這一日黃昏到了蘇州城下，距着松江府不過只有數日的路程。莫雪茵趕車道中，遙遙望見府城夕陽掩映，河網交錯，舟船車馬，頗為熱鬧。

當下與柳少陽相商道：“少陽哥，咱們這些日子只顧趕路，遇見府鎮多是繞城而過。如今走了這麼遠，飛鷹幫和龍虎派的人想必是尋不來了。不如今天就歇在這蘇州城裡，明天再往前走吧！”

蘇州城乃是昔日吳王張士誠的都城所在，笙歌管弦，草木樓台，江南之秀，薈萃於此。呂柳師兄弟二人，十幾年前都在張士誠手下為將。因此柳少陽幼年之時，隨着父母住過此間，待到這些年跟着呂子通年長曆練，又親身來過幾遭，城中風物，多也熟絡。如今聽莫雪茵說要進城留宿，當即欣然相應。兩人商量妥當，趕馬驅車，徑從北門而入。

此時天近五月，芒種時節，群芳搖落，花神退位。依着風俗，水鄉城裡樹系綵線，花飾宅邸。府民百姓花枝為轎，綾羅成旗，街井集市，熙熙攘攘。少頃，天上淅淅瀝瀝，下起濛濛細雨，漸漸噬去天際殘陽。霧水繚繞，如卷珠簾。

柳少陽故地重遊，眼見斜陽煙雨，不由勾起心中無限思緒。想起十餘年前，父母一日之內，雙雙在此地慘亡，唯覺恍若一夢，驀然間不勝感傷。

莫雪茵卻不知柳少陽曾有這等變故，瞧見城中景象稀奇，引起少女心性，多與他言語說道。柳少陽心神不寧，神色迷惘間，只是隨口漫聲而應。

莫雪茵說了幾通，瞧出柳少陽心緒不佳。只當是他憂心內傷難痊，倒也不以為意。當即在路邊尋了家客棧投宿，囑咐店小二騰了相鄰兩個單間，又讓把茶水餐飯送到屋內。

這時窗外天際，夜色四籠，雨聲驟而不歇，絲絲密密。落打在窗棱之上，滴答不絕，叮叮作響。

柳少陽在房內用了飯食，正坐在床之上閉目調氣，忽聞房門吱呀響動，燈燭掩映之下，睜眼見是莫雪茵推門而入。柳少陽瞧着是她，起身下榻道：“莫姑娘，可是有什麼事么？”

莫雪茵幾步走到近前，將他扶回床上，自己也在榻邊坐了，輕聲道：“少陽哥，白日里瞧着你好生氣悶，想是內息不暢，心中煩悶，我這是過來瞧瞧！”

柳少陽這幾日本就心中有疑，聽她說起此事，旋即問道：“莫姑娘，自打我前些日子醒來，自覺體內淤積的異體真氣散去大半，餘下的已然不多。本以為再過些日子，自然都能消散開來。可這幾天過去，多次運氣調息，那股陽剛之勁卻依舊亘之不去，半分也奈何不得！”

莫雪茵沉吟道：“前些日子未能與你細說，那孫老道一派掌門，內息真氣好生了得。若非修為與他相當之人，委實難耐這逼入體內的異體真氣。醫理常言道：‘氣為血帥，血為氣母。’若是內息之氣紊亂，實有性命之虞。”

她說到此時，面孔微微一紅，頓了頓方才徐徐道：“少陽哥，那一日你重傷幾死，全因‘氣熱則行’，體內真氣竄行，百脈撕扯。玄靈姐那時求我救你一救，我便將體內陰寒真氣導入你經脈之中，冒險一試。”

“這本算是極其兇險之事，倘若不成，四肢百骸雪上加霜。好在我竟與那孫玄宗所煉真氣，陰陽同源。運功之下，已將侵入你體內的陽剛真氣化去大半。你如今又調養了些許時日，此刻如再……如再依法運氣而入，少陽哥你便能還好如初了！”

柳少陽這些日子與莫雪茵相處下來，已知他性情洒脫，不讓鬚眉。此時覷見她神情之間，微有忸怩，不禁與她四目相對，心中微感詫異。

莫雪茵見柳少陽瞧着自己，臉上竟而紅暈更勝，微垂螓首訥訥道：“少陽哥，你轉過身去吧。待會兒我以真氣替你疏導內息，切記不可亂動。要是氣息走岔，三股真氣激蕩起來，那可才是大羅神仙難救！”

柳少陽笑道：“那是自然，只是有勞莫姑娘了！”說著依言轉過身去闔閉雙目，盤膝坐定。微聽得輕聲響動，知道是莫雪茵坐在了他身後，但卻又半晌再沒有動靜。柳少陽正是不知何故，忽覺得後背一涼，覆身衣衫已被撩起搭在肩頭。接着一雙纖柔玉掌倏然而至，摩挲推拿一陣，分別抵按在了自己背脊上至陽、命門兩穴。

這一番變遇突然，柳少陽不由吃了一驚，下意識身子一掙。卻聽得莫雪茵輕聲喝道：“別動！”柳少陽聽她呼喝，驀地想起先前之言。這才穩住身形，收斂心神。

只是他有生以來，便是與師姐水玄靈也沒有過如此親近。水玄靈與他情同姐弟自當別論，莫雪茵卻是他暗生愛慕之人，柳少陽一時間心頭砰砰直跳，也不知是驚是喜。

但覺一股寒流從背脊要穴透入，原本存余的玄火真氣與之交匯相融，片刻化作股股溫涼之氣。與周身血液合在一處，緩緩流過渾身周天諸脈。

積在體內多日的異體真氣一經消去，柳少陽頓感舒暢無比。忽聽得身後莫雪茵，低聲長吟道：“氣動血行，氣滯血瘀。天地人氣，眾生秉承。正奇脈經，周天圓轉。俯仰融匯，源源不息……”

柳少陽聽在耳中，知曉其間真意，當即運起玄功，將體內真氣運轉周天。那匯在一處的異體陰陽二氣，合著柳少陽本身修行的真氣，通過臟肺腑腎，掃過手足十二正經，又緩緩湧入奇經八脈。幾遭之下，反覆圓轉於正經、奇經之間。

這般遊走之下，每每流過維蹺帶督六脈，到得沖脈之時，這股混合之氣便強得幾分，而後絲絲流入任督二脈的陰陽氣海之中。

就這樣過了半個時辰上下，柳少陽聽得莫雪茵低呼一聲，素手外翻，在他背脊胸肋各處大穴，連着拍出數十掌，隨後方才氣勁斂收。

柳少陽見她運功已畢，這才轉過身來。他此時除卻渾身微有麻癢之感，再無半分不適。默運玄勁，只覺內功修為大勝往昔。欣喜之下正要出言相謝，卻見少女抱膝坐在床頭，側身眸視門扉，只是怔然出神，粉頰緋紅，默然不語。

柳少陽瞧她神情如此，回想起適才情狀，自己與莫雪茵舉止親密，大有肌膚之親。只覺得心中激蕩，思緒紛雜，話到嘴邊卻半句也說不出來，身子不由得往側里一靠，倚在床邊訥然不語。

這時屋外雨水越下越大，傾盆如注，漸成瓢潑之勢，隨風飄灑，好似建瓴屋上。房瓦拱檐，聲聲作響。

兩人這般分坐床頭榻尾，寂然良久，唯有雨聲噼啪傳來，綿密不絕。驀地驚雷之聲乍起，天邊數道閃電破空直下，與桌上燈台的燭火微光相襯，映得屋內霎時幾明。

柳少陽為這滾滾雷聲所震，神智霍地復清。一個念頭這些日子埋在他內心許久，平日里想起來總覺得於禮不合，太也唐突。此時倏地轉過心頭，再也抑制不住。