事實上，永靖軍滿打滿算只有五千人馬，而駐紮在潁州城的總兵力，僅邊鋪虜軍武銳軍就有一萬人馬，邊鋪漢軍德順軍至少在一萬左右，再加上周邊可以隨時馳援的機動部隊，這場攻城大仗還沒打就能猜到結果了，是以如果採取強攻策略的話，恐怕連一絲勝算都沒有，是以只能智取。
說是智取，其實這裡面暗藏着巨大的風險，不僅要充分運用智謀和武力，而且還得具備隨機應變的本領，事關重大，生死命懸一線，換了別人去，實在是放心不下，是以身為淮西大帥的轅軒昭決定親自出馬。
永靖軍僅有區區五千人馬，上面有岳鍾麟和畢宗卿兩員大將統帥全軍，下面有銘山十虎分領各營，基層又有七十名將習堂集訓出來的虎賁驍將加以輔佐，事實上轅軒昭在與不在，並無大礙。這正是他能夠放心親自出馬的最直接原因。
此刻焦炳忠聽轅軒昭講述了具體的行動計劃之後，這才轉悲為喜，如果真能裡應外合攻克潁州，他和兄弟們的妻兒家小自然就都保住了。
南潁縣城距離淮河岸差不多二十里路，急行軍的話需要至少兩柱香的功夫，遲則生變，他們趁着虜軍全力應對永靖軍正面攻擊的空當，從虜軍的勤務營馬廄里偷偷牽出來幾十匹戰馬，然後朝着縣城方向風馳電掣一般絕塵而去。
剛行進了約有一半路程，前面官道上突然出現一支馬隊，馬燈搖搖晃晃，鑾鈴叮噹作響，像一股急風一般正迎面飛奔而來。一馬當先跑在最前面的焦炳忠回過頭大叫一聲不好，緊隨其後的轅軒昭用力一夾馬肚，追上他喝問道：“老焦，前面是什麼情況？”
焦炳忠伏大馬背上大聲嚷道：“大帥，不好了！前面是留守縣城的武銳軍！他們很可能是聽到動靜跑過來馳援了！”
轅軒昭聞聽此言，立即回頭喝令道：“大家即刻下馬隱蔽，準備伺機打援！”
眾人聽到喝令，迅速勒停戰馬。官道兩邊全都是一人多高的灌木叢林，幾十騎人馬藏在裡面如泥牛入大海，深更半夜黑漆如墨，更是不易察覺。
轅軒昭低聲命令道：“元傑！傳令下去，等到虜軍騎兵跑到近前再動手，先用逆刃刀斬斷馬腿，然後再一一殲滅。”墨元傑一聽就明白了，巨子這是準備用宰牛刀殺幾隻雞看看效果了，於是趕緊通知挨個往下傳令。軒轅昭親自研發的麻扎逆刃刀，既輕便又鋒利，除了各營刀手之外，靖衛營武者每人配備了一把，專門用來對付虜軍騎兵的戰馬。
此前他們一直用羊腿作訓練對象，既不過癮又看不出實戰效果，是以命令傳達下去之後，墨家子弟個個都很興奮，他們早就盼着牛刀小試一把了。
墨元瑛緊挨着轅軒昭，她隨身只攜帶了一柄玄鐵重劍，等會只能看着元傑他們過癮了，於是低聲埋怨道：“師兄，都怪你，我都準備好了，你都不讓帶，哼！”
轅軒昭笑道：“你手裡有削鐵如泥的玄鐵重劍，再拿逆刃刀斬馬腿豈不是多此一舉？”
墨元瑛嗔道：“那能一樣嗎？”
轅軒昭舉手敲了一下她頭上的銅盔道：“怎麼不一樣？能斬斷馬腿不就行了？”
兩人正在鬥嘴之際，眼看虜軍飛騎越來越近，墨元傑似乎等不及巨子親自下令了，他急忙一躍而起，徑直跳到官道旁邊，然後大喝一聲道：“各位師兄弟，快到兩邊做準備！”
幾十名墨家武者如狸貓一般輕盈，很快便在官道兩側各自找好位置，只等敵軍戰馬奔到跟前便一起痛下殺手。說話之間，一百多騎虜軍呼嘯而至，透過搖搖晃晃的馬燈，可以看清他們身上都披着重裝鎧甲，毋庸置疑，一定是武銳軍的精銳騎兵到了。
墨元傑大吼一聲：“殺！”言訖一個箭步衝上前去，揮舞起明光閃閃的逆刃刀，照準為首領隊虜將的戰馬便是一刀，只聽咔嚓一下輕脆的聲響，被擊中的馬腿應聲而斷，飛馳的戰馬悲嚎一聲噗通摔倒下去，馬背上的虜將被甩了八丈多遠，還沒等明白怎麼回事兒，就被後邊的墨家武者一刀結果了性命。
就在剛才電光石火般的一擊之後，墨元傑突然驚出了一身冷汗。
令他心有餘悸的不是畏敵，而是畏刀。由於對逆刃刀的威力嚴重估計不足，他至少用了五成的功力，結果一砍上去才知道，根本用不着那麼大的力量，由於用力過猛，逆刃刀在瞬間斬斷馬腿之後，慣性使然，徑直划了一個大大的弧度，差點砍到自己的左臂上，他能不驚心嗎？
就在墨元傑獨自愣神的功夫，一百多虜軍飛騎已經全數被斬斷馬腿，馬背上的虜兵虜將也一個個身首異處，整個襲殺過程，可能只用了短短十到二十個彈指。墨家武者加上逆刃刀，居然發揮出難以想象的威力，這讓全程目睹這場殺戮的墨元瑛無比驚駭，如果不是轅軒昭提醒她該上路了，她還沉浸在不可思議之中。事實上，不光是她感到震驚，就連軒轅昭都沒想到能有這麼好的效果，其實說白了這是相得益彰，如果沒有墨家武者自身的功力打底，單憑一柄逆刃刀，恐怕也難發揮出如此巨大的奇效。
接下來不到一柱香的功夫，這支偽裝成德順軍士卒的騎隊便抵達南潁縣城門口。
說是城門，其實就是兩扇破舊不堪的長方形大木板，一圈千瘡百孔的夯土城牆，只有區區一丈多高，三尺多寬，別說阻擋正規大軍的攻擊了，就連嘯眾謀反的盜賊流寇都抵擋不住。
此時城牆之上正如臨大敵，每個隘口之上都站着一名手持紅纓長槍的土軍，還有幾十名蓄勢待發的縣衙弓手，在城頭眾多油脂火炬的照耀之下，可以清晰的看到他們驚慌失措戰戰兢兢的模樣。
不遠處的淮河之上，喊殺之聲不絕如縷，火光都燃紅了半邊天，時不時還傳來轟隆隆的土炮聲響。一旦淮河失守，這個風一吹就倒的破縣城根本守不住，他們都是有家有口的本地公差吏人，能不懾懾發抖嗎？
此時城門樓上站着幾個官吏模樣之人，其中一人長得像一頭肥豬，離遠了看似乎沒有脖子，他在廊檐下拱過來拱過去，看樣子無比焦灼。
焦炳忠一馬當先沖至城門之下，離老遠就喊道：“屈大人！屈大人！快打開城門！”
敵樓上的眾多弓手早就瞄準了他，只待屈作成一聲令下，頃刻之間就會把他射成刺蝟。
那個長得像頭肥豬一樣的官員，正是剛剛上任才兩天的屈作成，他聽到熟悉的聲音，急忙伸着大腦袋粗聲問道：“城下之人可是焦炳忠焦軍使嗎？”
焦炳忠趕緊用兩手拱個口形高聲喊道：“是我！屈大人，沒錯，是我焦炳忠！”
兩人是有來有往的老相識，在潁州城的時候就經常一起喝酒吃飯，前幾天屈作成特意請求德順軍統軍使陸廷弼，讓焦炳忠護送自己到南穎縣上任，是以屈作成在南穎縣兩眼一摸黑，只認識焦炳忠一人，因此對他自然深信不疑。