心裡冷笑，大太太表情紋絲沒動，她看着二老爺，“二叔的意思，這麼悄悄地處置了，大家就都不知道了？”聲音不尖不利，似是在虛心討教，可那微微上揚的語氣中隱隱透着的嘲諷之意卻是連三歲孩子都能聽出來。
笑話，靈堂里深夜“詐屍”，當場嚇死兩個偷兒，這事早轟動了！
哪是他耍點貓蓋屎的小聰明就能遮掩的！
出乎大太太意料，二老爺非但沒一絲羞愧，竟一臉認真地點點頭，“是的。”
“你！”
大太太一口氣差點沒上來。
“是的。”二老爺又好心解釋道，“馬大夫和王大夫都已被大哥封了口。”只要這方雪瑩再死了，就沒人知道她已經懷了孕，知道她婚前曾做下如此不堪的事情。
這都哪跟哪！
大太太瞪眼看着一本正經要多認真有多認真的二老爺說不出話。
馬大夫和王大人被封了口，的確沒人再知道沈家新娶進門的三奶奶未婚有子之事，可她死而復生卻是不爭的事實，當場嚇死兩個偷兒是要驚動官府的。
就這麼不聲不響地弄死她，要怎麼跟官府的人解釋？
空氣沉寂下來。
“陰間也有休妻之說嗎？”二太太怯怯的聲音幽幽響起，“我聽溫先生說，買通陰司為三爺辦這場冥婚，他是花了大力氣的。”除公中支了雙倍報酬，她私下裡還打賞了一百兩銀子，“三爺會不會因此成了孤魂野鬼？”
這事她還真沒聽說過，老太太神色一震。
“鬼妻能不能休我不知道，可三奶奶今夜嚇死了兩個偷兒，這事兒早已經驚動了官府，怕是三奶奶已由不得我們私下處置了，還有……”想起求娶方雪瑩前前後後花的一萬兩聘銀，又道，“難道那白花花的聘銀也不要了？”
總不能花一萬兩銀子買回個天大羞辱，就這麼忍氣吞聲了吧？
不理二老爺急於爭辯的目光，大太太只靜靜地看着老太太。
老太太皺皺眉。
女兒做下如此丟人的事情，方家就算再心疼女兒也不敢護着，沈家能同意這麼悄悄處置了，在鄉親族人面前保住顏面，一向好面子的方老爺巴不得呢，所謂民不舉，官不究，古瀾縣令尹大人在三爺生前一度是沈家的坐上客，即便人走茶涼，可花上白花花的銀子，沈方兩家又都不追究，想那尹大人一定也樂的糊塗。
可是，看大太太的意思，分明是她不想這麼善罷甘休！
明天官府來人調查時她若從中做梗……想到三爺這一死，沈家的生計幾乎全要仰仗大房，老太太胸口一陣窒息，撥弄念珠的手指又快了幾份，發出清脆的碰撞聲。
屋子陷入一片沉寂。
一直沒說話的大老爺輕咳一聲，“自今年三月韃子入侵北樓關以來，不過四個月功夫，就先後佔據了郭沖、甘下和龍瞪三個城池，雖說朝庭派了七皇子為征西大將軍統兵五十萬驅趕韃子，可韃子人剽馬悍，士氣又這麼盛，七皇子能不能擋得住還真難說，外面盛傳這場仗怎麼也得打個七年八年，為爭奪七皇子的西征大軍供糧權，三爺生前一直想壟斷中州府的糧食市場，如今我們和同樣想爭供糧權的中州楊家已水火不容，大爺昨兒查賬發現，僅僅這兩個月三爺就先後從沈家三十一處鋪子調集了白銀八十萬兩白銀和楊家爭購糧食。”
因沈懷瑜是暴死，掌管的產業賬目都沒移交，這些日子就由大太太的大兒子沈懷傑和二兒子沈懷亮帶人一處一處核查，想起沈懷傑拿回的賬簿，大老爺直到現在還心驚肉跳。
“所有資金都被三爺囤糧了，如今沈家三十幾處產業都周轉困難，一旦有個風吹草動……”大老爺搖搖頭，沒說下去。
“……三爺不是說他有萬全之策嗎？”這事老太太還真知道，沈懷瑜和楊家爭霸之前，還特意和她商量過。
她當時就認為與中州楊家爭霸有背沈家祖訓，而且沈家剛剛復興，未必能斗過已歷幾世背景深厚的中州楊家，就一直勸他別魯莽。
楊老太爺可是潭西省商業聯合會的現任會長！
但沈懷瑜當時卻說這只是個掩人耳目的手段，他自有後招對付楊家，沈懷瑜在生意上一向敏銳，又膽大心細，出手從無落空，因此老太太也就沒多想，此時聽了大老爺的話，不由整個人都驚住了。
她直直地看着大老爺，想要從他的目光中看出什麼睨端。
“萬全之策？”大老爺冷哼一聲，“三爺臨終什麼也沒交代，有沒有萬全之策我不知道，我只看到沈家產業到處現銀緊缺，到處一團亂！”現銀這麼緊，一旦蹦斷了，失去信譽，沈家立刻就會面臨被債主逼債，被官府查封的厄運。
廳堂里響起一陣抽氣聲。
任誰也沒想到外表看着風光無限的沈家竟會艱難到如此地步，甚至可以說正面臨著一次巨大的生死危機。
“再緊也不差這一萬兩銀子。”二老爺小聲嘀咕道。
沈家老太爺沈仲康共育有兩子，大老爺生性喜商，沈懷瑜接任家主之前沈家的產業就一直由他打理，奈何資質平庸，很不被老太爺看好。而二老爺卻一心致仕，世道生活一概不管，他根本就沒聽出大老爺話里的危機，在他看來，管他現銀鬆緊，沈家也不差這一萬兩銀子，這純粹就是小題大做，危言聳聽。
看着這個從來不用腦子想問題的弟弟，大老爺氣的直翻白眼，也懶得解釋，直接把頭轉向老太太。
老太太臉色蒼白。
她點點頭，復又搖搖頭，喃喃道，“果真如此，即便追回這一萬兩聘禮也無濟於事。”與人爭霸可不是幾萬兩銀子就能分出勝負的事情，八十萬兩銀子扔進去都沒見底兒，再多這一萬又如何。
“老太太說的對，一萬兩銀子是無濟於事。”大老爺話題一轉，“可方老爺是柳河鎮上的老戶，家有千傾良田，威望……”
“方家的田地再多也不會賠給我們！”話沒說完就被二老爺打斷，“楚律第二百三十三條，女有不貞者，應休回門，由族長當眾遊街處死，聘禮如數退還……”他一本正經默頌道，“八百條楚律中沒有一條是對冥婚做規定的！”搖搖頭，想了想，他又搖搖頭，“若大哥想較真，也只能比照這一條，可那聘禮也未必就能如數索回了！”隱隱有些義憤的聲音鏗鏘有力，二老爺暗暗腹誹道：“大哥腦袋是不是糊塗了？”
叛國罪可能株連，謀逆罪也有可能株連，唯有通姦之罪卻沒株連的！
他們憑什麼能就此訛詐了方家那千傾良田？
竟然還惦記着那千傾良田，嘿，風傳那方老爺還攢了萬兩白銀就埋在卧床底下呢，要不要也一併訛詐回來？
還有沒有比這兒更異想天開，大白天做夢娶媳婦的好事？
“我沒說讓方家賠！”大老爺啪地一拍桌子，震的桌上的茶杯一陣嗡嗡響。
眾人俱一哆嗦。
二老爺一張臉紅了白，白了紅。
老太太就嘆了口氣，“大老爺的意思？”
“方老爺在柳河一帶名望及高，與其和他鬧翻了得不償失，不如兩家合作，以三奶奶為人質，讓方家出面作保，我們只出定金收購柳河一帶的囤糧。”眼前是危機，也同樣是機會，一旦邁過這個坎，沈家鬧好了就將一躍成為潭西省的首富，“柳河一帶糧食收成佔了潭西省的四分之一，若能只付少量定金就把這一帶的糧食都收到手，我們斗敗楊家奪得西征大軍的供糧權將再無爭議！”想到沈家基業能在自己手中重振，能通過自己再次走向老祖宗當日的輝煌，大老爺眼底閃着一抹瘋狂的火焰。
老太太撥弄念珠的手指越來越快。
“老爺是想認了這個不貞的媳婦？”聲音還是一慣的溫和平緩，大太太看向大老爺的目光卻跟要殺人似的。
二太太立即搖搖頭，“方老爺是有名的鐵公雞，他不會答應的。”
“沈家不是沒銀子，只是都押在了糧食上！”大老爺目光咄咄，“只要他答應擔保，事成後我們給他雙倍的酬金……”鏗鏘的聲音透着一股狠勁，“要麼親生女兒被處死，方家身敗名裂，要麼給沈家擔保，獲得兩世都花不完的巨額報酬，是人都知道該怎麼選！”
“傳聞這方老爺生性膽小，走路都怕樹葉掉了砸到腦袋……”對上大老爺看過來的目光，二老爺立即閉了嘴，心裡卻繼續嘟囔，“常言道傷敵一千自損八百，這事鬧開了方家會身敗名裂，沈家也逃不了，方老爺才沒這麼傻，會上你的當。”
大老爺冷哼一聲，“雖然膽小，但方老爺卻愛財如命！”
“當初三爺竟破天荒地答應了這門婚事，大約也是看中了方老爺在柳河鎮的威望。”把沈懷瑜和楊家爭鬥前後的事情仔細回憶了一遍，老太太越覺得有道理，她緩緩道，“……和方家下聘之後立即就開始囤糧，他生前就是大老爺說的這個打算吧？”
見老太太也肯定了自己的決策，大老爺目光立即明亮起來。
“大老爺的意思連這孩子也認下了？！”大太太卻再不顧矜持尖叫出聲，“難道就這麼讓一個連親爹都不知道是誰的小雜種繼承三爺的血脈？”
眼睜睜看着他成為下一代家主！