“彌遠，適才老夫有些失言之處，你莫往心裡去。”四人向趙擴告退之後，走到上書房外，韓侂胄拍了拍史彌遠的肩膀。
韓侂胄知道今日過後，史彌遠在趙擴心中地位已然無限拔高，自己還是得繼續籠絡此人才是。
史彌遠彎下身子，謙恭無比的說道：“大人何出此言，若無大人栽培，彌遠焉有今日。”
韓侂胄看着史彌遠畢恭畢敬的模樣，心道自己或許是想多了，史彌遠是自己一手提拔起來的人，即便得到聖上恩寵，對自己總歸是件好事。數年來兩次北伐不成，給自己帶來的壓力太大，得尋個時機出遊散散心才行。
“保重身子，回頭我喚人送一支三百年的老參到你府上。”
“多謝大人！”史彌遠的頭更低了一分。
過了一會兒，史彌遠抬起頭來，看着前方數十步外韓侂胄遠去的背影，嘴角扯出一絲冷笑來。
關於完顏康索要韓侂胄人頭一事，史彌遠剛剛並未道出，他知道韓侂胄在宮中耳目眾多，若是被其知曉，只怕自己性命不保。
得另尋良機！
史彌遠奉旨在家休沐，得聞他歸來的官紳，拜帖幾乎堆滿了他書桌案頭。因為一路折騰，史彌遠確實狀況堪憂，在家卧床兩日之後，服用了韓侂胄送來的三百年老參，他才算恢復了小半元氣。
史彌遠自覺有了些精神，便喚了書童將案頭拜帖盡數取來，一一過目，開始挑選起來。待看到某人的拜帖後，他精神一震，立刻喚來下人，邀此人今晚前來赴宴。
下人出府後，史彌遠又覺着單獨請此人有些不妥，便又挑了幾份拜帖出來，吩咐數名下人持拜帖出府請客。
到了傍晚時分，史彌遠所請之人悉數抵達，唯獨最先邀請之人尚未到府。他所請之人，大多是與自己品級相當且相熟之人，眾人到齊後，寒暄了一陣，見史彌遠遲遲不開席，有人不免有些意見：“史兄，還有何人未到，總不能咱們一堆人，等他一個！”
史彌遠賠笑道：“楊大人就到，咱們再喝喝茶。”
眾人一聽他說楊大人，便都沒了脾氣，復又開始談天說地起來。
有人打趣史彌遠道：“史兄，看來金國的姑娘與我大宋不同，豈止如狼似虎，我看是更盛虎狼啊！”
此話一出，眾人齊齊鬨笑起來。
史彌遠正待稍作解釋，就聽得外間一道洪亮的聲音傳來：“諸位有何喜事，說來讓楊某聽聽。”
史彌遠立刻起身迎了出去，接了一名魁梧的中年男子進來。原本客廳眾人，都已經起身，紛紛拱手見禮。
最後來的這名男子姓楊名次山，乃是皇后楊桂枝之兄，現任岳陽節度使一職，並加以太尉之銜。
眾人寒暄一陣，史彌遠就宣布移座開席。
本來史彌遠在家中設宴，按說應當他坐主位，但楊次山在眾人之中官職最高，又是皇后兄長，史彌遠特意以自己身子虛弱不能飲酒硬推着楊次山坐了主位。
楊次山本是豪爽之人，也就依言坐了主位，開始飲宴。一番觥籌交錯之後，在場眾人皆喝的醉醺醺了，楊次山仍是若無其事。
史彌遠見狀，給楊次山遞了個眼色，作勢起身如廁。
楊次山又勸了一輪酒，這才起身往後院走去。
史彌遠一見到他，連忙拉着楊次山到書房，將門栓栓好。
楊次山見他如此，原本的三分酒意又散去兩分，低聲問道：“史兄，何事如此謹慎？”
史彌遠在房中踱步了幾下，手掌不停摩挲，顯得十分為難，直到楊次山再次追問，他才道：“楊兄，我有一件極為緊要的事，需得你入宮稟告聖上。”
楊次山奇道：“你不是前日才面聖，何事須得如此？”
史彌遠長嘆一聲，將完顏康開出要韓侂胄人頭的要求道出，然後又嘆氣道：“楊兄，此事我怎敢當眾說出！”
“這兩日你尋機求見聖上，不是正好？”
史彌遠搖了搖頭：“聖上許我休沐十日，我這幾日有何借口求見聖上，更何況，此人在宮中耳目眾多，小弟擔心……”史彌遠說到此人時，特意用手指了指韓侂胄府上方向。
楊次山神色一凜：“史兄，你所言有理。只是此人為我大宋相國，如何能將其交與北寇！”
史彌遠憤憤道：“名為相國，實為國賊！若非此人弄權妄為，我大宋如何會損兵折將，如何要賠這五百萬兩巨款！”說到這裡，史彌遠眼中還擠出幾滴眼淚來。
楊次山這晚遲到，就是因為下午被皇后召進宮去，他已經得知了史彌遠帶回的消息。
五百萬兩賠款，每年歲貢五十萬兩，任誰聽來都是一個天文數字。若說之前楊次山心中，都是在怒罵金狗，此時被史彌遠這麼一說，他自覺想了個明白。
如今危局，都是韓侂胄一手造成！
想到這裡，楊次山啪的一掌，拍在身旁小桌上。
史彌遠被這突然一拍嚇了一跳，連忙抬眼看向楊次山，只見楊次山面容漲紅，口中喃喃罵道：“國賊！國賊！”
史彌遠知道，事成也！
他此時倒也沒有繼續火上澆油，反而勸道：“楊兄，慎言，慎言……”
楊次山深吸了幾口氣，略微平復下來，然後對史彌遠拱了拱手：“史兄，楊某一時失態，望你莫怪！”
史彌遠拉着楊次山的手：“你我兄弟，何需說這些身份的話。此事需得慎之又慎，否則若行事不密，史某擔心……”
楊次山點了點頭：“我曉得厲害，史兄放心，明日我就入宮求見皇后。”
史彌遠雙手緊握楊次山之手：“楊兄，大宋社稷安危，拜託了！”
次日午時不到，楊次山趕至宮中，求見皇后。
楊桂枝聽聞楊次山求見，立刻宣他進來，只是心中有些嘀咕：我這兄長昨日才見過，怎麼今日又來，莫非有甚要事。
楊次山先見過妹妹，接着左右看了看，楊桂枝見狀，知道他是有要事要談，便屏退左右，問道：“兄長，何事？”
楊次山在楊桂枝身旁坐下，低聲將昨夜與史彌遠密談複述了一遍，楊桂枝聽完，眼神發亮：“老賊也有今日！”
趙擴首任皇后原是韓侂胄的侄孫女，後來因病去世，中宮之位空缺。趙擴另立新後時，楊桂枝和曹美人當時都很寵。楊桂枝已為貴妃，且才學過人，在趙擴心中是皇后首選。
然而韓侘胄進言稱女人才學高、知古今、性機警不是好事，建議立性格柔順的曹美人為後。
趙擴最終沒有採納韓侂胄的意見，依舊冊立楊桂枝為皇后。
楊桂枝登上皇后之位，心中一直對韓侂胄懷恨有加。韓侂胄也時常提醒趙擴後宮不得干政，且在楊次山升遷上多次作梗。
之前因為韓侂胄權傾朝野，楊皇后也不敢有何舉動，此時她聽完楊次山的複述，不由大喜過望。
報仇的時機到了。
新仇舊恨，這次一併清算！
楊桂枝說完這句“老賊也有今日”後，過了一會就平靜下來，對楊次山叮囑道：“兄長，此事不可再入旁人之耳。”
楊次山點頭：“我曉得厲害！”說完，他便起身告辭。
楊次山一走，楊桂枝便喚來身邊的小太監：“請皇上今晚過來用膳，本宮親自下廚。”
“遵命！”
趙擴正在上書房與戶部尚書李慶和左右侍郎議事，商量加稅是否可行。得到肯定的答覆之後，趙擴終於鬆了一口氣，想着今晚翻哪個美人的牌子。
“陛下，皇后娘娘派人傳話，她今晚親自下廚。”
趙擴聽了管事太監的傳話，想着確實有些時日沒去皇后那了，於是點了點頭：“好，朕小憩片刻。”
趙擴小憩完畢，天色已暗了下來，便擺架去到坤寧宮中。用膳完畢後，楊桂枝提出兩人到御花園走走。
兩人手挽手在花園中走了一圈，楊桂枝拉着趙擴到了花園中的小亭內：“官家，臣妾有件事，不知當講不當講。”
趙擴笑道：“娘子，咱們夫妻之間，何事須得如此？”
兩人散步之前，楊桂枝就吩咐侍從勿要離得太近，此時楊桂枝特意四處看了看，見左近無人，這才把今日楊次山來見自己所說一切複述了一遍。
楊桂枝雙目含淚：“官家，臣妾一個婦道人家，也不知我這兄長所說究竟對是不對。這史彌遠也是，怎麼就不敢直接奏與官家，非得弄這麼一出不可！”
楊桂枝說完，半天沒見趙擴回話。她抬眼一看，只見趙擴臉色鐵青，嘴唇微微抖動。楊桂枝連忙握住趙擴的手，關切道：“官家，怎麼了？”
趙擴這才回過神來，吐出一口氣，緩緩道：“朕沒事。”接着他想了想，又對楊桂枝道：“告訴楊次山一句話，守口如瓶！”
楊桂枝連連點頭：“臣妾知道，臣妾今日就叮囑過他。”
“早些歇息，朕回上書房，還有些事要辦。”趙擴將楊桂枝送回寢宮，又擺架回上書房去了。
趙擴回到上書房，想起前日史彌遠奏報的細節，越想越覺得韓侂胄果然是專橫跋扈。
朕好心賜座，韓侂胄不發話，史彌遠都不敢坐。
若非韓侂胄弄權誤國，我大宋豈能有今日之困局！
名為相國，實為國賊！
只是這老賊保持軍政多年，朕若是動了他，只怕……
思來想去，趙擴始終難以拿定主意，到了半夜，他又擺架回了坤寧宮，在枕邊問計於皇后。
楊桂枝也推自己沒主意，只說明日宣兄長入宮問計。
次日一早，楊次山被宣入宮中，見他的不是楊桂枝，而是趙擴。
面對趙擴的擔憂，楊次山緩緩道：“陛下，老賊兩次力主北伐，致我大宋損兵折將，民生凋敝，在朝中早已威信全無。朝野之中，恨老賊者數不勝數。以微臣之見，陛下當眾將老賊拿下問罪，只需不追其同黨，便可保江山穩固。”
趙擴想了想，依舊覺得有些不妥。
楊次山又道：“微臣還有一策。”
趙擴連忙追問。
“只需陛下予微臣一道密旨，微臣尋機擒殺老賊，若是得手，微臣就將老賊綁上金鑾殿明正典刑，若是有所差池，此事便是微臣一人所為，與陛下無干。”
趙擴聽罷，從腰間解下一枚玉佩，遞給楊次山：“愛卿，密旨不妥，朕與你一件信物，你持之便宜行事便可。”
楊次山收下玉佩，即刻出宮，尋史彌遠議事去了。