夜深，羊肝儿胡同外的更夫敲着3更的梆子走过去了，整条街道1片寂静。

柳家宅子中，东行忽然睁开了双眼，转头看了看熟睡中的文怡，呼吸绵长细密，显然睡得真香。他微微1笑，蹑手蹑脚地敏捷翻身下了床，将床边圆凳上叠好的衣物抓在了手里，敏捷穿好，束紧了腰带，再回头看1眼文怡，忍不住凑过去，轻轻吻了她的额头1下，方才带着微笑转身离开。

文怡似乎察觉到什么动静，微微皱了眉头，眼睫毛1颤，睁开了眼，眨了几下，发现东行不见了，伸手1摸被褥，却还是热的，不由得露出几分疑惑之色。

屋外还刮着风，此时已经是9月中，气候越发冷了，1早1晚，那寒意透过衣服渗入皮肤内，叫人忍不住打冷战。柳东行紧了紧身上的袍子，加快了脚下的步伐，来到2门处，往婆子上夜的屋里望了1眼，见那婆子头1点1点地，正打瞌睡，便警惕翼翼地拨开了门上的栓子，悄无声息地打开门，闪身出去，又再将门掩上了。

出了2门，东行直奔客院。此时客院是空的，连个上夜的粗使仆役都没有。但他到了客院后，并没有进屋，反而是借着客院南墙底下修宅子时剩下的石块，1跳上了墙头，再跨步跳过4尺来宽的夹道，轻轻落在了右邻家的院子里。

羊肝儿胡同通共只有3户人家，柳家左邻是朱家，右邻这1户，自打几个月前搬走之后，便1直没人搬进来，不过可以确定已经有人买下了，还派人来略加打扫整理过，甚至留下了1个看门的老仆，但除此之外，便再没人来过了。然而，就是这么1座几乎可以称为空宅的房子，内院的1间厢房内却忽然点起了灯烛，那昏黄的长芒在黑暗的夜中格外显眼。

柳东行进了那间厢房，看到灯下那熟悉的友人身影，神色放缓了下来:“好久不见了，还好么?”

罗明敏回过头来笑笑:“我好着呢，倒是你，瞧着黑了瘦了又老了，要是大白天咱哥俩1块儿出去，说你是我叔叔都有人信呢”

柳东行白了他1眼，随手抓了张椅子坐下:“你本来就没比我大多少，又养尊处优的，自然养得白白胖胖了，我如今的模样虽比先前老成了，但也英武了许多，谁见了不夸是1员猛将呀?你少酸了。”

罗明敏咬咬牙:“我酸?你小子又不是不知道我干的是什么活，你在北疆除了偶尔到蛮族跟前耀武扬威1把，顺便砍几个人头回来，平日也就是在军营里无所事事罢了，能费什么劲儿?以你那身手，蛮族有几人能奈何得了你?我们却不同，每天都要跟心眼多多的人打交道，说句话走步路都要警惕谨慎，生怕露了1丝半点儿破绽，坏了大局，把背后的1干兄弟姐妹的性命全都葬送了，上头还要每天催个不停，别提有多憋屈了这么干上两年，命都短了1半。你还要笑话我养尊处优?”

听到这话，柳东行不乐意了:“罗大哥，说话要凭良心，打仗这种事哪有你说的那么简单?我这点身手到了战场上也不够看的，本事比你我强的人多了去了。而且如今蛮族的人越发刁钻狡猾，不比从前只是1味蛮攻，我们对付他们也要勾心斗角的好不好?你那边固然是不容易，但好歹明面上都是彬彬有礼的，少有撕破脸兵刃相见的时候，再说了，跟人斗心计确实累人，但又有几个玩心眼的玩得过你呀?”

罗明敏有些哭笑不得:“你这算是在夸我还是损我呢?我是那种人么?”

柳东行煞有介事地点头:“只要你乐意，想怎么算计就怎么算计，就算你露馅儿了，还有无数的人替你补漏洞呢相比之下，我在北边可是没根没基，只靠自个儿打拼的，当然比不得你自在”

两个人你望望我，我望望你，僵持了1会儿，忽然齐齐笑了。

罗明敏笑得眼泪都出来了:“咱兄弟俩有半年没见了，1见面居然就相互奚落起对方来，有你如许欢迎朋友的么?”

柳东行全身都放松了，懒懒地靠在椅背上，道:“分明是你先损我的，反倒将责任赖到我头上来。”

罗明敏低头暗笑，起身走到他跟前，伸出手，神色诚挚:“好兄弟，看到你平安回来，真好。”

柳东行也直起身体，起身握住了他的手，面上1改先前的打趣:“罗大哥，我也很高兴，我们俩都平安无事。”

罗明敏握了握他的手，另1只手拍了拍他的肩，拉他重新坐下，自己也拉过1把椅子坐了，正色道:“我这趟回来，只是在京中稍作逗留，但外人是不知道的，他们只当我是去东平府处理家中的生意了，因此我才没送信给你。”

柳东行点点头:“我也就是随口问1句，想知道你几时回来，没想到偶然得了你回来的信息。这么说，那边的事还没完了?”

“恐怕不是1年半载能结束的。”罗明敏叹了口气，“郑王府这些年1直在蜇伏，从表面上看，似乎1直不死心，总在暗里弄些小动作，却又无伤大雅，但实际上，他们做的准备比我们能看到的多得多，以往通政司只把郑王当成是小麻烦，委实太小瞧他了，皇家养出的儿子，怎么可能是容易对付的货色?”

柳东行挑挑眉:“方便说吗?我现在已经不是通政司的人了吧?”

罗明敏笑道:“你这回出征，也没少给司里送消息回来，虽然上头不可能将你的名字列入司员名册，但也不会将你视作外人。其实告诉你也没什么，你知道规矩，不会随便外传的。”顿了1顿，“说起来郑王府跟东平王府还真的勾搭上了，你与东平王府有些关系，知道些内情，避开也好。”

柳东行点点头:“这个倒不怕，我已经接到圣旨了，马上就要调任康南驻将，离那边远着呢，不管东平王府和我2叔他们要闹什么妖蛾子，都不与我干系。”

罗明敏愣了愣:“我这两日忙，只有趁半夜才偶然间来见你，倒没据说你调任的事。怎的是康南驻将?那地方还用得着你么?我还当只有老将才会被调到那种地方去养老呢，是不是......有什么题目?”他皱起眉头:“又是东宫搞的鬼?”

柳东行笑道:“应该不至于吧?其实以我的年纪，又只经历过1场大战，能混到这个份上，已是上辈子烧了高香了。至于以后的前程如何，都在其次。从4品的官职，无论2叔1家与族里如何颠倒黑白，也不可能再疏忽我们这1支的存在了。我正要回老家去给祖母与父母挣脸呢，将来能不能闯出头来，又有什么关系?”

罗明敏笑了:“说得也是，当初你要出人头地，本就不是冲着权势去的。而且日后的事谁也说不准，康王府虽没了，却还有些旧人在，而且去年的平阳民乱离康城也不算远，若什么时候再闹1出，你又有机会立功了。”但他很快又收敛了笑容:“不过你也不能大意，你2叔那边，能劝还是劝1劝的好。他自个儿的死活不要紧，若真的牵连到谋逆大案里头，那可是要连亲族1起倒霉的。你拿性命挣来的体面，凭什么叫他连累了?”