事實上連危字被害者都只來得及寫出一半，但不管他後面想接着寫什麼，長安危這三字的意思都相當明確了。

李元芳不禁感到腳下冒出了一股寒意，“大人，這不太可能吧……”

一件凶殺案，怎麼可能和長安城安危聯繫在一起？這座城市外有長城守衛、內有強軍坐鎮，除非是一場規模浩大的戰爭，否則怎麼都不至於威脅到長安才對。

“噓——”狄仁傑突然做了個噤聲的手勢。

他注意到死者身邊有幾滴血液的形狀不太對勁！

血跡呈圓形，這是從高處垂直落下時才會出現的特徵，而且根據其攤開的大小來看，掉落高度至少在六尺以上。

也就是說比一個人還高。

而跳窗根本不需要爬到那麼高的地方。

他壓低聲音，用嘴型對李元芳說道，“小心，兇手或許還留在原地。”

後者耳朵都立了起來，同樣無聲回應道，“在哪？”

狄仁傑抬起頭來，望向茶樓頂部——上方是一根根橫置的房梁，以及搭在房梁間的諸多綢緞。這些粉紅色的緞帶上下交錯，交織成一片極富層次感的頂板，也掩蓋了它原本的空間。

他緩緩站起，將一道令牌捏在手中。

兩人慢慢移動，目光在綢緞之間游弋，搜尋着每一處角落。

也就在這剎那間，狄仁傑隔着層層緞帶，看到了一雙隱藏其後的眼睛。

狹長且猩紅。

下一刻，一個身影猛地從天花直墜而下，裹着大片緞帶，朝着兩人徑直撲來！

狄仁傑縱身避開，甩出令牌，正中對方的額頭——

然而命中的聲音卻是一聲鏗鏘脆響。

綢緞滑落，兩人發現襲擊者竟然是一具機關人！

從她的穿着打扮來看，無疑是茶樓里用來招待客人的女侍，束腰的衣袍恰好勾勒出完美曲線，一頭烏黑的長髮盤踞頭頂，頗有端莊娟秀之感；她的面孔還經過精心塗抹，微張的紅唇鮮艷欲滴。只不過女侍的手臂不再是端茶送水的靈巧五指，而是一把細長的尖刀，刀頭寒光四射，還能看到上面隱隱沾染的血痕。

毫無疑問，此機關人才是導致被害者身亡的主凶！

但這怎麼可能！？

機關人在長安隨處可見，還從未聽過他們會襲擊普通人的傳聞。根據虞衡司的宣傳，這些機關人和人最大的區別，便是他們絕不會傷害人類，哪怕是自己受損，也一定會保護民眾周全。

“元芳！”狄仁傑當機立斷道，“機關核！”

小到機關人，大到長安坊市，都由機關核來驅動——它既是心智核心，也是動力來源，只要取下機關核，就能立刻終止機關人的行動。

“明白！”李元芳揮起手中的飛輪刃，沖向目標，在與對方的直刺擦肩而過後，他將飛輪薄如蟬翼的那一面插入機關人手臂關節中，頓時讓那柄尖刀失去了揮舞能力。

與此同時，狄仁傑繞至機關人背面，從腰間拔出一把短匕，刺向對方的肋間——而那裡正是放置機關核的地方！

暗門被應聲撬開，一個不同尋常的機關裝置暴露於兩人面前。

顯然問題就出現在這個古怪的“機關核”上。

狄仁傑眼疾手快，趁着機關人旋轉身軀，想要用頭顱撞擊之際，他搶先一步抓住機關核，用力拔出！

機關人頓時僵在原地。

“成功了？”李元芳長出一口氣道。

然而下一刻，機關人明顯異常的抖動起來，渾身發出咔咔聲響。不止如此，女侍的鼻子和耳朵都噴出了灼熱的蒸汽。

“怎麼會，明明核心都取出來了啊！”他大吃一驚。

不等兩人細想，機關人突然沖向隔間一端，將屏風撞得粉碎！儘管她步調怪異，看上去毫無協調感可言，速度卻絕不算慢——按這情況下去，要不了幾息時間，她就能衝出茶樓，進入商坊鬧市區！

“你們都幹了些什麼？這人是從哪兒冒出來的？”守在門外的馬俊聽到屏風碎裂的巨響，這時才意識到情況不對。

“沒時間解釋了，快讓開！”李元芳一把推開馬俊，順着走道一路狂奔——雖然不知道機關人出了什麼岔子，但絕對不能讓她離開茶樓！一旦進入商坊街區，再想制服機關人就相當棘手了！

還好鴻臚寺已提前拉起了警戒線，並疏散了整座茶樓的客人，機關女侍一路撞破好幾個隔間，卻沒有引起太多混亂。

當李元芳追平機關人之際，他深吸一口氣，雙腳猛蹬地面，如離弦之箭般從走道躥向隔間，用肩膀狠狠頂撞在機關人的腰部。

巨大的衝擊力使得兩人一起朝窗戶方向傾倒，茶樓的木牆也沒能攔住在地上翻滾的兩人。只聽到咔嚓一聲轟響，李元芳和機關人硬生生在窗戶一側撞出一個豁口，朝玲瓏坊邊緣墜去！

落地的剎那，機關女侍發生了劇烈的爆炸！

伴隨着一聲轟鳴，灼熱的氣浪將一層玻璃攪得粉碎，也令地面掀起了一團碩大的煙塵。

“元芳！”狄仁傑衝到窗戶破損處，神情焦急的大喊道，“你還好吧？元芳！”

煙霧散去，李元芳的身影漸漸顯露出來。

“嘿嘿……放心，狄大人，我……沒什麼事。”他四仰八叉的躺在一處凸起的天台上，朝狄仁傑咧嘴道。

顯然在墜落的瞬間，李元芳推開了身邊的機關人，同時利用這股反作用力將自己送到了遠離爆炸中心的位置。好在二樓離地面不算高，他雖結結實實的摔了個正着，但沒有受到什麼致命的大傷。

此地位於商坊群外緣，爆炸僅僅只波及到了空無一人的茶樓，可以算是最好不過的結果了。

狄仁傑跳到李元芳身邊，蹲下身道，“你就沒想過自己有可能被捲入其中么？”

“我是大理寺捕快，又是狄大人的得力部下，哪有置身事外的可能。”李元芳逞強的笑道，“再說了，我也想像大人那樣，保護長安民眾的安危。”

他邊說著邊想要爬起，卻因為身上傷痛沒能成功。

“行了，有傷就別硬撐。”狄仁傑擦了擦對方額頭上沾染的灰塵，無奈搖頭道。嘴上說著義正之辭，臉上卻被爆炸熏得黑黃相間，宛若花貓一般，屬下的這副模樣讓他怎麼也升不起責怪之情來。“我去通知醫療院。在那之前，你好好躺着就行。”

……

同一時間，兩條街之外的一家雜貨店鋪中。

這家名為“仙雲館”的鋪子主營各種祭祀、慶典貨物，既包括熏香、煉丹輔料一類的藥材，也有香爐、四方鼎等器皿。在玲瓏坊里，關顧它的客人並不算多，因此每逢遇到大客戶時，高掌柜總會親自接待。

比如眼前這名華服男子。

從對方進店的那一刻起，他便盯上了對方——雲夢絲袍、雲中玉戒，此人的打扮簡直把“有錢”二字刻在了腦門上。男子的年紀在四十歲左右，氣色並不像是養尊處優的官家人，額頭和眼角處的皺紋已顯露無疑，能有如此身家，應該是自己一手打拚出來的。也正是這種人，更信奉那些虛無縹緲的東西。

“客官有什麼想要的東西嗎？”見男子一直在展櫃前徘徊，高掌柜主動上前詢問道。