事实上，永靖军满打满算只有五千人马，而驻扎在颍州城的总兵力，仅边铺虏军武锐军就有一万人马，边铺汉军德顺军至少在一万左右，再加上周边可以随时驰援的机动部队，这场攻城大仗还没打就能猜到结果了，是以如果采取强攻策略的话，恐怕连一丝胜算都没有，是以只能智取。

说是智取，其实这里面暗藏着巨大的风险，不仅要充分运用智谋和武力，而且还得具备随机应变的本领，事关重大，生死命悬一线，换了别人去，实在是放心不下，是以身为淮西大帅的辕轩昭决定亲自出马。

永靖军仅有区区五千人马，上面有岳钟麟和毕宗卿两员大将统帅全军，下面有铭山十虎分领各营，基层又有七十名将习堂集训出来的虎贲骁将加以辅佐，事实上辕轩昭在与不在，并无大碍。这正是他能够放心亲自出马的最直接原因。

此刻焦炳忠听辕轩昭讲述了具体的行动计划之后，这才转悲为喜，如果真能里应外合攻克颍州，他和兄弟们的妻儿家小自然就都保住了。

南颍县城距离淮河岸差不多二十里路，急行军的话需要至少两柱香的功夫，迟则生变，他们趁着虏军全力应对永靖军正面攻击的空当，从虏军的勤务营马厩里偷偷牵出来几十匹战马，然后朝着县城方向风驰电掣一般绝尘而去。

刚行进了约有一半路程，前面官道上突然出现一支马队，马灯摇摇晃晃，銮铃叮当作响，像一股急风一般正迎面飞奔而来。一马当先跑在最前面的焦炳忠回过头大叫一声不好，紧随其后的辕轩昭用力一夹马肚，追上他喝问道：“老焦，前面是什么情况？”

焦炳忠伏大马背上大声嚷道：“大帅，不好了！前面是留守县城的武锐军！他们很可能是听到动静跑过来驰援了！”

辕轩昭闻听此言，立即回头喝令道：“大家即刻下马隐蔽，准备伺机打援！”

众人听到喝令，迅速勒停战马。官道两边全都是一人多高的灌木丛林，几十骑人马藏在里面如泥牛入大海，深更半夜黑漆如墨，更是不易察觉。

辕轩昭低声命令道：“元杰！传令下去，等到虏军骑兵跑到近前再动手，先用逆刃刀斩断马腿，然后再一一歼灭。”墨元杰一听就明白了，巨子这是准备用宰牛刀杀几只鸡看看效果了，于是赶紧通知挨个往下传令。轩辕昭亲自研发的麻扎逆刃刀，既轻便又锋利，除了各营刀手之外，靖卫营武者每人配备了一把，专门用来对付虏军骑兵的战马。

此前他们一直用羊腿作训练对象，既不过瘾又看不出实战效果，是以命令传达下去之后，墨家子弟个个都很兴奋，他们早就盼着牛刀小试一把了。

墨元瑛紧挨着辕轩昭，她随身只携带了一柄玄铁重剑，等会只能看着元杰他们过瘾了，于是低声埋怨道：“师兄，都怪你，我都准备好了，你都不让带，哼！”

辕轩昭笑道：“你手里有削铁如泥的玄铁重剑，再拿逆刃刀斩马腿岂不是多此一举？”

墨元瑛嗔道：“那能一样吗？”

辕轩昭举手敲了一下她头上的铜盔道：“怎么不一样？能斩断马腿不就行了？”

两人正在斗嘴之际，眼看虏军飞骑越来越近，墨元杰似乎等不及巨子亲自下令了，他急忙一跃而起，径直跳到官道旁边，然后大喝一声道：“各位师兄弟，快到两边做准备！”

几十名墨家武者如狸猫一般轻盈，很快便在官道两侧各自找好位置，只等敌军战马奔到跟前便一起痛下杀手。说话之间，一百多骑虏军呼啸而至，透过摇摇晃晃的马灯，可以看清他们身上都披着重装铠甲，毋庸置疑，一定是武锐军的精锐骑兵到了。

墨元杰大吼一声：“杀！”言讫一个箭步冲上前去，挥舞起明光闪闪的逆刃刀，照准为首领队虏将的战马便是一刀，只听咔嚓一下轻脆的声响，被击中的马腿应声而断，飞驰的战马悲嚎一声噗通摔倒下去，马背上的虏将被甩了八丈多远，还没等明白怎么回事儿，就被后边的墨家武者一刀结果了性命。

就在刚才电光石火般的一击之后，墨元杰突然惊出了一身冷汗。

令他心有余悸的不是畏敌，而是畏刀。由于对逆刃刀的威力严重估计不足，他至少用了五成的功力，结果一砍上去才知道，根本用不着那么大的力量，由于用力过猛，逆刃刀在瞬间斩断马腿之后，惯性使然，径直划了一个大大的弧度，差点砍到自己的左臂上，他能不惊心吗？

就在墨元杰独自愣神的功夫，一百多虏军飞骑已经全数被斩断马腿，马背上的虏兵虏将也一个个身首异处，整个袭杀过程，可能只用了短短十到二十个弹指。墨家武者加上逆刃刀，居然发挥出难以想象的威力，这让全程目睹这场杀戮的墨元瑛无比惊骇，如果不是辕轩昭提醒她该上路了，她还沉浸在不可思议之中。事实上，不光是她感到震惊，就连轩辕昭都没想到能有这么好的效果，其实说白了这是相得益彰，如果没有墨家武者自身的功力打底，单凭一柄逆刃刀，恐怕也难发挥出如此巨大的奇效。

接下来不到一柱香的功夫，这支伪装成德顺军士卒的骑队便抵达南颍县城门口。

说是城门，其实就是两扇破旧不堪的长方形大木板，一圈千疮百孔的夯土城墙，只有区区一丈多高，三尺多宽，别说阻挡正规大军的攻击了，就连啸众谋反的盗贼流寇都抵挡不住。

此时城墙之上正如临大敌，每个隘口之上都站着一名手持红缨长枪的土军，还有几十名蓄势待发的县衙弓手，在城头众多油脂火炬的照耀之下，可以清晰的看到他们惊慌失措战战兢兢的模样。

不远处的淮河之上，喊杀之声不绝如缕，火光都燃红了半边天，时不时还传来轰隆隆的土炮声响。一旦淮河失守，这个风一吹就倒的破县城根本守不住，他们都是有家有口的本地公差吏人，能不慑慑发抖吗？

此时城门楼上站着几个官吏模样之人，其中一人长得像一头肥猪，离远了看似乎没有脖子，他在廊檐下拱过来拱过去，看样子无比焦灼。

焦炳忠一马当先冲至城门之下，离老远就喊道：“屈大人！屈大人！快打开城门！”

敌楼上的众多弓手早就瞄准了他，只待屈作成一声令下，顷刻之间就会把他射成刺猬。

那个长得像头肥猪一样的官员，正是刚刚上任才两天的屈作成，他听到熟悉的声音，急忙伸着大脑袋粗声问道：“城下之人可是焦炳忠焦军使吗？”

焦炳忠赶紧用两手拱个口形高声喊道：“是我！屈大人，没错，是我焦炳忠！”

两人是有来有往的老相识，在颍州城的时候就经常一起喝酒吃饭，前几天屈作成特意请求德顺军统军使陆廷弼，让焦炳忠护送自己到南颖县上任，是以屈作成在南颖县两眼一摸黑，只认识焦炳忠一人，因此对他自然深信不疑。