德國小城科爾巴赫，alk的一家精密機床廠就建在這裡。曾幾何時，這家工廠風光無限，每天都有大型集裝箱運輸車往來於工廠與火車貨場、萊茵河港口之間，把釘着alk商標的機床發往世界各地。現如今，這家工廠已經隨着alk的衰落而走向了停產，車間大門緊鎖，整個廠區陷入一片死寂。

alk的衰敗似乎是在不經意之間發生的，一開始，傳出來的消息僅僅是丟掉了某個小市場，隨後便是某個產品失去了競爭力，再往後，財務報告上開始出現了赤字，一些工廠陸續出現開工不足的現象。

科爾巴赫工廠里的工人們從不關心外界發生了什麼事情，他們早在孩童時候，就看到父親和兄長拎着飯盒去這家工廠上班，等他們長大了，也自然而然地成了這家工廠的工人。在他們的心目中，科爾巴赫工廠是絕對不會破產的，因為它有如此先進的技術，至少有十幾種機床產品在全球市場上是無人可比的。

然而，破產居然真的來臨了，兩個月前，廠長給大家發了最後一次薪水，然後通知大家，這家工廠已經被關閉了，以後他們可以不用再來上班了。

“不來上班，我們去幹什麼呢?”一個工廠懵懵懂懂地問道。

“也許，大家可以有更多的時間去修剪自家花園裡的果樹吧。”廠長說了一句冷笑話，但所有的人都沒有笑出來，他們只是用黯然的眼光看着徐徐關上的工廠大門，然後便低着頭各自回家了。

科爾巴赫工廠的關閉，僅僅是alk整體崩潰的一個縮影。由於產品受到來自於發展中國家，尤其是中國的同行的競爭，alk的年銷售額從600多億歐元逐年銳減到了不足200億歐元。雖然這個數字放在全球裝備製造商的排行榜上也仍然是非常醒目的，但對於alk來說，卻意味着嚴重的入不敷出。

alk在全球擁有幾十家分廠。還有幾十個設備安裝工地，十幾萬工人每天吃喝拉撒的消耗便是一個天文數字。公司倒是想過要壓縮支出，但工資、福利和各項成本都是能升不能降的，一旦下降。就會導致種種糾紛。折騰了兩三年，公司的收入下降了一半有餘，開支卻紋絲不動，公司債務不斷攀升，終於走到了破產的邊緣。

由於alk在德國經濟中具有舉足輕重的地位，德國政府緊急啟動了財政救助方案，打算對alk進行扶植。避免這家大型企業全面破產。經濟學家們提出來的救助方案，是將alk進行肢解，把一部分失去競爭力的產業剝離出來，能賣掉就賣掉，賣不掉就扔着，任其自生自滅。據說，這就是修剪果樹的辦法，把一些枝條剪掉之後。果樹能夠活得更好一些。

alk當然不想把那些辛辛苦苦建立起來的產業扔掉，但惡劣的財務狀況使其根本就沒有與政府討價還價的權利。政府攜同銀行向alk下了最後通牒:要麼接受肢解的方案，要麼整個公司全部破產。

無奈之下。alk只能選擇壯士斷腕了，列出了一批準備關閉的工廠的名單，科爾巴赫工廠便是其中的一家。alk的高層也明白，在關閉掉這些工廠之後，alk雖然還能夠存在，但規模縮小了一半以上，在市場上的影響力與過去將不可同日而語了。說得更直白一些，曾經足以傲視群雄的alk，將淪落為一家二流企業。

工廠關閉了，那些有形和無形的資產不能白白扔掉。最好的辦法就是找一個買主去接手，能賣出一些錢來，也可以作為挽救alk公司主體的資本。德國人在這件事情上玩了一個小花招，他們讓領導人在訪問中國的時候，向中國表示願意吸引中資企業去德國投資，願意拿出一些優質企業的股權賣給中國。這樣一來。本來是甩包袱的事情，就變成了忍痛割愛了。

德國領導人拿alk來向中國送禮，還有一層因素，那就是知道alk與中國之間存在着一些糾葛。把alk肢解掉，再把切下來的部分賣給中國人，其中頗有一些向中國示好的意味。

當然，這樣的小伎倆也僅僅是在外交上顯得好看一些而已，中國的企業家也不是傻瓜，哪裡會不知道德國人的真實想法。各家德國企業的現狀，在中國人的眼睛裡都看得一清二楚的，大家都知道，alk現在也就只有被賣掉這一條路了，再死撐下去，恐怕連這點殘值都賣出去。不過，既然德國人願意賣，而且這些企業的技術和設備也都還不錯，中國人又何樂而不為呢?

這就是林振華約顧嘉驊去收購alk的背景，整個alk的資產有四五百億歐元之巨，無論是漢華還是星北重機，異或二者聯手，都不可能吃得下。但要把alk剝離出來的那些資產吃掉，兩家的胃口還是足夠的。這些被剝離出來的資產，有形和無形的價值在200億歐元以上，但德國方面同意，中方的企業只要拿出50億歐元就可以獲得全部的股權，這可是一筆非常合算的買賣啊。

alk在競爭中敗給漢華等一批中國企業，並不是因為它技不如人，相反，它的許多技術相對於中國企業來說，還是非常先進的。它的失敗來自於經營上的原因，其中尤其是高昂的成本，拖累了它的競爭力。對於從alk身上切下來的這些肥肉，林振華有着濃厚的興趣，他深知，這些資產放在alk手裡無法產生出價值，但如果拿到漢華手上來，就大不相同了。

顧嘉驊也是在裝備製造業浸淫多年的人，對於這筆買賣的價值哪裡會看不出來。兩個人就在里斯本的機場候機室里達成了口頭協議，約定共同籌資收購alk的這部分資產，然後各取所需。至於那些對這兩家企業來說都沒什麼價值的資產，拿回來再轉賣給國內的中小企業，保證也是很受人歡迎的，中國人窮慣了，只要價格便宜，大家是不會嫌棄這些二手設備的。

這些都已經是幾個月前的事情了。在這幾個月里，中德兩國政府簽署了一系列旨在擴大雙方經貿往來的協議文件，德方誠懇地表示歡迎中資企業到德國投資。在這些協議中，就包括了中國漢華重型工業集團和星北重型機械集團兩家企業聯手收購德國alk旗下若干家工廠的內容。在德國的報紙上，此舉被認為是德國政府送給中國人的一份投名狀——如果德國也有投名狀這種說法的話。

深秋的風吹過科爾巴赫小鎮，樹葉落了一地，行人走過時，腳下發出嘩嘩的聲響，讓人能夠聯想起一些富於詩意的場景。alk的前任銷售總監赫迪拉此刻就走在科爾巴赫的小街上，但他的心裡卻沒有絲毫的愉悅。

“請問。市長先生在辦公室嗎?”在一座樸實無華的建築物前，赫迪拉停住了腳步，向門口的一位守門老人問道。