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他想到這裡心頭紛亂，着實不知朱棣這話里虛實幾分。轉而瞧見身旁莫凌濤的臉上，仍舊是難掩的憤懣之色。

柳少陽知他心記殺父戮家之仇，對朱元璋實已恨之入骨。當下暗地裡朝莫凌濤遞個眼色，暗示他眼下局面不利暫且隱忍。莫凌濤也知自己這邊其餘幾人都還在朱棣手上，旋即勉強捺住心頭恨意。

朱棣說到此節輕嘆一聲，又道：“我那做了儲君的侄兒表面純孝，卻是氣量狹小容不得人。他知道自己才幹遠不及我這個四叔，便將我視為眼中釘肉中刺。暗地裡攛掇那班東宮幕僚，屢屢向父皇進言說我擁兵成患，恨不得將我這當叔叔的除之而後快。哎，如此一來我鎮守燕雲屢破外夷非但無功，還因曾多至京師看望父母而授人以柄。今後為了避禍免遭小人的讒言，只怕是再也不能赴京的了！”

柳少陽聽他說得黯然落寞，不知怎的也頗為不是滋味，心想：“原先我只道那朱元璋做了皇帝，子孫位列藩王皆享無盡富貴。誰知皇室之中爭權奪利，勾心鬥角遠甚江湖。這朱棣已然貴為藩王，竟連到京師這等事也身不由己。無怪古往今來的帝王諸侯，子孫弒父兄弟鬩牆層出不窮，縱然是血緣至親也要明爭暗鬥。這麼說來當皇帝只怕也沒什麼好，還不如綠林草莽身在江湖，來得安穩自在！”

“眼下父皇在世念及父子之情，我只需僻處北疆韜光養晦，或許還能保全性命。”朱棣把話說到這時，臉上現出了愁慮之色，幽幽道，“但他老人家畢竟春秋漸高，一旦駕鶴西去那朱允炆就要身登皇位。我若是不提早有所準備，只怕事到臨頭時乖命蹇，會被削去藩位性命難保！”

他將前後一番話徐徐講完，沖柳少陽道：“柳賢弟，孤王之所以將這許多內情合盤相告，着實是念在當年投緣之交仍將你當做兄弟。你如今信也好不信也罷，為兄言盡於此都不會與你為難。眼下賢弟若是有了歸處自可徑去，他日若有一展宏圖之願，不妨就來北平投靠愚兄！”

柳少陽忖吟之下，嘆然道：“殿下的一番抬愛，少陽心領了！只是朝廷如今廣散海捕緝令，各處州衙都在追剿我等五行門餘黨。柳某眼下委實不便久留，唯打算遠赴琉球避過風頭再說。他日若是能重返中土，當再往北平登門叩擾！”

朱棣點了點頭道：“賢弟既然心意已定，如此也好！”，接着抬眼又瞧了瞧莫凌濤，口中續道：

“孤王早前從盧道長口中，已然知曉莫英雄昔年闔家死於我父皇之手。但當年我明廷覆周之時也僅偏處江南，北夷猖獗西疆未平，天下誰主猶未可知。父皇也是聽了一班將臣說乃父心懷異志當斬以儆效尤，這才一念之差害了你父母性命。此事斬殺降將是我朱家於理有虧，你如今身陷此地本王我同樣不留難於你！”

那“太和四仙”中為首的盧秋雲上前一步，從旁亦道：“師哥，師尊他老人家教誨你十幾年，為的便是化解你身上的戾氣。如今燕王殿下有心與你和解，何不就此摒棄昔年的仇怨！”

莫凌濤打眼朝那“太和四仙”瞅去，只見這昔年裡與自己相交甚淺的四位師弟，個個在燕王身畔恭謹垂立，不禁暗想：“罷了，眼下命懸人手敵眾我寡，瞧四位師弟的意思非但不會助我倘若動手還要阻攔，就連門主話里的意思都想化去讎隙與這燕王修好。不如暫且隱忍留得有用之身，出了此間他日覷得時機，再尋那朱重八了卻血仇！”

他篤定主意旋即拱手略為作禮，沉聲道：“也罷，今日燕王殿下行險救我一命，莫某身在江湖平素最為恩怨分明，從今往後決計不與殿下為難！”

他只說不與朱棣為難，卻沒說不再去找朱元璋尋仇。場中諸公俱為聰明之人，不少聽出話中之意不禁暗皺眉頭。

不想朱棣卻是面色如常，笑了笑道：“莫英雄豁達明理言出如山，本王欽佩之至！”隨即覷向側首的一名身着葛袍的國字臉道人，吩咐道：“楊先生，孤王只顧說話不意長夜已深，還煩勞你親自送一趟兩位貴客到艙下歇息！”

柳少陽和莫凌濤當下告退，隨在那葛衫道人身後步出正艙。那燕山衛將官張玉心頭不悅，臉色早已十分難看。眼瞅柳少陽二人離去，忍不住道：“殿下，咱們費了這許多功夫救了這幾個造反謀逆的草莽性命，可人家卻並不買多少王爺的帳。照下官瞧那姓柳的落魄至此無甚能耐，根本不值得殿下為之大費周章！何況他是周吳亂匪的後人，難保……”

他本想說“難保不心懷異志，再圖謀逆復國之舉”，可忽地想到自己從前也曾是蒙元將佐，不由將後半句話生生咽了回去。

朱棣搖了搖頭，緩緩道：“這就是你不懂了！此人能透出朝廷十萬大軍的重圍，勇也；一路避開官軍和錦衣衛的層層圍堵逃到海上，智也；勢窮至此寧可一死也不願棄主自保，忠義也。天底下的能人智士委實不少，可智勇忠義之人，卻是屈指可數。我當年曾在京師與柳兄弟暢談，此人之才乃孤生平僅見。本王將來想要與我那侄兒較力着實兇險，倘若能得他相助輔佐，成就大業定可多一分把握！”

他說到這裡驀而劍眉微蹙，懷憂道：“只是我瞧他經逢劇變神思不屬，當年的豪氣未免多有消磨，保不定會就此意興蕭索退隱江湖。”

那和尚道衍聽了這話，嘴角含笑恭聲道：“依貧僧之見殿下大可不必憂心，如今咱們將這幾人救下事情已成了七分。日後只需瞅準時機略施小計，便可讓此人為殿下效力！”

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