葉蓁蓁心驚，“松鼠？您買過一隻松鼠？什麼時候的事？”
胖老頭心虛，囁嚅道：“就是我住院的前一個星期，你之前不是告訴我，花鳥市場有一家叫‘寵物之家’的寵物店，裡面有很多種類的萌寵，我好奇，就去看了看，發現有隻松鼠特別可愛，我就買回來了。”
“您之前怎麼沒提過？您如果及時提及，上次您生病住院，我們就能更快地找到傳染源，那隻松鼠現在在哪？”葉蓁蓁追問。
“松鼠買回來第一天就咬了我一口，一氣之下，就把他送給養老院的動物房，本來想告訴你的，可是被自己養的寵物咬，太丟人了，如果被南老頭知道，又要取笑我，所以就沒說。”胖老頭有些尷尬地解釋。
葉蓁蓁顧不上細究胖老頭隱瞞的原因，追問：“養老院的動物房？在哪裡？告訴我具體位置。”
胖老頭從藤椅上站起身，“走，我帶你去。”
——
養老院動物房外，胖老頭敲門大喊：“喂，小李，開門，是我老孫啊，我來看看我的那隻松鼠怎麼樣了？”
一個二十來歲年輕的小夥子應聲開門，兩人一照面，胖老頭就疑問道：“小張？怎麼是你？小李呢？”
小張笑着解釋：“前天小李請病假了，我來替他幾天班。”
一聽原來的動物管理員生病請假，蓁蓁心裡一沉，問：“小李生病了？什麼病？”
“就是感冒發燒吧，小李平時身體挺好的，感冒都是扛扛就過去了，這次感冒有點厲害，所以就請假了。”
生病的小李不在眼前，無法判斷是否是傳染病，葉蓁蓁轉而問：“孫爺爺送來的松鼠在哪裡？”
“在這邊，跟我來。”
小張在前面帶路，偌大的動物房，一個鐵籠子被固定在牆角，籠子里養着兩隻松鼠。
“孫爺爺，你買了兩隻松鼠？”葉蓁蓁盯着籠子里的兩隻松鼠，轉頭問胖老頭。
“我就買了一隻，那隻褐色長毛的就是。”
籠子里的兩隻松鼠，一隻褐色長毛，另一隻後背上長着一溜黑毛，甚是顯眼。
臨時飼養員小張解釋：“另一隻是隔壁兒童福利中心送來的。”
葉蓁蓁驚問：“兒童福利中心的動物怎麼在養老院里？”
“我們養老院是半公益性單位，享受部分財政撥款，而兒童福利中心是全公益性單位，享受全額撥款，跟我們養老院共用一部分基礎設施，動物房就是其中之一，平時兩家的動物都放在一起養，當他們需要寵物給小朋友玩的時候，就會過來取，有時候，雙方交換寵物也是常有的事。”
葉蓁蓁盯着黑松鼠，感覺有些眼熟，跟兩個多星期前方娜娜送來的那隻松鼠很像，葉蓁蓁問：“黑色條紋松鼠是什麼時候送來的？”
“聽之前的小李說，好像是兩個星期前吧。”小張想了想才回答。
蓁蓁心裡咯噔一下，果然是從H市帶回來的那隻，再仔細一想，孫爺爺發病跟送松鼠來是同一時間，按照潛伏期的原則，孫爺爺發病跟娜娜帶來的那隻松鼠沒有關係，那就是原來寵物店買來的松鼠問題了，現在兩隻松鼠被養在一起，娜娜帶來的那隻說不定也被感染了。
葉蓁蓁指着籠子，說：“這兩隻松鼠我要帶回去檢查一下，他們可能就是這次疫情的源頭。”
小張有些猶豫，心想，自己只是負責飼養動物，沒有把動物送人的權利。
胖老頭拍拍小張的肩膀，說：“你剛來還不知道吧，我們要配合中國CDC專家的調查。”
胖老頭又看了蓁蓁一眼，蓁蓁立刻明白過來，忙把自己的工作證亮出來。
看到葉蓁蓁的工作證，小張忙點頭，“配合，配合。”
葉蓁蓁拎着松鼠籠子離開動物房，剛走到門口，迎面碰見南之喬在兒童福利中心的一個領導陪同下走了過來。
葉蓁蓁驚問：“南學長，你怎麼過來了？”
南之喬盯着葉蓁蓁手中籠子里的松鼠，抬頭說：“我查到松鼠線索，就過來了，沒想到，你已經先找到了。”
葉蓁蓁心想，我來了養老院四次才發現的線索，南之喬只來一次就找到了，蓁蓁又想起之前的飼養員小李生病的事，忙對南之喬說：“南學長，這裡的動物飼養員請病假了，他有接觸可疑傳染源的歷史……”
“我明白，我會通知區疾控的人，對小李進行隨訪，你現在帶着松鼠回實驗室，仔細檢查，確定病原後，進行測序，再進行進化分析。”南之喬開始給葉蓁蓁安排任務。
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南之喬把葉蓁蓁送回中國CDC後，自己又開着車去了區疾控，在去的路上，區疾控實驗室和張曉龍的實驗結果同時出來，PCR方法在患者標本中檢測出漢坦病毒，這次疫情是漢坦病毒引起的出血熱確定無疑。
葉蓁蓁在實驗室里將兩隻松鼠安置在實驗動物房的負壓隔離區，從松鼠身上採集了唾液抽了血，開始按照步驟實驗，PCR結果很快出來，兩隻松鼠中都檢測到漢坦病毒，這次，傳染源也找到了。
葉蓁蓁繼續接下來的實驗，測序，做序列比對，忙碌實驗的同時，葉蓁蓁在腦海中分析，兩隻松鼠都攜帶漢坦病毒，是兩隻本來都攜帶病毒？還是其中的一隻傳給另一隻？
再想到孫爺爺的發病時間和娜娜把黑毛松鼠送去的時間，可以確定，孫爺爺之前買的寵物松鼠一定是攜帶病毒的，寵物松鼠來自“寵物之家”，“寵物之家”里的帶毒松鼠又來自哪裡？還有寵物店裡的工作人員也都接觸了攜帶病毒的松鼠，很危險……
想到這裡，葉蓁蓁立刻拿起手機給南之喬打電話。
在電話里，葉蓁蓁說了剛才的實驗結果和對“寵物之家”的擔心推測，沒想到，南之喬卻說了一個更驚人的消息，“寵物之家”已經有四個工作人員因為出現出血熱癥狀住院，其中包括寵物店的老闆和獸醫。