本來呂子通在伍天柯一番驟風暴雨般的疾攻之下，已呈敗象，場邊眾人均不由都擔起心事。

卻不料轉眼之間，兩人對了這雷霆萬鈞般的一掌後分開。伍天柯面色驚異，主動言和，而呂子通卻負手而立，氣定神閑。這場比斗誰勝誰負，只看二人神態，便已然明了了。

這般兔起鶻落，形勢陡變。圍在場邊的千餘群豪賓客，盡皆瞧得一愣。待眾人回過心神，方才價連天地叫起好來！

那適才出言譏諷呂子通的祁伯飛和霍天魁兩人，此時都翻起怪眼盯在場中，好似兀自不肯相信一般。

他二人一胖一瘦，又是長得與常人不同，站在一處本就怪異。如今一番目瞪口呆之相，更是滑稽可笑。

火玄牝惱他倆出言無禮，高聲哂笑道：“適才這院子里不知怎的，竟來了一隻頑猴和一頭肥豬。旁人還沒去笑它，這兩隻畜生卻先是好一番亂叫。嚷着說這五行門的主人盛名之下，其實難副。嘿嘿！卻也不曾端個鏡子，照照自己是哪路貨色，也敢這般大放厥詞么？”

他一席話，說得繪聲繪色。場中群雄對祁、霍二人早就不忿，聽他這般譏諷，都跟着哄堂大笑起來。

一邊的水玄靈，本來見呂子通漸成敗象，大是心急。如今瞧義父反敗為勝，欣喜之餘，也接下火玄牝的話茬，笑着道：“師哥，這兩隻畜生的話也做得數么？聽了去，只是白白污了雙耳！”

祁伯飛與霍天魁二人受了這番奚落，臉上紅得豬肝也似。他倆本見伍天柯已然取勝在望，卻萬萬沒料到呂子通間不容髮之間，竟能將局面扳成平手，面上瞧去還隱隱佔了上風。

他倆本就是江湖上的草莽之輩，平日里叫罵鬥嘴最是在行。此時受了譏諷，有心回罵過去，但眼見此時局面不利，想着好漢不吃眼前虧，便也勉強忍住。

聽伍天柯說了他日再行比過的話，呂子通仍是一番泰然自若的神色，不見喜怒地緩緩道：“今日是老夫的五十壽誕，伍幫主既然說他日再續比斗之約，那麼坐下來喝上幾杯壽酒，再走如何？”

伍天柯本盤算着今日當著賀壽的千百賓客的面上，一報還十餘年前落敗之辱。至於來的時候，說什麼前赴壽宴，不過是隨口的說辭。

如今眼見無有勝算，心中暗生怯意。好在自己用一番囫圇場面話，已將方才定下的“比武決去留”之言，幾近賴掉，還哪裡好意思真坐下來吃酒。

當即面上臉皮抽動，乾笑道：“呂門主當真客氣！剛才我這兩個屬下粗鄙至極，口出妄言，惹得滿席賓朋不悅。再說伍謀三人，今日已然耽擱了呂門主這許多時候，不好再行叩擾，這便告辭了！”

接着瞪了身後的祁伯飛與霍天魁二人一眼，沉聲道：“你們倆還杵在這裡做什麼，還不走么？”說著扭過身去頭也不回，徑自幾個起落，出院門去了。那祁、霍二人互相對視一眼，也都轉身跟了上去。

伍天柯三人甫一離去，群豪哄然大笑，歡聲如雷。場中賓客見呂子通逼退強敵，盡皆上前道賀。呂子通含笑謝過群朋，吩咐下去壽宴重啟。

片刻功夫，眼見中千餘賓朋，紛紛落座還席。邊上早有能拉擅彈的幫眾，列隊奏起曲曲喜樂。佳樂響處，眾賓客喝酒划拳，高談說笑，好不熱鬧。

呂子通微飲了幾杯，招呼過眾人，喚來柳少陽道：“陽兒，叔父這身袍子適才破了，要去後面換過。你陪着叔父一起去，我也有幾句話要與你說。”

此時滿堂明燈和着夕陽餘暉，柳少陽忽覺呂子通臉上微有異樣，心中隱隱覺出不妙，忙恭聲應了。

二人一前一後，朝後面的寢居走去。才轉過隔着壽宴的房蕪迴廊，呂子通豁地一俯身，嘔出一口鮮血來。

柳少陽雖是剛才便已隱隱猜到，而今親眼瞧見呂子通果真受了重傷，仍是吃驚不已。趕忙上前扶住，急聲關切道：“叔父，您這是怎麼了？方才與那獠拼得一掌，傷勢如何？”

呂子通嘔出一口喉頭鮮血，輕咳數聲，才緩緩道：“不礙事，這是為師最近修習的一門上乘內功所致。只因還未練到便強行而用，添了些內傷罷了。你扶着叔父去房中調息，吃上些固養元神的丹藥，便無大礙了。”

原來玄門齊雲一脈的內功中，除了以為根基的“五行乾坤功”外。修鍊到高深之處時，還可以在此之上，再練一門極為玄妙的“玄天無隅功”，這其中又分了八重境界。

此功法故老相傳，受之於天，乃是從上古玄門，相傳而來。萬載文字演化，玄門齊雲一脈的後人多次抄錄，但卻從未聽說有門人高士，能練過六重境界。呂子通的師尊玉虛真人修為何其高深，昔年盤坐而逝之時，也不過只練到了第五重而已。

呂子通自幼投入齊雲山門下，修習“五行乾坤功”數十載，已然具備了去練“玄天無隅功”的根基。

但修習“玄天無隅功”之人，除了要有高深的內息做根基之外。取“大方無隅”之意，更講求的是道家圓融沖和，心境寬宏的法旨。

呂子通這些年懷着滿腔的悲憤怨念，又是始終俗事纏身。修習“玄天無隅功”幾年下來，始終在一重境界，上下徘徊。他在兩淮多年未遇敵手，奇功雖是無所進展，倒也未全然在意。

然而在尊勝塔前，呂子通敗在南華子之手時，適才知道自己的玄門修為，仍需大進方可。這幾個月來，他將門中大小事務交予旁人料理，自己則潛心修習“玄天無隅功”。

這一番靜下心來，呂子通雖說心病未去，但全神所系，卻也將“玄天無隅功”的心法練到了第二重。

待要再去修習第三重時，雖是照着心法上的口訣，運氣疏脈，移息換勁。但每每修鍊到關鍵處，便神智混沌，半身猶如火炙，半身如墜冰窖。他深知強行練將下去，必有走火入魔之禍。

如此晃晃數日，呂子通眼見將“玄天無隅功”練到三重無望。正是心中煩悶，欲罷不能之時，偶爾將功法口訣向後翻去，忽見有標註之處寫道：

“此功法每重之間，或而更進一層，或而天壤之別。然以下往上修習之時，如陡遇大變，可在凝神絕念，靈台清明之下，一時強運相鄰之上層心法。但此法一經使出，過後輕則肺腑嘔血，調養內息十日方可；重則體內真氣激蕩，破體而亡。用之實乃以性命相賭，故若非生死攸關之際，萬不可相試，須切記之！”

呂子通看到這裡，心念一動，將那強破禁錮，暫窺上層境界的法門牢記於心。而後又是堪堪數日無功，轉眼便到了自己五十壽誕的日子。

無巧不巧，呂子通萬萬未曾想到，昔年為自己逼走的伍天柯會在此時，找上門來。

而伍天柯顯了幾手鬼魅般的武學之下，呂子通暗暗吃驚，心底已沒有了定能與之相抗的把握。

到了伍天柯出言立約挑戰之時，呂子通閉目良久，想的便是一旦交手抵敵不住，是否用上那“玄天無隅功”里暫破禁錮的法門。

只因此事關乎自己性命，呂子通立在當場，沉思半響，方才狠下心腸，決心事到臨頭一試。這實是豁出性命之舉，只是他生性素來沉穩，所思之事，半點也不顯在臉上。故而場中之人雖多，卻誰也未能從他神態間瞧出半點端倪。

而後他與伍天柯交上手後，頓覺伍天柯的武功，略高了自己一籌。如若是尋常相鬥，絕無勝算。但此戰關乎自己與五行門上下榮辱去留，實在是萬萬不可落敗，是以橫下心來，決心用“玄天無隅功”的第三重心法，以求取勝。

呂子通十幾年來，心中只是想着國讎家恨。當運集功力，使出和伍天柯最後相對的萬鈞之掌時，心中已然存了死念。

頓時間，只覺得盤踞在腦海心間的多年仇怨，恍若幻夢一般，都將隨着自己的一死而蕩然無存。

如此一番，呂子通靈台心境，霎時間變得分外清明。無意間，竟恰好符合了修習“玄天無隅功”時，“圓融沖和，心境寬宏”的要旨。也正因如此，他強用“玄天無隅功”的第三重境界，才僥倖性命無礙，只是肺腑百骸，少有損傷罷了。

呂子通吐出一口鮮血，胸中痛楚之感稍輕。心中暗嘆性命算是保住了，想起方才在鬼門關外走了一遭，只覺得恍若隔世，兀自如夢。

柳少陽扶着呂子通到了寢房之中，取過培養調元的上好丹藥，和水與呂子通服下。呂子通雙目微閉，體內氣息流轉，過得小半個時辰，已覺傷勢大有好轉。

他見柳少陽神色間透着焦慮，心中一暖，笑了笑道：“陽兒，叔父已經沒什麼事了。你去告訴你師父方天祿和‘籌尊’徐義，就說我臨時有事絆住，叫他們帶我相謝前來的賓朋群豪便是。再把玄牝叫過來守着，你就到前面幫着招呼去吧。”

柳少陽再三瞧了呂子通，看了他確實已無大礙，這才離去。過不多時，天色已然全黑，威遠鏢局內外再添明燈巨燭，直照得廳堂屋廊，壽宴席間，猶如白晝一般。

柳少陽正招呼着四方賓朋喝酒高談，忽見守門的漢子匆匆而來行了一禮，低聲道：“柳左使，門外來了個雲遊方士，也不肯通報姓名。我等將他攔住，他卻只說是門主的舊識，非要進來不可。”