“我就給你一月的時間，如若你不能活着出來，也勿怪哀家無情。”她嘴角噙着一抹冷笑，嘲諷夾雜無情。

我三拜叩首，默默從慈安宮退出。

剛剛踏出殿門，整個人都快癱軟在地。冷汗不停地從脖頸滲出，融進衣襟。

環臂走回龍承殿邊的寢室，手指扣在門上，方能穩住身形。

九死一生，劫上遇劫，想逃避都難。

推開寢門，臂上一緊，向後轉去，對上了一雙瑩灰色的眸子，像點燃在暗夜的繁星，冷寂而憂傷。

“你瘋了嗎？向母后提出那樣的要求，你難道不知道進了斂獄庫就不能或者走出來嗎？”他酒氣未散，但瞳孔深處卻是一片清明。

皇宮就是一張網，消息如風，傳的比什麼都快。

我掰開他箍着我手臂的手，反問道：“那你想讓我如何？”

他有一剎失神，“我說過，只要你願意……”

餘光瞥見一個鬼鬼祟祟的身影，藏在樹叢之間。

太后果然還不放心，派人來監視我。

“皇上！”我將聲音放大，義正言辭。“素錦只是想一個人安安靜靜平平淡淡的生活，求求你放過我吧，太后娘娘沒有為難我，請皇上不要徒生心結。”

我一面說著，一面用指甲在他手背上一掐，用餘光示意那人的位置。他怔怔了一會，頓時反應過來，配合地甩袖。

“你一個小小宮女敢用如此不敬的語氣對朕說話，真是反了！天下美人多的是！朕也不缺你一個，不識好歹，那便自生自滅吧！”說罷轉身離去。

我鬆了一口氣，進屋將門鎖好。

從窗戶縫隙中看到那人偷偷摸摸離開，適才平復下來。

走到桌邊，提筆寫下一封簡短的書信，信紙邊塗抹了抽屜中的小罐毒藥，為了以防外一，只要有外人碰了這封信，必死無疑。而閣里的人，自然知道如何處理。

在窗檯邊撒下一把小米，學着鳥叫幽幽發聲，不一會信鴿便飛到窗檯邊。

將信裝好，看着信鴿展翅高飛，這才放心坐下。

疲憊睏倦紛紛來襲，身累，心也累。

伏在桌面上，閉上眼睛。

人生一世，鏡花水月，虛幻一場。

兜兜轉轉，還是回到原點，倒不如最初大家皆不相識才好。

再次提筆，腦海里回想在柳府偷學到的方子。

墨點成梅，行雲流水，那捏住輕重緩急後，心情也逐漸平復。

白芷一錢，當歸一錢，蠶沙一錢……

勾勒住最後一個筆畫，方才收手。

滿滿一頁的藥方，每一味基本都是性溫滋補。

若是尋常太醫看也不會挑出什麼錯，這個方子也確實會讓人容光煥發。

但這世界上沒有白送的買賣，葯也是如此。

想要逆天命駐容顏，那必定得付出代價，十香素蕊是這樣，面前的藥方也是這樣。

雖然它會讓人逆時光轉天命，但一定會以自身元氣為消耗，金玉其表敗絮其中，等元氣耗盡的一天，她加速老去，回天乏術。

想到這裡，禁不住唇角上揚，彎至一個嘲諷弧度。

柳素錦啊，還是那個心腸歹毒，半分不饒人的主。

怪不得不能和他心中的玉兒相比，雲泥之別，如何比較？

蜷縮在床角，閉上眼睛，隔絕了屋中光亮。

不敢相信，不敢探究，宮裡是夢，還是山下是夢，亦或者，連我自己都只是一場夢。

動情果真是世界上最要不得的事，姑姑一再囑咐着，我還是跳進了這個自己挖好的火坑。

我不知道自己有沒有睡着，總之一睜眼，天就亮了。

我還是在四壁圍牆的皇宮，一切已成定局。

隨便洗漱，換上灰黑色宮裝，木簪挽發，素麵朝天。

我已經準備好受苦，準備好進鬼門關，若能活着出來，那便是天意了。

太后身邊的嬤嬤從我手中拿走藥方，一言不發，領着我去斂獄庫。

“嬤嬤可否告知素錦，禮部尚書之女如雪，近來可好？”我遲疑着開口，儘管知道她不會理會。

半晌，沒有答覆。

抱緊懷裡的包袱，冷意侵骨。

“失蹤了，半個月前，宣親王落崖，她也就失蹤了，好像離家出走了，只留下書信一封。”她的聲音不帶情感，冰冷而麻木。

這確實是如雪的作風，她向來魯莽。如今看來，是誓要生下這個孩子了。情之一字，對待這世上的任何人，都是公平的。

我在昨晚寄去閣里的書信提到過如雪，想讓藍芷幫幫她。也不知道，藍芷能不能收到這封信。

“到了。”她道。

面前是一扇陳舊鐵門，綠漆剝落，鐵鏽橫生。

黃牆幾乎有五人之高，彷彿就是為了打造這所牢籠。

參天古樹遮蓋了所有陽光，留下一片暗影。

跨上台階，門漸漸打開。

陳舊腐朽氣息充斥周身，混合汗水和藥渣味道，令人作嘔。

這裡安靜地可怕，只有一兩個太監掃地，他們的表情麻木而絕望，重複着手上動作，不顧凍瘡破裂。

“呦，這不是皇上跟前的大紅人么？”一個婦人走過來，眼尖唇薄，眉梢上挑，刻薄地聲音倒是和柳府大夫人有些相似。

我站着不說話，任由她鉗住我的下巴仔細打量。

“世人皆說，龍承素錦，傾國之貌。在我看來，也不過爾爾。只是多了幾分狐媚相罷了。”她笑聲放肆，手上的勁大的驚人。

我知她是此處管事，不敢多言，能忍便忍，反正也不差這一會。

“怎麼不說話？是承認呢，還是不服呢。”她終於放開我，拍了拍手，像是附有臟物一樣，表情嫌惡。“進了斂獄庫的門，就沒有出去的一天了，你可得好生記着。進去吧，有好多活等着你做呢。”

我微微福身，繞過她走進里園。

前院荒蕪，後院卻是熱火朝天，各自帶着不同傷勢的宮人賣力幹活，或洗衣或刷碗，目光獃滯。

而圍繞着他們的主管揮舞皮鞭像趕馬一樣催促他們。

女工卧房是一張足夠睡下二十人的通鋪，乾草鋪墊，一張洗的泛白地被單鋪在上面，棉被有些潮濕，甚至發霉。

最邊間的一處空着，想來就是留給我的。恰巧是最陰暗之地，沒有陽光可以照過來，牆壁還有些縫隙透着冷風。

我暗暗一笑，至少比大牢強多了。

包袱還沒放在床上，突然就被人搶走，原是一幫正在休息中的女工。表情不似外邊那些幹活的獃滯，反而有不符情境的倨傲。

領頭拿走我包袱的是個腰粗臉圓的女子，乍一看，凶神惡煞。“喂，新來的，知不知道新人要遵守新人的規矩，嗯？”

她將包袱丟給後面幾個人，那些女工將包袱打開，裡面的衣服一件件抖落，拾起一枚鐲子，塞進自己的兜里，連那支紅木簪子都沒放過。

我靜靜地看着她們，不說也不動，只覺得好笑至極。