沈氏好不容易才喘過氣來，冷冷地道:“你急什麼?我幾時狸管你們來着?你大姐夫總不會拋下親父手足不管，不會拋下糟糠之妻不管，只要他來接我，我自然不會棄你們於不顧。^//^若我會因為一點難處，便把骨肉至親給拋下，這些年又怎會落得這一身的病?!兄弟，你問這種話，分明是在拿刀子戳我的心哪!”

沈儒平臉上有些訕訕地，杜氏左看看右看看，眼珠子一轉，忙輕輕拍了丈夫一記，向沈氏賠笑道:“大姑奶奶莫惱，你還不知道你兄弟么?他素來是個直性子，心裡藏不住話，忽然聽說了這等大事，不免着慌，說話就沒了分寸。正因是在親姐姐跟前，方才這般直白，若換了是外人，他怎會這般沒有顧忌?”

沈儒平被她說得臉上有些下不來，但想到大姐被自己幾句話惹惱了，而將來自家能不能離開這清苦之地，還要靠大姐的庇護，忙跟着賠笑說:“是啊是啊，大姐，是我說錯話了，您別惱。”

沈氏瞪了他一眼，卻有些不悅地對杜氏說:“弟妹，我兄弟雖有些毛病，但待你卻是極好的，你怎能這般埋汰他?我不過是一時生氣，親姐弟之間有什麼不好說的?偏你要冒出頭來。”

杜丘被噎得差點兒沒嗆住，乾笑幾聲，臉色有些不大好看。

沈儒平瞥了妻子一眼，心想此時還是先安撫大姐要緊，便用極軟和的語氣問:“大姐，你覺得眼下我們家該怎麼辦呢?太孫是真的沒了么?會不會是弄錯了?”

沈氏聞言，臉色更衰敗了幾分:“當日呂仲昆說到他打算帶太孫沿何路線北上時，你不是就在場聽着么?容兒說，章家人原也是不信的，特地向茂升元的馬貴問清楚了，確實是從廣州駛向北面的船，船隊主家是京城李家相傳與馮老太太有親。你想想，京城姓李的大戶人家，有幾個是跟馮立省老婆有親的?還要是慣做洋貨生意的，也就只有燕王妃娘家了!那不正好是太孫坐的船么?”

沈儒平聽了捶胸頓足:“早知如此當初就不該任由那姓呂的安排太孫行程，他們久在北平，哪裡知道海上的兇險?夏天正是多颱風的季節，海上行船最是不安穩了。若是不坐海船，太孫又怎會遭此劫難?!”

杜氏卻不甘心:“確信太孫真的在那幾條船上么?興許李家有好幾條船，太孫是坐了別的船，不在出事的那幾條上呢?”

沈氏的淚水瞬間湧出眼眶她哽咽着搖搖頭:“容兒在院里聽得清楚，李家結束了在廣州的生意，將所有錢財都換了洋貨，裝了滿滿三艘船，打算最後再掙一筆錢，就收手了。我猜想，他們一向在背地裡暗助燕王，想必是知道燕王即將起事因此打算早早脫身呢。他們還特地將在廣州的店鋪房屋都折價賣給了茂升元，又將其餘的船都轉了手。哪裡還有別的船呢?呂伸昆當日說得明明白白，是要假借商船名義掩蓋太孫行蹤，那就一定是那三艘船之一了。

杜氏仍舊不肯接受現實:“也許是以訛傳訛呢?在三千里外發生的事，誰能說得清楚呢?或許李家有好幾條船北上，沒有全部沉沒，只是沉了其中三條，又或許太孫沒上船，改走別的路了?”

沈氏還是慘白着臉搖頭道:“這怎麼可能?呂仲昆當日說得明明白白的，無故為何要更改?”

杜丘一窒，咬牙道:“興許他是想保守秘密，才會臨時改道?”

沈氏還是搖頭:“沒有這個道理。他想保守秘密本無可厚非，可是瞞誰也不會瞞着太孫呀!若是太孫走到半路，才發現他沒按說好的路線走，心裡會怎麼想?那呂仲昆但凡是個聰明人，為了安太孫的心，便不可能做這種事。而太孫知道了至少也會告訴我。章家人多嘴雜便罷了，我們卻是一向與他親近的，他瞞着誰也不會瞞我。.但太孫在離開那一日，還跟我提起此行要坐海船之事，可見不會改道。”

“那”杜氏語塞了，繼續絞盡腦汁思考着其他的可能性，但她看見沈氏與丈夫都露出不以為然的神色，連女兒也含淚對她說:“母親，您就別再心存妄想了。”頓時惱了起來:“我怎麼就心存妄想了?這消息是茂升元的人傳來的，茂升元根本就是章家的走狗，興許是章家近來嫌我們礙眼，才編出個彌天大謊來打擊我們呢?!一日未見太孫的屍首，我都不會相信這件事的!”

沈昭容哭道:“母親，是真的!章家人也不敢相信，還編了個慌話，托馬貴去打聽詳情。可章老爺子已經病倒在床了，章家也是亂成一團，您與父親方才進門時沒瞧見么?他們現在連搭理我們的心情都沒有了。若不是真的，又何至於此?”

沈氏無力地對杜氏道:“弟妹，不要說傻話了。太孫也好，呂仲昆也好，胡四海也好，上船時必定是隱姓埋名的，如今他們都已葬身海底，即便你親身去查，也不可能確認他們是不是真的出了事。再說這些話，也不過是自欺欺人罷了。”

杜氏哇的一聲忽然哭了起來:“那我們家該怎麼辦?我們容兒又該怎麼辦?太孫沒了，誰救我們出去?容兒還跟他定了訂，這事兒沈章李三家都是知道的

“吵什麼?!”沈儒平有些不耐煩地說，“大姐方才已經說過了，不會丟下我們不管的，就算沒了太孫，還有大姐夫在呢!至於容兒，她與太孫的婚約本來就只是嘴上說說而已，又沒個憑證，太孫既然死了，婚約自然就不算數了。等日後回去，再給女兒說門好親就是。”

沈昭容含淚望向父親，雙頰緋紅，卻是一臉的感動。沈儒平見狀，嘆了口氣，安慰她道:“好閨女，別擔心，你是我唯一的骨肉了，我總不能看着你一輩子受苦。”沈昭容忍不住哭了。

然而沈氏卻在這時候道:“兄弟事情哪有這麼容易?雖說我有把握你們大姐夫不會把你們拋在德慶不管，但即便日後回到京城，想要給容兒說個好人家，也不是件容易的事。京城高門大戶的閨秀何其多?但好一些的人家想要給自家兒子說親先要挑門第，再要挑品行，容貌才學反倒落在最後。容兒雖說樣樣出挑，可是以我們沈家如今的情形，加上容兒又在流放地過了幾年，怕是要被人挑剔禮數教養的。”

杜氏一聽就炸了:“我們容兒無論禮數教養都是頂好的，而且還是太子妃的親侄女兒連皇太孫都要聘她為正妃，誰還敢挑剔她?!”

沈氏無力地道:“弟妹，太子妃早就沒了多年，如今連太孫都......京城的沒落世家，誰家沒有風光過?如今又怎樣?難道你覺得從前的風光至今還能帶給沈家世族名門的榮耀不成?還是打算將容兒與太孫曾有婚約之事告訴那些人家?這樣更不會有人敢娶容兒了!”

杜氏一窒，轉頭看看愛女，不服氣地摸了摸沈昭容的秀髮，嘀咕道:“我們容兒最是出色不過憑他是誰，憑他家門第兒有多高，只要見過我們容兒就知道她有多好。”