西京一處酒樓今日空蕩蕩的，沒有往日人來人往的熱鬧。
掌柜今日不在，早早的歇息，就連廚子也被人換下，回家陪妻子兒女去。
單疏臨走進這家酒樓的時候，瞧見的就是這樣一番景象。
踏上階梯，每隔兩個台階都有一個丫鬟伺候。她們手中俱有薄繭，皆是練家子。放眼西京，有能力做到這一點的人也只有梅家。
走到二層，來往的侍衛配長刀金甲，神色肅穆，凝視前方，沒有多看單疏臨一眼。他們訓練有素，儼然軍武出身。
在這樣血性的男兒身邊，能感覺到逼人的壓迫，單疏臨卻神色不變，踱步而行，推開守衛最嚴密的那扇門。
皇后就坐在軟皮木椅之上。
她並未戴着她常戴的那頂鳳冠，頭髮只是簡簡單單的用玉簪盤起，峨眉輕掃，兩鬢微紅，若不知她是一國之母，還當真能看出她面上的小女兒情態。
單疏臨心中冷笑，面上恭敬有加：“皇后娘娘。”
屈膝施禮，不等皇后開口，單疏臨已站正。
皇后倒也沒有糾結此事。她捂唇笑道：“想要見到單公子一面，還真是不容易。”
單疏臨同樣也笑：“可皇后娘娘懿旨，臣還能抵抗不成？”
皇后微笑着，抬手將所有人屏退，命令侍從在外頭守着：“怎麼？今兒肯來了？”
“皇后娘娘還是言簡意賅為好。”單疏臨提醒她道，“皇上恐怕現在已知您在宮外。”
皇后不屑，哂笑道：“知道又如何？莫非他有本事將我捉拿回宮？”
就算皇帝知道，他也只能睜一隻眼閉一隻眼。畢竟皇后的母家，皇上還不能招惹。執掌姜國兵權的梅家，是個龐然大物。
單疏臨笑而不語。
皇后舉盞，朝單疏臨敬道：“不若與本宮喝一杯？”
單疏臨目光下移，瞧見她粉貝似的指甲，又瞧見皇后未施脂粉的模樣，心中有所悟。他推開皇后遞來的酒盞，冷笑道：“皇后的主意，倒是打得不錯。”
皇后笑，仰首將酒杯中的酒倒入口中：“單公子的想象，還真是豐富。”
她眼波流轉，在單疏臨面上流連，隱有異彩。
縱然有所掩飾，單疏臨的相貌還是極其惹眼的存在。
面對皇后幾近輕佻的打量，單疏臨佯裝無視，拉着凳子自行坐下：“放人，絕無可能。就算皇后你再如何模仿她，我也不可能鬆口。”
皇后撐頭，笑意盈盈：“當然，本宮是本宮，她是她，單公子的心裡，二者不可相提並論也是常事。”
單疏臨擒了個杯子，環在手中細細摩挲：“既然如此，皇后娘娘請我來這裡，就值得細細揣摩一番。”
站起身，他踱步走了幾圈，將香鼎取出，倒出裡頭還閃爍着橙紅色火星的香料。湊近聞一聞，冷笑：“皇后真是好手段，用一回在她身上，倒又來招惹我。”
他指尖微彈，揮向皇后，皇后側傾身子，躲開煙灰，展開一面扇子，輕輕扇動，將煙灰浮起：“要是我那女兒有你這樣的謹慎，也不至於被你利用。”
“哦？”
有意無意，單疏臨掃過裡間簾後，臉色鐵青：“被我利用？還是被你拋棄？皇后娘娘，您的謬論可真是叫人啼笑皆非。”
“難道你沒騙過她？”皇后搖動高麗紙扇，臉上的笑容愈發燦爛。
單疏臨自知自己與她說這些沒有益處，只能聽她胡攪蠻纏的將道理全都攏在她的高地上。
再與皇后爭論下去，只會顯得自己愈發沒有道理。
皇后卻不想放過這個話題：“怎麼？理虧，不敢說了？”
單疏臨並未入套，只冷冷看她一眼，攥緊手中茶杯，皺緊眉頭。
“我看，你是不敢將你做過的事情告訴給她聽罷？”皇后笑，愈發肆無忌憚。
單疏臨稍抬起臉，冷笑：“除了這個，你就沒有第二種說法了么？”
上回皇后用的激將法，也是這一套。
皇后笑：“怎麼？弒母，貳臣，殺兄，甚至對她呂徽出過的手，你單疏臨都想否認？”
“分明就是個做盡壞事的惡人，還非得在她面前裝出一副善解人意的模樣，單公子，你不覺得累么？”
單疏臨的拳越握越緊，最後卻又緩緩散開，唇邊露出一抹冷冽的笑：“皇后，你的藥粉，於我無用。”
他抬掌，攥緊又鬆開，翻過來之時有不少褐色粉末跌出。
正是皇后打算給他下的葯。
皇后臉色微微一變，似乎再沒有主意。她以紙扇掩面，站起身來，款款朝單疏臨走去。傾身，以紙扇揚起單疏臨的臉：“藥粉無用，暴力可有？”
單疏臨收起下顎，紙扇下有五道雪色光亮彈出，堪堪貼着單疏臨下巴划過。要是再晚一步，單疏臨的脖子就能被這些鋒利刀片劃開。
一擊未中，皇后抬腿劈向單疏臨後腰，動作狠厲，毫不留情面，招招指向單疏臨要害。
單疏臨以一指抵擋，唇邊涼意未曾散過，與皇后交手數十回合，借巧力將皇后手中的高麗紙摺扇奪過，以藏在摺扇中的刀尖指向她的咽喉。
皇后忙忙避開，又迅速迎上前，雙手化拳為爪，朝單疏臨前心握去。
曾從血雨腥風中掙扎而出，皇后的搏鬥技巧常人遠不能比，一時間，單疏臨未能佔據上風，同皇后平分秋色。
他二人打鬥得難捨難分，卻無人注意到裡間床下隱約有絲絲青煙冒出。
青煙很淡，一觸到空氣就迅速消散，融合在原先皇后點燃的香炭之中，無影無蹤。
一炷香後，單疏臨同皇后的動作都開始遲緩了下來。
尤其是皇后，她稍喘着粗氣，整個人如同從水裡撈出來的一般，就連身上的紗衣都顯得有些單薄。
單疏臨臉上氤着不正常的冷紅，扶在桌子邊，慢慢坐下，強行壓制住心底的一陣陣火。
二人心中皆是一驚：
糟了，中計了。
皇后看向單疏臨，咬牙切齒，卻正好看見後者臉上的一抹茫然。她先是不解，轉而大喜過望，明白此事對她而言並不是件壞事。
確認侍從都已走遠，她抬手，模仿呂徽的聲音道：“子啟......”