君主共天下，走向皇權獨大的一個轉折點。

再從文化方面看，儒學衰於兩晉，盛於南北朝，在這一時期，儒學尚能堅持仁義忠孝，可是從隋朝建立開始，統治者忽視仁義，一味的強調忠孝，這為始自於宋朝的思想禁錮埋下了伏筆。

曾國藩想不到這麼多，他只知道自己今天必死，既然必死，那還不如光棍點，苦苦哀求只會讓王楓看不起，於是拱了拱手：“曾某願意受死。”

“念你態度尚算誠懇，我允你自盡，另你曾氏一族，如手上無血腥者，皆不問罪，來人，帶下去！”王楓揮了揮手。

“多謝王司令手下留情！”曾國藩頓時鬆了口氣，深深一躬，轉身而去。

王楓確實是手下留情了，曾氏帶兵的只有曾國藩與曾國荃，其餘幾個兄弟都是正統書生，並未殺過人，這意味着曾氏一族可以保全，若干年後未必沒有再起的機會。

王楓只殺曾國藩而留下了曾氏一族，這讓每個人都暗暗點頭，因為受傳統家國天下的觀念影響，家才是最大，與家族的利益相比，個人的生死算不了什麼，很多人都會為了家族主動獻身，這也從側面反應出了王楓並不是個嗜殺的人。

但沒法避免的是，因李鴻章保住性命而來的輕鬆氣氛，又由於曾國藩被勒令自盡變得沉悶起來。

殿內鴉雀無聲，由李鴻章帶頭，一些湘軍系的將領還拱手相送曾國藩，王楓並沒有制止，待到曾國藩消失在了視線中，才道：“現在快到中午了，我們就在這裡先吃頓飯吧。”說完，雙掌交替拍了拍，立刻有戰士搬來桌椅板凳，當堂布置起來。

......

中國人談事情喜歡在酒桌上談，容易烘托氣氛，推杯換盞中，也易於拉近關係，不多時，因曾國藩被賜自盡而來的沉悶感不翼而飛，畢竟曾國藩的死是誰都沒法阻止的，他必須為自己的血腥政策負責。

經此一役之後，天下大勢已經很明顯了，再也沒有人看好大清，大清的氣數真的盡了，滿人能逃回東北，苟延殘喘是相當樂觀的估計，更大的可能，是被民盟軍追殺至屠滅整個種族。

雖然曾國藩的死讓席中諸人頗多感慨，但活着的人要面對未來，如何適合新朝的政治氛圍，乃至在新朝中佔據一定的位置，這都是湘軍淮軍高層近百人必須考慮的問題。

每個人都向王楓敬酒，王楓開誠布公與之交談，酒桌成了這些將領們與王楓及民盟軍高層結交的場合。

這一次，投降的湘軍淮軍總人數史無前例的達到了二十萬，從好的方面來說，可以迅速擴充軍力，以民盟軍目前的兵員人數，其實薄弱了點，就拿遠征俄國來說，沒有百萬大軍根本不可行。

俄軍為什麼會給人一種兇猛的感覺？因為俄國人的命不值錢，一次飢荒能餓死幾百萬人，一次政治清洗能弄死上千萬人，這說明俄國統治者從來不把人民的命當作命去看待。

也正是俄國人的命不值錢，所以俄軍充分發揮人海戰術的優點，作戰靠人命去堆，他不在乎死人，只在乎勝利的結果，區區一個克里米亞戰爭，俄軍動員兵力達一百二十萬，這還是局部戰爭，如果將來中國與俄國全面開戰，王楓相信，俄國組織幾百萬兵力不在話下。

因此民盟軍全面擴軍勢在必行，一次性收編二十萬人，這是一項艱巨的挑戰，對於湘軍淮軍的將領，必須要摸清摸透，並且還要在收編過程中，觀察哪些人是真改編，哪些人是假改編，才能決定是否留用，所以王楓只是交談，暫時不對人事作出安排。

包括被他內定為外交部長的李鴻章，王楓決定讓李鴻章跟在自己身邊熟悉一下再說，至於苗沛霖，他也準備了去處，那就是給李鴻章當副手，任外交部副部長。

苗沛霖具有人類的一切惡劣品質，但是這個人很聰明，善於察言觀色，膽子大，敢於挑戰權威，是個很有能力的人，可以與李鴻章的老謀深算互為補充。未完待續