朱棣削首宋忠、俞瑱佔了幽燕重地，周遭龍門、上谷、雲中、開平等城，果然人人膽寒望風歸順。一時間幽雲之地僅只旬月，大半都已統駐燕軍。

谷王朱橞鎮守宣府毗鄰北平，得聞朱棣舉兵興師心中膽怯。他素知自己這位四哥的厲害不敢為敵，竟而棄了百里國土藩屬封地，只率數千護卒名為勤王朝逃奔京師去了。

如此北疆生變明廷震動，朱允炆原本以為都督宋忠收了燕地盡數兵馬，朱棣孤掌難鳴決計要束手就擒。不曾想幾戰下來官軍大敗虧輸主將身死，直惹得朱允炆又驚又氣，一面祭告太廟將朱棣廢為庶人，一面召集文武朝臣商議對策。

其時明廷開國元勛宿將，大多已被朱元璋兔死狗烹。眾廷臣商議良久盡覺與燕軍相抗，非得長興侯耿炳文挂帥不可。朱允炆旋即下旨封耿炳文為征虜大將軍，調率京畿及各州府精兵三十萬北伐燕地。

耿炳文探得朱棣自稱奉天靖難，盡收燕師舊部統領麾下，又招攬周吳亂黨以為己用對抗朝廷，惱怒之餘行兵大進欲揚聲威。

於是軍分四路以將佐楊松為先鋒首進雄縣，都督徐凱、潘忠各引所部左右分駐河間、莫州，自領中軍主力移師真定坐鎮。一時間數十萬官軍旌旗遍野聲勢雄壯，浩浩蕩蕩朝北疆行來。

探子將消息傳到北平，柳少陽等五行門周吳舊部聽聞是耿炳文挂帥北征，想起當年兩淮驚變無不恨意暗涌，摩拳擦掌尋生報仇之念。

朱棣糾集眾將籌措對策，張玉欲建頭功當先言道：“耿炳文軍先鋒楊松萬餘人馬已駐兵雄縣，距北平城僅二百里禍在肘腋。末將請戰率兵一萬先往破之，若不能奪下雄縣提頭來見！”

柳少陽在側想起當年耿炳文曾率兵進剿，屠戮了五行門中自己的無數昔日兄弟。一時唯覺憤懣填膺，脫口從旁道：“小子與那耿炳文有舊年血債要算，要奪區區雄縣只需三千人馬，定可翦滅南軍大挫那耿炳文威風銳氣！”

張玉當年曾視柳少陽等為江湖草莽甚是不屑，而後親眼瞧見了柳少陽機謀武功天下罕有，五行門諸人又是個個英豪了得，這才打消了輕視之念。但此刻聽柳少陽說只需三千兵馬，便可戮滅南軍先鋒，心頭仍是只覺不信，忍不住道：“那雄縣牆高池深屯兵逾萬，柳將軍此言未免託大了罷！”

朱棣也覺未免只帶兵三千太過冒險，不禁凝眉勸道：“三千人馬太少了些，賢弟切不可意氣用事！”

柳少陽見諸人錯意，當下言道：“此番請戰並非小子託大，只是如今眼看八月十五將近，南軍遠道而來自恃兵多勢勝，定然疏於防備。我先以三千人馬躡行至桑婁隱匿行藏，待到中秋月夜直薄雄縣出其不意。況且這回我已讓工匠制出丈高塔車數部，屆時架弩炮於上俯覽城郭施射，當可更添臂助！”

眾人聽他說造出丈高塔車盡欲一瞧，柳少陽當下在前將諸人引入本部營內製造坊中。眾人滿心企盼目之所及，卻只瞅見了些堆積在地丈尺不一，革皮包裹的木柱木楔。就連數般大小的輪軸也都未曾裝好，不由盡皆暗暗搖頭。

柳少陽淡然一笑不以為意，傳令喚來十多名親隨工匠把塔車裝好。眾人瞧時但見這十餘人各拿機括往複搭扣，竟只花了刻鐘上下的功夫，便壘制出一部三丈高矮五丈長闊的高大木樓。

朱棣覷得驚奇不已打眼細看，只見木樓四遭俱以厚革鐵皮遮覆用以蔽敵，下面更安嵌着木輪數對可以移動。上設木梯轉索可以運人搬物，果然是部妙到顛毫窮工極巧的攻城塔車。

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