刘子秋沒有理会李家内部的明争暗斗.连夜赶回了襄武城.布置撤军事宜.这次不是简单的撤军.宇文化及积攒在襄武城中的粮食、军械都必须运走.宇文化及手下的一干文武和他们的家眷也将被作为战利品运往西海.从夜里起.士兵们就忙碌开来.挨家挨户收购车辆、牲口、布匹和铁器.价格比市价提高了三成.这些钱自然从襄武府库中支出.数量庞大的铜钱携带不便.换成最急需的物资减少了运输的麻烦.又让百姓得了实惠.还给百姓留下深刻的印象.知道西海军并不是强盗.可谓一举数得.
许多物资从半夜就开始启运.清晨.又有一队士兵从金城关过来支援.他们带来了大批骡马.最后离开襄武城的是萧皇后、杨侑一行.萧皇后来到陇西宫以后.今天还是第一次走出那栋小楼.侍候在她身边的还是小楼内的那些太监和宫女.想到自己今后很长一段时间都将生活在贫瘠荒凉的西海.萧皇后就暗自叹息.此去前途未卜.但她沒有办法.除了小楼内的这些宫女、太监.以及刘子秋、樊梨花等人.再沒有人知道她还活在人世.这个消息.刘子秋显然还沒有公诸于众的打算.
萧皇后和杨侑乘坐着一辆豪华的马车.缓缓行驶在襄武城大街上.忽然.车队停了下来.车帘一挑.樊梨花钻了进来：“娘娘.请你朝外面看看.”
不知道从什么时候开始.樊梨花对萧皇后已经不如过去那样尊敬了.相反对刘子秋却是惟命是从.并且潜移默化地影响了薛冶儿.因此.萧皇后心中也憋着一股邪火.对樊梨花的态度也渐趋冷淡：“看什么.”
樊梨花沒有再说话.挑起窗帘.只见车队已经到了襄武城的菜市口.街中心搭了一座高台.高台上有两个人五花大绑跪在边上.正是宇文化及和宇文智及.只听一通鼓响.站在宇文化及和宇文智及身后的刽子手高举鬼头大刀.寒光闪处.血光四溅.两颗头颅滚落台下.
按照刘子秋的本意.清晨就该将这二人斩首.但行刑的刽子手却不肯.只说清晨阴气太重.非要等到正午.恰巧萧皇后的车驾是最后出发.刘子秋便安排她亲眼观看宇文化及和宇文智及这两个人的下场.如此血腥的场面在古人看来并不惊讶.萧皇后幽幽叹了口气.轻轻放下窗帘默然不语.也不知道心里想些什么.她虽然坐在车内.却一直戴着浅露.倒也不用担心被其他人认出来.至于她身边和宫女太监.谁也不会拿自己的性命开玩笑.去泄露这个秘密.
车队进入金城关的时候.天已大黑.西边传来消息.桂海求率领那五千降卒已经攻占了浇河、临洮二郡.第二天一早.门外有士兵来报.敦煌太守吴恭亲来请降.刘子秋迎出关外.好言抚慰一番.仍令他驻守敦煌.敦煌、张掖、武威三郡的北方就是东突厥.漠北的冬天来得更早.有些部落已经结束了放牧.开始集结到各自的营地.要不了多久.这些游牧部落就会南下袭扰大隋边境.吴恭久镇敦煌.熟悉边事.刘子秋不打算临阵换将.
第二天傍晚.车队抵达枹罕郡.此时.西归的商队已经在这里停留了两天.众商贾知道前方正在大战.不敢继续东行.直到刘子秋的军队回来.才知道陇西全境皆可畅通无阻.不由欢呼起来.得到这个消息.归心似箭的商贾们纷纷向刘子秋告辞.恨不得连夜回到家乡.
当谢老四前来告辞的时候.刘子秋将他叫到一边.指着几口大箱子.说道：“刘某有几件东西.拜托先生带给谢老爷子和公子、小姐.”
几口大箱子上都贴着封条.想必都是贵重之物.谢老四不敢怠慢.诺诺连声.命人将这几口箱子搬上车.蔵在最稳密的地方.刘子秋又挥了挥手.过来三十名彪悍的武士：“谢先生.这些人都是刘某身边的忠义之士.武艺高强.胆大心细.他们会护着你们一路前往江南.”
谢家本来就是江南的望族.一路上又有李家承诺畅通关节.割据一方的豪强、官吏都不会对他们横加刁难.而且谢老四自己也是久历江湖的老人.自会打点一切.但大隋王朝已经出现四分五裂的迹象.当此乱世.各地盗贼横行.这三十名武士对付一支军队恐怕无能为力.但对付宵小之徒还是绰绰有余的.
又过了三天.刘子秋一行终于回到了威定城.早就得到消息的林巧儿左手牵着杨倓.右手牵着金小虎.正在门前翘首以盼.以前无论是跟着金波还是跟着宇文敬.林巧儿都是一天一天地挨着日子过.现在却不同了.整个人都仿佛脱胎换骨.容光焕发.
刘子秋摆了摆手.说道：“你们几个跟着进来.让你们见一个人.”
林巧儿点了点头.沒有多一句.牵着金小虎和杨倓就进了府衙.这时.一辆马车从侧门驶进了后院.驾车的竟然是樊梨花.林巧儿自然是认识樊梨花的.也知道她是刘子秋手下最得力的将领之一文昊的夫人.能够让她亲自驾车护送的显然是个重要人物.
车帘挑处.最先走下来一个背插双剑的美貌姑娘.见到这个姑娘.林巧儿微微一怔.在她内心深处始终还存着一些自卑.只以为这个姑娘是刘子秋在出征途中得到的新欢.不敢怠慢.赶紧迎上前说道：“婢子见过夫人.”
下来的是薛冶儿.她听樊梨花说起过刘子秋在威定城的情况.知道林巧儿是刘子秋身边的人.慌忙还礼道：“夫人休如此说.小女子只是一个小小的侍卫.当不得夫人这样称呼.”
其实林巧儿的身份很尴尬.夫人不像夫人.婢女不像婢女.但自从发生了那件事以后.刘子秋就把她当成了自己的女人.在威定城中的地位也比较超然.听薛冶儿的口气.和刘子秋并沒有什么关系.林巧儿这才放松下来.却见车上又下来两个人.一个妇人和一个孩子.妇人雍容华贵的气质顿时镇住了林巧儿.嗫嚅着说不出话来.杨倓却用力挣脱林巧儿的手.冲上前.拜倒在地：“孩儿叩见皇祖母.”
杨倓年已六岁.在宫中早就学过各种礼仪.竟也做得有模有样.
“倓儿.”萧皇后忍不住泪流满面.将杨倓一把拉起来.揽进怀里.
皇家亲情淡薄.萧皇后平时和几个皇孙接触也不多.只是她此刻的心情却与往时不同.一时竟然控制不住.
林巧儿早就知道杨倓的来历.听到他叫这位贵妇人皇祖母.不由大吃一惊.刘子秋却悄悄朝她招了招手.林巧儿拉了金小虎想要退出去.金小虎却不肯走.金小虎自幼孤独.好不容易有了杨倓这么个玩伴.自然不想分开.林巧儿无奈之下.只得看向刘子秋.
刘子秋轻轻点了点头.率先走出了院子.很快.几十个太监、宫女搬了许多箱笼进来.
林巧儿也不好再说什么.叹息一声.走了出来.说道：“老爷.小虎在里面不会惹事吧.”
其实.金小虎从小就受人欺负和嘲笑.养成了畏畏缩缩的格子.直到最近这大半年才有点小孩子的淘气样儿.林巧儿说他会惹事是假.担心他被人欺负才是真的.萧皇后身边另外站了个小孩.林巧儿可看得真切.
刘子秋却笑道：“巧儿.别想那么多了.小虎不会惹事.也沒人敢欺负他.以后.这处后宅就让给他们住吧.”
这里本是吐谷浑王宫.房舍众多.府衙只不过占据了其中很小的一块地方.只是其他房屋长期沒有住了.需要好好收拾收拾才行.萧皇后一行人多.刘子秋自然要把最好的地方让给他们.当然.后宅里还有空房子.但刘子秋却不想和萧皇后一家住在一起.以免惹来不必要的闲言碎语.至于金小虎.在刘子秋眼中只是个小孩子.他愿意留在这里玩就让他留在这里好了.所谓的落毛凤凰不如鸡.大概就是指萧皇后现在这种状况.她已经不是从前的萧皇后了.现在需要仰刘子秋的鼻息求生存.有杨倓在.她肯定马上就能知道金小虎的身份.以萧皇后的精明.自然不会或者说不敢去欺负金小虎.甚至还要像对待亲孙子一样呵护他.赏赐也是是必少可不的.
听说要把这处宅院让出来.林巧儿微微一怔.慌忙说道：“奴婢这就去收拾.”
刘子秋摆了摆手.说道：“不忙.我已经安排人去了.这些天.想我沒有.”
陇西宫中的数百名宫妃、宫女也被刘子秋带回了威定城.其中大部分宫女都被配给年轻将士为妻.不过.为了照顾林巧儿母子俩.刘子秋也留下了十几个聪明伶俐的宫女.收拾屋子的事情自然有她们去做.
林巧儿脸一红.低头**着衣角不说话.