?柳少陽見仇怨已然結下多說無益，心頭大感不耐掃視四遭神色睥睨，索性冷笑道：“柳某生平自打雙親亡故，除了幾位師尊但只敬畏天地，卻從不曾懼怯宵小。他日江湖兩不相犯自是最好，倘若爾等定要尋仇那也無妨！”
那冉宣聞言一怔，轉而陰笑道：“那可好得緊！我聖教上下自此天南地北，定與燕賊勢不兩立！”說罷抬手一招，已攜着唐雲邦的屍身翻掠而出。其餘百餘教眾白影晃動“呼啦”之下，頃刻也都越出廟牆盡去。
柳少陽見這些人行蹤詭秘教規森嚴，心下頓悔陰差陽錯又樹強敵，只怕日後禍端難免大是糟糕。但事已至此卻也無可奈何，眼瞅殘月當頭徑回農舍安歇。
翌日忖度良久同葉小青南返德州，黃昏行至城外眼見營帳盡去四野空闊。柳少陽見燕軍短短兩日竟已拔營，忙問了城裡留守的燕卒官吏，這才知曉朱棣昨日得哨馬稟報李景隆逃遁之所在，已連夜盡起兵馬襲濟南府去了。
柳少陽心頭紛亂只得與葉小青縱騎追趕，次日清晨趕至濟南府外登高放眼望去，果見燕軍旌旗林立連營結帳綿延不絕，把偌大的濟南城城郭四面圍得有如鐵桶。
兩人當下徑往中軍寨壘轅門而去，值守將官識得柳少陽引入營內。柳少陽尋了軍中主事分出營帳先將葉小青安頓，正撞見五行門下屬燕軍糧草督辦陸伯淵。
陸伯淵乍見柳少陽神色欣喜，躬身施禮歉然道：“那日屬下前去探望門主，在空屋的桌上見到了那封留與燕王的書信。屬下猜料這乃是一封辭別書信，知道門主那日慶功宴上心有不快萌生去意，但燕王倘若見了書信定要派人追趕挽留。於是私做主張把那書信暫且未與燕王，只想等十日之後門主走得遠了方打算呈上。如今門主既然回返，那自是心意得轉再好也沒有了！”
柳少陽見陸伯淵猜透了自己心意，當下且抑黯然微微笑道：“這件事你做的不錯，我這幾日不在兄弟們都還好吧？”
陸伯淵道：“眾兄弟們一切都好，只是門主這兩日不在德州，殿下拔營之時幾番問詢好生記掛，囑咐我等尋到了您速去稟報。眼下大王就在帥帳籌劃攻城軍務，門主這便前去殿下定然好生歡喜！”
柳少陽聽聞此言，勉強將前番錦衣衛聯手九黎教威逼之事姑且按捺，當下隨着陸伯淵前赴王帳去見朱棣。
入得帳內只見張玉、邱福等燕師諸將，與道衍、周真得、劉古泉等王府從屬幕賓紛立左右，金玄策、莫凌濤、玄青等五行門之人也在其中。
朱棣正自負手來回踱步，眉宇微蹙似在思索何事。此刻聞聲轉過頭來，瞅見是柳少陽面露喜色。柳少陽旋即上前行禮告罪，只言前日去了別處不曉移旅拔營。
朱棣不知內情將柳少陽扶起，擺手含笑道：“這要怪也須怪孤王朝令夕改，你既已趕來便渾不妨事。此番行軍倉促乃是欲滅南軍主力，誰想李景隆那廝本收攬殘部拱衛府城，被咱們靖難軍一陣衝殺就潰敗而逃。如今這山東首府濟南城裡軍心搖曳，本王尋思打下此城既可再挫南廷，也能以此為倚仗繼而南下。賢弟平素就是本王的左膀右臂，這般一來我燕師更是如虎添翼！”
柳少陽這一路上思來想去，本已有幾分擒得朱棣既可了結經年兵禍，又能救葉小青性命的念頭。此刻聽了朱棣這一番至誠之言，胸口激蕩火熱又羞由愧。想起鳳盈倩所說要擒殺朱棣才可換得解藥，但眼看燕王對自己如此信任，委實再難有加害之意。
朱棣見他神情恍惚正覺詫異，忽聞親卒入報濟南城內有人攜降書而來，約定次日獻城。帳內諸人聽了個個面有得色，朱棣撫掌笑道：“這個鐵鉉倒也頗識時務，如此一來少動刀兵自是更好，省得折損了咱們燕軍的大好男兒！”
當下傳令各營飽餐休整，翌日朱棣親率眾將出營而望，但見濟南府城頭果然高豎降幡守具盡撤。又有父老數百人自城內魚貫而出，彼此相攙簞食壺漿跪伏營前。
這廂諸人擁着朱棣下馬上前相問，眾老者只道燕軍雄壯城內百姓有歸附之心，但少識兵戈難免心怯。懇請燕王單騎入城以示恩德，濟南百姓沐此恩澤往後必效命燕王。
朱棣聞言哈哈大笑：“常言盡說：‘用兵之道，攻心為上，攻城為下’，孤王既然興的是靖難義師，此番便依眾父老之請！”旋即好言寬慰一番令諸老者回城，傳令三軍拔營後退十里。
翌日拂曉，朱棣親率眾將領精騎三千列於濟南西門之外。但瞅城上白旗高懸人影寥寥，倏聞鑼鼓齊鳴弔橋落地城扉洞開，涌動出百餘條精壯漢子赤膊披彩鼓樂連奏。
其間有一瘦高男子身着官服，踏上數步遙遙跪拜於地，手捧官印文書朗聲道：“臣山東布政使鐵鉉領齊地軍民，在此恭迎燕王千歲！殿下南來一路勞頓，還請先入城中接風洗塵！”
朱棣遠遠見了大是得意，含笑道：“不錯，孤王便依你之意！”當下命張玉、朱能等回營約束兵馬，便要只率柳少陽、道衍領十數騎入城。
這廂計較妥當方欲分行，卻見一旁道衍眺望半晌，皺眉道：“大王且慢，貧僧總覺此事頗有蹊蹺，只怕其中有詐不可不防！”
朱棣聞言一怔，頗有不悅道：“我燕寧兵馬所到之處南軍聞風喪膽，如今既已獻城大師忒也多疑。你若不願隨行便只孤王一人入城，也好不墮了我燕師天下無敵的威名！”
道衍見朱棣執意犯險，一時還想再說什麼。旁廂里柳少陽卻不禁心念一動，脫口進言道：“殿下起兵經年轉戰南北無有不勝，但朝廷有奸佞當道屢敗屢戰，全因天下百姓聽信虛言，不知我燕軍乃仁義之師。眼下彼廂歸降正是收復人心之時，殿下簡騎入城先可去濟南百姓之疑慮，更可令四海萬民心向我靖難義軍！”
朱棣眉宇輕舒意氣風發，哈哈笑道：“還是賢弟之言最合我之意！莫說這城內百姓歸附南軍已然膽寒而降，即便有宵小暗懷異心施些詭詐，些許個鼠輩又安能傷我！”
說罷舉鞭遙指，沖眾將道：“諸公只管回營莫要滋擾鄉里，務必厲兵秣馬好生準備。待孤王此番進城安撫罷了，咱們便可倚仗齊魯之地，徑而長驅南下直奪淮泗進逼京師！”
道衍等見他意決相勸不住，唯有諾命暗自提防。朱棣當下便命柳少陽在側同往，只帶了儀仗幾十人大搖大擺往城中行去。
一行數十人轉眼到得郭畔弔橋邊上，那鐵鉉起身施禮作個請勢，恭敬道：“濟南府自布政使以下，闔城軍民心向燕師，迎請殿下入城保境安民！”
朱棣見他舉止恭順，頜首嘉許道：“鐵大人，孤王起兵乃是為討逆賊不害良臣，從今往後你仍是山東布政使。待他日我燕師南渡清掃寰宇，定要獎賞你對我大明的一片赤膽忠心！”
鐵鉉微微一笑，道：“殿下厚愛鐵某愧不敢當，下官已在衙署內擺下酒宴，邀城內大小官吏齊來拜見！”
朱棣端居馬上，朗聲道：“如此甚好！日後我燕軍揮師南征，還要仰仗鐵大人的臂助！”旋即鐵鉉反身在前引路，柳少陽同眾親兵打着羅傘王纛，擁着朱棣當先往城內而去。
誰知諸人甫至城門之下，竟有數十健卒分從門內左右湧出，手持幾條數丈紅花赤綢，口裡連呼：“恭迎千歲！”
這夥人發足近得朱棣馬前，驀地有高有低把手裡紅綢皆往朱棣身上纏來。那布政使鐵鉉猱身往城內竄出數步，反身高叫道：“動手擒賊！”霎時門側吹奏鼓樂的百餘大漢齊發聲喊，盡從身上翻出匕首利刃一擁而上。
這幫人出手迅捷顯然都是武道高手，眨眼間這邊廂手擎王纛儀仗的數十名燕卒親兵，大半還未拔出兵刃便已被刺翻在地。
朱棣一時託大哪料這些人心懷毒計惡意，渾無提防微怔之下，那數段丈許紅綢已然掄至及身。待要甩落卻猛覺那綢緞也不知是何質地，竟是堅韌無匹一時掙脫不得。
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