小黑一聽這話登時氣悶，揚聲嚷道：“好啊少陽哥，原來你不是找我喝酒來的！那長鬍子老頭酒癮大得緊，你竟給他拿這麼好的酒。你慢着，我得給你換兩瓶！”
柳少陽心裡暗自好笑，嘴上卻假裝着急道：“小黑，你我也是多年的兄弟，這怎能有你把東西送到我手裡再換的道理，也忒小氣了！小黑，我忙着走呢，咱哥倆說好了，過幾天回來一定找你喝酒！”
小黑聽了柳少陽這話，急着叫道：“柳少陽，我以為你要找我喝酒，才取了這好酒出來。你又不是來和我喝酒的，給你換兩瓶，又怎麼是小氣了！”
話音未落，柳少陽哈哈大笑，抽身轉身一閃已然出屋。小黑追了幾步再想阻攔，眨眼間哪裡還有柳少陽的影子，氣鼓鼓的嘟囔道：“就知道想着那個酒鬼老頭，真不夠義氣，沒勁！”
柳少陽從小黑處“誆”了佳釀，又來到馬廄牽了匹棕毛健馬，步出院門，向洪澤湖邊上的祿壽山莊打馬而去。
走了近一個多時辰，柳少陽打馬來到一處橫亘東西的蒼翠山嶺腳下。嶺前數級田壟有農人耕作，山上樹竹茂盛成林，青枝馥郁。
山嶺不高，約莫百餘丈，快到頂處現出一片宅院，映着滿山翠綠，露出角角屋檐，棟棟樓宇，青瓦連雲一直綿延到峰頂。
柳少陽當下翻身牽馬，沿山路往那片庄宅而去。沿道行了百餘階，瞅見山路旁坐着兩個麻布灰衣的樵夫。
呂子通上前兩步衝著一人叫道：“田老四，我這一去近年，我師父他老人家最近可好？”
那田老四見是柳少陽，忙起身一揖到地：“屬下見過柳左使！好久不見柳左使來了，方尊主他老人家安好，現下就在莊裡。”
柳少陽笑了笑道：“那便好，我進庄去見他老人家。你和這位兄弟站哨也辛苦了，這些銀子拿去買酒喝吧。”說著從袖中掏出幾兩碎銀，田老四和另一漢子忙連聲謝過了。
再往上走，又見了兩處巡哨，柳少陽來到那片莊院正門前。門上的牌匾刻着“祿壽山莊”四個字。呂子通等一干張士誠舊部昔年隱匿兩淮之時，在洪澤湖畔買下這片山林，建起這座祿壽山莊。
幾年下來，庄內暗中建有多座鑄鐵坊及兵械庫。糧倉常年存有米糧萬石備作軍糧，嶺邊片片梯田雇有百餘佃戶，種有各類菜蔬。山莊由“智尊”方天祿坐鎮，實是東山再起，興復大周的本錢所在。
柳少陽上前兩步一陣輕叩院門，鐵門敲叩之下響起兩遍三短一長，隨即三長一短的響聲。
須臾間院門滑栓響動，“吱呀呀”聲響處，左右各一名玄衣大漢將大門緩緩推開，一名頭戴方巾，濃眉長面的白衣文士從院里迎了上來。
柳少陽邁步而入，朝走來的白衣文士洪聲道：“陸管家許久不見，我來看望我師父他老人家。”
那白衣文士一路走來，面上未語先笑，拱手道：“柳左使一年不見越發俊朗了，尊主前幾日還念叨過你，說你不回來，好些日子沒人陪他喝酒聊天。”說話間走到近處低聲道，“尊主這幾日一直在道藏閣下面的密室中，屬下這就引左使前去。”
祿壽山莊內修有暗室密廳多座，以地下甬道相連。相互間結成後天八卦之形，儼然一座地陣，道藏閣下的密室佔據太極要位。這些密室暗道的結構，都是“智尊”方天祿一手起草設計，其間多有機關暗門。不明易理，不曉內中情形者擅入，多是舉步維艱。
兩人一前一後朝着莊子深處走去，穿堂過院左拐右轉，踱到山嶺頂處的一座方圓十餘丈，四層八角的青瓦閣樓前。
但見門戶緊閉，那陸管家上前敲了幾下，閣門微微開啟，走出一名身着到道服的**歲圓臉小童，一見柳少陽“咦”了一聲，登時難掩面上喜悅神色。
陸管家見了這小童，回身對柳少陽道：“柳左使，屬下就不進去了。莊裡還有瑣事要去布置，左使沒什麼吩咐的屬下這就告退了，有事之時只管差人支會一聲。”
柳少陽點了點頭道：“陸管家客氣，儘管去忙你的好了。”陸管家告辭別過，那開門的小童伸手拉着柳少陽的衣袖進了閣樓，嚷道：“少陽哥這麼久沒有來方尊主和玄青，玄青都想你了。”
柳少陽瞅着小童，一臉笑意道：“你少陽哥哥前些日子有事出了趟遠門，前幾天才回來。這麼久不見，玄青有沒有好好讀書啊？”
那小童玄青聽了這話，嘟着嘴道：“你出去玩也從來不帶玄青，那些個道藏玄學，玄青當然每天都有看，尊主還常誇我呢。”
柳少陽笑着努了努嘴：“呶！玄青既然這麼乖，當然要獎勵獎勵。這是你少陽哥哥這次出去，路過九江府，給你帶的玩意兒。”說話間從懷裡變戲法似的掏出一具造型托塔天王的木偶，提拽幾下‘托塔天王’舉手投足威風凜凜，遞到了玄青的小手上。
玄青小孩心性，見了木偶頓時喜上眉梢，說聲：“這東西真好看，嘻嘻，少陽哥哥出遠門還記得玄青。”柳少陽見玄青高興，接着道：“少陽哥哥去看師父，一會出來再陪你玩。”
玄青把木偶提在一隻手上，伸手轉開牆板上暗中機括，閣內中央幾尺寬的地板“梆”的一聲向旁翻了開，露出向下的級級石階。
柳少陽順着石階朝下走了百餘級，眼前現出一甬道，幾十步盡頭處一扇石門緊閉。柳少陽上前扭動機關打開石門，門裡別有一番天地，一間大廳甚是寬廣，幾十盞燈火將廳里照得明亮。
廳內四周除了幾把桌椅，擺滿了書架模具及各類器械。大廳盡頭一披髮老者箕踞於地，正埋頭看着鋪在矮桌上的幾張圖紙出神，聽着響動已抬起頭來。
燈光下這老者鬚髮黑白相雜，長髯慈面，兩簇濃眉微微翹起，約莫花甲年紀，正是被五行門上下奉為“五行智尊”的奇人方天祿。
柳少陽邊走邊喊道：“師父，徒弟來看你老人家了！”方天祿見是柳少陽，略微緊鎖的眉頭登時舒展開來，呵呵一笑道：“你這鬼靈精這許多日子不來瞧你師父，你叔父半年多前來看我時說差你遠去辦一件緊要事了，些許時日才能回來，卻不想去了這麼久。”
柳少陽見方天祿氣色甚佳，嘻嘻笑道：“師父，我也想你老人家得緊，這一回來剛有空閑便過來了，小黑找我喝酒也被我推了。要是再多住幾日，只怕師父還嫌我煩呢。”
說著，揚了揚手中提着的東西道，“呶！昨天去淮安城裡，少陽特意買了師父愛吃的醬雞，又從小黑那裡弄了兩壺幾十年的女兒紅佳釀來孝敬師父。”
方天祿見有好酒美味，哈哈笑道：“還是你這做徒弟的了解師父的脾性，哪像玄青那毛孩子連我喝酒也要嘟囔。師父這些日子正研看這些個圖紙，你也參研參研。來來來，坐過來咱師徒倆邊喝上邊說。”
柳少陽走上前去，也取了張坐墊盤膝坐下，將酒食擺在矮桌上，拿來酒具給方天祿斟上。
師徒兩人喝了幾杯，方天祿取過一張圖紙遞給柳少陽，口中說道：“這東西是玄遠半年前送來的，可是你叔父輾轉花重金，找人從金陵軍器局裡拓印描畫出來的。”
柳少陽接過圖紙一看，是一幅火炮圖紙，上端寫着“洪武大將軍鐵炮鑄造圖”幾個字。再看去，整個鐵炮結構畫得清晰明了，炮長五尺，筒形數箍，炮膛、葯室、耳軸、火孔等結構大小尺寸也一一標明，除此之外還畫有炮架車的打造示意圖。
方天祿又飲了一杯，捋了捋鬍鬚喟嘆道：“當年士誠主公不聽你師父進言，不肯耗費銀兩打造火器，以至於與朱元璋軍馬交戰之時負多勝少，終至亡國。主公的舊部們要想復國，着實要在這銃弩箭炮上下些功夫。”
柳少陽看了良久，忽地開口道：“師父，這些年徒弟跟着您看了幾張這類圖紙。這尊火炮照這圖紙打造下來少說也有近千斤，調轉移動起來要想靈便，只怕要再多想些門道。這圖紙上所畫構造雖然不可謂不巧妙，但卻也未嘗沒有可以改進之處。”
方天祿笑了笑道：“你這娃兒眼尖，話說得當真不差。這尊火炮這樣打造下來重達千斤，雖比前些年的又有了不少改進。但是終究有諸多不足之處，你師父前些日子把這張圖紙改了幾處。”
說著又遞過來一張圖紙，接着道，“這張圖是為師修改過的，幾個月前由莊裡的工匠們鑄成鐵炮，前幾天我和先主的幾個舊部趁着夜色，朝洪澤湖裡放了幾發空彈。嘿嘿，雖說莊上的冶煉鑄造房遠比不上朱重八那廝的衛所軍器局，可這造出來的火炮卻還像那麼回事，還算能用。”言語之間大有興奮之意。
“哦？師父改造的鐵炮圖紙，我這做徒兒的可要好好瞅瞅！”
柳少陽接過方天祿改過的圖紙，見這張紙上的火炮與剛才那張已有多處大不一樣。葯室，火孔之處都有改動，不僅填藥引燃之時更為方便，而且所填火藥威力更顯。
炮壁多有減薄，箍處更為合理，想是為減輕炮重和避免炸膛之故。彈丸不再從炮口放入，而是從炮膛一側另開一處機括門中放入，如此幾番改進下來所發彈失勢必更遠，不由對師父的智慧大為佩服。