正陽十一年七月十四，亥時正。

二進的小院落外，有打更人敲着更鑼報時，一聲聲的唱更聲緩緩遠去。

柳新打開了房間的窗戶和門，讓外面涼爽的風徐徐吹入，吹散房間內悶熱的空氣。

今夜月亮特別圓，月明星稀，月光灑下清澈明亮的月光，遠處天邊的幾縷浮雲被風像吹泡沫一樣，吹散，分解，最終讓這一片天空潔凈透徹。

微風吹過桂婉秋耳畔的碎發，將發梢拂起，涼意漸漸撫平她心底的燥熱，呼吸也更順暢了，思緒也更清澈。

“桂夫人，你的兄長已經死了，死得不明不白！”柳新回到桌邊坐下，拿起茶壺倒了一杯微微泛涼的茶水。

“人走茶涼，御馬監里發生了一件案子，你兄長的死，並不是全無意義，某些人可能會把這個案子抹在你死去兄長的身上，畢竟他已經無力反駁！”柳新邊喝邊說。

他其實並不認為桂婉秋和御馬監的案子有關。御馬監的案子已經事發，帝都之中兩大情報系統東廠和錦衣衛合力調查。在這個關節上，但凡是和案子有關的人，都會小心翼翼地。

而桂婉秋今天剛剛和一位黑道大佬聯手坑殺了另一位黑道大佬，如果與案子有關，那她肯定不會那麼大膽。

柳新並不認為桂婉秋能夠有這樣的心機，更關鍵的是，桂欽臣今天是在皇城外被殺的。而以桂婉秋的能力，如果她知道桂欽臣今天會逃出皇城的話，有她的幫助，桂欽臣或許就能躲過追捕和暗殺，從而藏匿起來。

柳新在桂婉秋的心裡添了兩把柴，點上了火，隨即默默飲茶。

時間一點一滴的過去，桂婉秋的臉色充滿了掙扎，在某一時刻，她臉上出現釋然之色，她緩緩放鬆身體，緩緩開口，聲音竟是充滿了嘶啞：

“你說你是錦衣衛？柳新是你的真名么？”

柳新心中一喜，他知道自己打開了對方的心防，柳新點了點頭，臉上依舊是風輕雲淡的：“以誠相待，柳新就是我的真名。我不妨告訴你，我是內東城文軒坊百戶所百戶，內東城千戶所奉了皇命，清查此案。”

桂婉秋微微蹙眉：“你竟只是個百戶。”

柳新風輕雲淡的表情一滯，什麼意思，看不起百戶？

收拾了心情，柳新微笑着說道：“雖是百戶，但我其實是在和東廠千戶原東祥合作。咳咳，不管什麼地方，都有鬥爭，你應該懂的！”

柳新扯出原東祥的虎皮強行挽尊並沒有被桂婉秋髮現，後者反而是露出一種恍然的神色。

果然百戶啥也不是，一聽有個千戶，人表情都變了。柳新暗自腹誹。

桂婉秋在心中做出決定之後，倒也乾脆，直接從十幾年前開始講述，柳新細細地聽着，這一番故事，足足講了一個時辰，時間來到了子時。

從桂婉秋的講述中，柳新聽到的是一個可憐人的故事。

御馬宗雖然名聲不顯，但在漢中頗有名望，因為漢中那裡有個軍馬場，正陽國的軍馬有三分之一都是從那裡培育出來的。

武帝城一統江湖之前，御馬宗和漢中軍馬場是合作的關係。但在武帝城把江湖整合統一之後，瞄上了御馬宗。御馬宗全宗上下全部被充入了軍馬場內，而桂欽臣等八人作為最出色的御馬師被帶到了帝都。

原本他們以為只是宗門解散罷了，沒想到的是，進了帝都，也不知道是誰進的讒言，竟然以保密為由，給這八人統統凈身，關入了皇城。

桂婉秋說那一日，她們一群婦孺都以為八人是進宮面聖的，結果等了幾日都沒人回來，最後等來一封口諭，說是徵調八人在皇城內做事，每月發放俸祿。

但幾乎所有婦人在聽到這個消息的時候，都陷入了一種悲愴的情緒中，甚至有人認為那八人已經死了。唯獨桂婉秋保持了冷靜，聽到了最關鍵的那一句俸祿。

聽到這裡時，柳新忍不住在心裡想，那時候桂婉秋應該已經和范安成親，但她卻表現得對自己的丈夫毫不在意，反而更在乎那些俸祿。

在桂婉秋的講述中，這一段直接被略過了，柳新也不好追問。

對於那些俸祿，桂婉秋的解釋是，她一開始用那些俸祿銀子打點皇城內的侍衛，出來採買的宦官等等，希望能夠打聽到自己兄長的消息。（注意，在這裡，桂婉秋沒有提及她有一個丈夫。）

也不知是皇城內的這些侍衛宦官嘴嚴，還是自己兄長等人已經死了，足足兩年她都沒有打探到絲毫的消息。

後來她從某些途徑打聽到，帝都的黑道勢力手眼通天，於是她就用後面的俸祿投身於黑道，建立了順天賭坊，投靠了一方靠山。直到前兩年，她才通過黑道的手段，和皇城內的桂欽臣取得聯繫。

雖然知道桂欽臣等人被凈身，桂婉秋也覺得憤恨，但畢竟人還活着。

只是因為聯絡困難，因此他們之間的聯繫並不頻繁。

“我只要知道他們還活着，我也就放心了！”桂婉秋幽幽地說完。

待桂婉秋不再敘述，柳新挑的劍眉緩緩落下，似笑非笑地看着桂婉秋道：“在你的講述中，為何不提及你的丈夫，范安！”

桂婉秋臉上竟是毫無波瀾，柳新猜測她早就已經猜到錦衣衛可能已經查清楚她的底細，但她仍然選擇隱匿不說。直到柳新戳破，她才開口道：“范安他...就是個錯誤，我的父親是宗門長老，而他則是宗主的兒子。我們倆從小定親，我十二歲的時候就嫁給他了。可我並不喜歡他，有我兄長護着我，他也糾纏我不得。直到他們進了皇城，我反而鬆了一口氣。”

柳新認可桂婉秋的這個回答，但他不會輕易放過這個話題，緊跟着追問道：“所以你就跟了邵士望？”

桂婉秋臉上出現了一絲微微的猶豫但並不驚訝，她說道：“在帝都黑道，沒有靠山是無法生存的。並不存在我跟不跟他的說法，我只是他的一件工具罷了。”

柳新從桂婉秋的神色中並沒有發現作偽的跡象，此時他不禁出現疑惑，他其實有一個思路是以桂婉秋和邵士望作為真兇來考慮的。但現在看來，似乎並不像。

因為桂婉秋表現得太平靜了，的確在這個時代，女人想要生存，想要發展，似乎只能靠一條路。

而且如果桂婉秋和邵士望是真兇，那有一點是非常奇怪的，那就是桂欽臣的死。桂婉秋和邵士望之間的關係並不隱秘，稍稍調查一番就可以知曉，甚至在黑道，許多人都知道桂婉秋的背後是錦衣衛千戶邵士望。桂欽臣和桂婉秋之間的關係雖然也隱秘，但同樣不是查找不到的線索。三個聯繫這麼近的人，要做這樣一個案子，顯得有些愚蠢了。

柳新沉凝片刻，整理了一下思緒道：“如果你沒有遺漏或者隱瞞什麼信息的話，似乎沒有讓你成為對方暗殺對象的可能。你和你兄長之間聯繫的信箋是否還在？”

桂婉秋點了點頭：“雖然和我兄長他們私通信箋是重罪，但我兄長他們在皇城十幾年了，看守他們的宦官早就睜一隻眼閉一隻眼。而且我有邵士望這座靠山，留下一些信箋還是不難的。”